祝怀薇自以为与郁照相谈甚欢，临了出宫时，她赶得匆忙，先一步上了马车。
“郡主，何时回府？”车夫问道，在这外面久等也不好。
“等半刻钟吧。”
“不必等那半刻钟了。”青年敲冰嘎玉般的嗓音响起，熟稔地停在轸木旁。
郁照拨开帘角，“上来吧。”
“姑母今日闷闷不乐，到底是因为烦于交涉，还是为那个乐师？”连衡和她坐在同侧，侧垂着头去观察她。
郁照唇瓣微张：“我看到你了，你明明什么都知道。”
连衡笑了笑，不置可否。
她脸上的粉妆斑驳了些，连衡很自然地捻起帕角给她擦去浮粉，她原本的肌肤就是光洁如玉的。
他认真教她：“我说过，不是什么人都该救。”
郁照讷讷地仰面，皱下眉心，“我早知道的，只是今日犯了糊涂。”
“但人已经相安无事，我总不能再报复回去，她原本……也和我无冤无仇的。”
端阳饮雄黄酒，而连衡因为借口疾病而未喝，身上还是清冽好闻的，但她瞥见他昳丽颊面透出极淡的血色，好像酒精作用下的微醉。
郁照眸色游离压下，不忍久视。
他好像浑然未觉的，继续擦着她的妆，恨不得要抹去她全部的伪装。
他道：“为什么不能报复回去？”
郁照发觉他是个蛮不讲理的，抬手挡去他的触碰，一边说：“行善或许无需理由，可征战还要讲究师出有名，行恶自然要遵循因果。”
连衡在她身边学了许多，她真是会做人的，她就像是代替了母亲的职责，教他所有，妄图纠正。
虽然也不见得是走正道。
他想起随身携带着那物，身躯蓦地倾轧向她，郁照下意识向后闪，肩背都彻底靠上车壁了，而他的侵略性不减反增。
“做什么？”郁照一动未动。
腰带上系上一只秋香色香囊，连衡在里面藏了些重要之物，裹着草药包好，制成香囊为她佩戴。
他雾沉沉的眼珠折射出淡淡的欢欣，“可以避蛇虫，你不是怕蛇吗？我有记错吗？”
她从未提过自己怕蛇。
郁照碰着那枚香囊，却死死盯着他的下巴，他噙着浅笑人畜无害。
她突然后知后觉，药铺中那些是特意摆放的，除了他还能是谁授意。
她太警觉，以至于感动只存在一瞬，连衡也没料到她会那么快冷脸。
“姑母……”
“有意思吗？反复试探。”郁照哧地一声冷笑。
连衡皱着眉贴她，“姑母，我只是想再了解你一些。”
她错开身子。
“……”
“恶心。”
“恶心又幼稚。”
这样扒开她的痛处，真的让他那般愉悦吗？
连衡对视着那冷厉的眼眸，她吐字如刀，骂得他清醒。
他又暗自庆幸，这只是他众多手笔中最微不足道的一点，往后更要谨慎，免得露了往日的错处。
郁照还是收下了他的心意，骂归骂，她才不会与自己过意不去。
他保证：“姑母，以后不会了。”
郁照撇过脸，懒怠理会他。
连衡只好又搬出江宓说事，从明华寺回去后江宓彻底一蹶不振，江家不养闲人，江宓也不妥协，最后独自一人搬离。
他前几日没怎么见她，正是替她将江宓引去了济生药铺，不能做得太多，恐暴露了用意。
连衡告诉了她如今江宓的居址，郁照一个人下车远远望了眼，然后想到什么。
节日里食角黍，她记得江宓往年都会亲自准备，郡主府上什么都有，她回去就命人包好拿到济生药铺，再让伙计跑腿一趟。
至于为何不是她亲力亲为？她在厨艺上着实没有天赋，包出来的东西难以入眼，都生怕养母凭那丑东西能认出她来。
她担忧道：“她独居此处，怕是有危险。”
连衡顺着她给的台阶下，一口答应：“会有人守着她。”
“不要让她发现了。”
连衡笑：“不会。”
她抿抿嘴唇，好像没什么可说的了。
连衡问：“都走到这里了，要去放殃吗？”
时下一些南方的习俗也传至北方，所谓“放殃”便是放纸船载烛逐疫。
暮色笼罩盛京，灯火四起。
连衡陪她一起走着，渐渐觉得她又变回了以前那个郁照，她当然是希望少灾少病的，三年前逢天灾，又引发疫病，宫廷之中的嫔妃都有受疫病所害、重症不起的，民间更是苦于疫症，多有穷苦百姓不治身亡。
太医院竭力研制药方，而郁照在城中协助派遣赈灾的太医。
‘我是不是要死了。’
‘救我吧，你可以救我。’
连衡那时也病重，可女医并没有偏护他，选择了那些民众，她冷冷清清一眼，如菩萨乜看世间，婉言抱歉。
从那时起他就明白，权贵与生民之间，她必然爱惜后者，那是她的来处，从未忘记。
两盏纸船灯漂浮水面，郁照拨水，水波晃晃悠悠，将它们送远了。
连衡自取其辱地问她：“下一次，你可以先救我吗？”
他怕死。
所以不论过去如何，不论受多少苛责、戏谑、虐伤，他都没有生出过丝毫轻生的念头。
郁照望着粼粼浮光的水面，展颜笑道：“是不是那年疫病让你对我始终心怀芥蒂？”
她无畏于撕裂对丑恶的掩隐，在他面前更是直来直去的。
连衡敛下眼睑，心里的野草蔓延疯长，顺着血液纠缠，让他连呼吸都停顿了许久。
他渐渐意识到，原来对她的注目是从那时开始就变得执拗的。
她为什么不救他？凭什么不救他？能救万千唯独不救他一人，他始终是不甘的，不愿正视自己这一身轻如鸿毛。
“我私以为，我不曾薄你。”郁照又提笔落字，重新放下一盏灯，“我答应，下一次先救你。”
灯漂得太快，他还来不及看清上面的字。
她写的，好像是“不离不弃”。
这件事是连衡心底深藏已久的刺，他不经意挑开了，她欣欣然应承了。
有什么贪念，不可遏制地向外攀长，灯火映他眉眼灼灼。
他说：“你欠我。”
“我本就是贪婪自私的人，你就是欠我。”
他冒出一个丑恶的念头。
他想，能不能……
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