沈栖竹心下感动，沈府被烧成这般模样，她没想过下人们还会回来。
高嬷嬷在一旁提醒，“是得回来的，如若不然，他们岂非要变成逃奴了？沈家只是房子烧没了，生意可都还好好地呢。”
沈栖竹听出高嬷嬷的意思，只是摇头一笑，沈府的危机并未完全解除，下人们此时回来站在沈府一边，不论如何，这份心意她是记住了。
只是她心里还记挂着另一件重要的事，“沈嬷嬷她们可有回来？”
观荷眼眶蓦地红了，“听竹院的人，仆现在只见着了书画一个，其他的……”
未说完，她眼泪便开始哗啦啦地往下掉，捂着嘴哭得泣不成声。
沈栖竹脑子一片空白，半晌没反应过来。
须臾，眼泪像断了线的珠子，开始不住地往下掉，她自己犹不自知，神情恍惚道：“可能……可能是消息还没传开，她们不知道我在这，再等几天说不定就回来了。”
不知是在安慰观荷还是在安慰自己。
右护法的尸身在沈府门前跪了整整一天，动静大得连观荷这个远在庄子上的人都知道，还连夜赶到了，沈嬷嬷若无事，怎会还未出现？
观荷垂头啜泣，连点头附和的信心都没有。
哭了一阵，还是观荷率先打起精神，主动请求留下来，帮忙打理内宅。
沈栖竹此刻只想抓住眼前唯一的听竹苑的人，自然是没有不允的，还将清点下人名册的事交给她去办。
观荷没想到自己还能重新得到信任，当场感激涕零，泪都没干就积极出去干活了。
待她出去，高嬷嬷立即关起门。
她虽然知道沈栖竹和观荷的情分不比旁人，还是忍不住进言，“女郎，观荷家里毕竟是信拜火教的，即便她已经跟爹娘决裂，但毕竟血浓于水，难保不会被说动，何况她原本就做过吃里扒外的事，不得不防。”
沈栖竹理解高嬷嬷，并非所有人都能明白她和观荷的情分，“嬷嬷不必多虑，我相信观荷是真心改过的。她和观雪一样，不管身份背景如何，待我的情分都是真的。”
她怕高嬷嬷后面会和观荷起龃龉，又给了一个无可辩驳的理由：“眼下府上正是用人的时候，你我要守着阿娘走不开，观荷正可以帮咱们将内院理一理，沈府也能尽快恢复如常。”
门外折返回来的观荷听了全程，眼神闪过一丝暗芒，转身悄悄离开……
从熙华巷翻出来的观雪，片刻未停，飞速穿梭在花羊城大大小小的巷道里。
她身轻如燕，一路疾驰，突然在一处漆黑转角停住，目光牢牢钉住前方——
漆黑夜色下，一排长长的人影将她的前路挡得死死的，人影簇拥着正中一个身姿笔挺的男人。
“我竟不知沈家如此卧虎藏龙，连一个小小的侍女都这般不简单。”
观雪整个身子如豹子般绷了起来，冷声回道：“临川王谬赞了。”
陈凛轻笑一声，语气不急不慢，“何必这么紧张，你和你主子谋划这么久，不就是为了见我吗？”
***
沈栖竹打了盆水，坐在床边帮昏迷的何云秀擦拭身体，心里默默做着打算。
眼下头等大事是让阿娘醒过来，花羊城治不了，就得派人出去寻大夫，这个只有阿爹回来才能找到合适的人手。
沈家这次死了这么多人，她不能让他们枉死，必须让放火的人付出代价，到地下去忏悔。
还有，沈府现在根本不安全，等过几日崖州解禁，李谦士的事传回城里，定会又有拜火教的信徒来寻仇，她必须得早做准备。
但那毕竟是拜火教，她一时半刻哪儿找得到忠心不怕死的护卫呢？
其实……其实还是可以去找临川王帮忙的。
沈栖竹双手一紧，顿了顿，将巾帕丢进盆里，端起来拿到屋外。
现在一回想起和陈凛见面的场景，她就不免生怯。
起初知道陈凛派人暗中保护，她还心中欢喜，所以才大着胆子去求见。
可见面之后，陈凛的态度并不似她想得那般热络。若再去麻烦他，恐怕会惹他不喜。
而她不想令陈凛不喜。
“沈小姐。”
沈栖竹茫然抬头，眼神一定，略感意外，“徐彪壮士！”
她将盆放到门廊下，“您怎么会来？”
徐彪挠了挠头，憨憨一笑，“王爷说我护卫得力，让我继续保护你。”
沈栖竹嘴角不自觉泛起涟漪，没想到陈凛真的将她的话听进去了，还特意派徐彪过来护卫她周全。
“王爷还让我跟你说，你爹今天晚上就到。”
“真的？！”沈栖竹难掩惊喜，他们一家人终于可以团圆了！
沈栖竹摸着胸口，心里像住进了只兔子，砰砰跳个不停，喜悦从眼底满溢出来。
这次又是陈凛，她从没有这么急切的想跟一个人道谢过……
月上柳梢，沈万安终于回到熙华巷。
沈栖竹断断续续说完这几日发生的事，喜极而泣，“我们一家人以后再也不要分开了。”
沈万安握着昏迷不醒的何云秀的手，眼眶也不禁湿润起来，“好，再也不分开。”
他摸了摸何云秀的脸，将她的手小心放进被子里，方才转身看向自家女儿，忽然发现她是真的长大了，温声问道：“有没有吓着？”
沈栖竹先是点点头，后又摇摇头，小心抬眼望了望沈万安，不安地扯了扯他的袖子，“阿爹，我的做法是不是太鲁莽了？”
沈万安被她这副模样刺得心头生疼，坚定鼓励道：“没有，你做得很好，不然你阿娘怎么会这么快就能找回来？”
沈栖竹还是有点不放心，抓着他的袖子追问：“可是这样一来，拜火教肯定更恨沈家了，真的不要紧吗？”
沈万安摸了摸她的头，“傻孩子，就算你不这么做，拜火教也不会放过咱们。”
他语气隐隐透出狠意，“对付他们那种人，示弱和讨好只会换来变本加厉的欺压，唯有狠狠反击，让他们知道害怕，咱们才能有活路。你做得很对，换做是我，也会这么做。”
沈栖竹惴惴的心终于放了下来。
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