“夫人罚小姐闭门思过,不便见客,沈小姐请回吧。”
程府门外,一名侍女垂首恭瑾回道。
沈栖竹惊疑不定,程夫人突然掺和进来,难道是洛忌把沈家跟北齐有牵扯的那些话告诉程家了?
她强扯起笑容,“那劳烦你帮我叫一下阿芝的护卫洛忌,昨日他跟阿芝过来,落下了东西。”
侍女愣了愣,回道:“沈小姐有所不知,他昨晚失足落水,今早发现时早已溺亡。因是良民,府尹大人还派了差役过来查验,确是意外,眼下已经入殓了。”
“死了?!”沈栖竹大惊失色,“怎么可能?!”
她激动地上前几步,“昨天还好好的,怎么会死的?确定死的是洛忌吗?”
侍女后退几步,低眉敛目,“确实是小姐身边的护卫洛忌,仆还有事,就先回去了,沈小姐慢走。”
说完便转身进府,关上了大门。
沈栖竹还未回过神来,无意识地转身走了几步,少顷,偏头看着高嬷嬷,“嬷嬷,你信吗?”
高嬷嬷也觉得蹊跷,但看着程府侍女斩钉截铁的模样,连府尹大人都搬出来了,又由不得他们不信。
“女郎,无论真假,至少说明洛忌这个人以后不会出现在京城了。”
沈栖竹缓缓点头,虽然知道高嬷嬷说的不错,但不知为何,心下还是隐隐不安,但愿事情真能到此为止。
***
立春,建康城。
“女郎,家主信上有没有说他们什么时辰到?”书画一脸兴奋,这还是她进京这几个月以来第一次走出朱雀门。
建康城临水而建,分内外两城。内城是皇城重地,外城则呈回字形排布,据河分为外郭城和外围两个区域。
外郭城是市井里坊,百姓多居于此。外围则多是守城的中军家眷所在,划成东南西北四城,拱卫四座城门。
朱雀门就是连接外郭城和外围南城的大门,出了朱雀门,过了朱雀桥,就是建康的南城区。
南城不大,顺着朱雀桥下来,远远就能瞧见中轴路尽头的南城门。
南城门是进出京城的主要城门,每天城门内外排队进出城的车马行人都要绵延好几里,不少人不得不在南城短暂停留,是以南城不同其他三城,颇为热闹。
中轴路两侧到处是叫卖的摊贩,客栈林立。
沈栖竹戴着帷帽,明知沈万安他们还有许久才到,也还是踮着脚尖努力往城门那里瞧,眼角眉梢掩不住欢喜,“咱们出门早,阿爹阿娘他们最快也要下午才到,还有得等呢。”
马上就要见到阿爹阿娘了!
不知不觉由冬入春,这还是她第一次跟阿爹阿娘分开这么久,双手激动得一直微微发抖。
“女郎,这些兵将比花羊城的还威风。”书画脸上带着薄红,眼睛偷瞄着在认真查验来往过所的守卫。
沈栖竹视线从城外转到守城的士卒身上,只看了一眼,就忍不住摇头哂笑。
怪不得书画脸红,那些守卫个个魁梧壮硕,身披铁甲,站在阳光下,浑身反着晶亮的光,虽看不清脸,但光是那通身的气派,寻常男子就难以企及。
书画瞅着那个站在两列守城士卒身后,一看便知是甲首的男人,心怦怦跳个不停。
她不是害羞的性子,想到就会去做。
她踮脚和沈栖竹耳语了一声,沈栖竹先是讶异,跟着就不住点头,笑眯眯地给她比了个大拇指。
书画拍了拍发烫的脸颊,一步一步朝那个甲首走去。
高大威猛的甲首神情肃穆,突然一盆血水兜头泼下,跟着几条断肢甩到了他身上。
不等甲首动作,一柄长刀划过他的脖子,没有丝毫挣扎,甲首的头就这么顺着刀锋掉在了地上,滴溜溜滚到了书画脚边,脸上还带着惊恐的表情。
书画双目圆睁,整个人僵住。
‘砰!!!’
南城门被整个撞烂,门户大开!
守城士兵被撞飞到天上,再重重落下,凶猛铁骑直接当胸踩踏而过!
马蹄所过之处鲜血四溅,长刀之下断肢横飞!
中轴路血红一片,哀嚎四起。
书画吓得刚要张嘴大叫,就被人紧紧捂住。
“别怕!”沈栖竹一手捂住书画的嘴,一手环住她的肩带着她往后跑。
面对这种闻所未闻的血腥场面,一向胆小的沈栖竹整个人冷静得出奇,比恐惧来得更强烈的想法是绝对不能让书画成为第二个听荷!
她用力拖拽着书画,没有跟着惊恐的人潮往朱雀门跑,而是趁着人潮遮掩,躲进了街边一处被掀翻的布摊档口下面,扯乱周围布匹,盖住敞开的档子缺口。
沈栖竹紧紧抱住书画,捂住她嘴的手一直没有松开。
透过布匹缝隙,外面一切都影影绰绰。
血腥味浓得刺鼻,凄厉的尖叫声,渗人的劈砍声,还有像甲首头颅落地那样的闷响,全都像潮水一样奔涌而来。
沈栖竹几乎要拼尽全力才能控制住惊恐万分的书画。
她咽了咽口水,用气声贴着书画的耳朵道:“听话,不要动,不要叫,我在。”
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