青竹找到他们时，两人正并肩立在廊下，沉默望着檐角被风拂动的铜铃。
走到近前，扫一眼他们的神情，他就明白了。
“看来都想通了。”他语气平淡，“我说过，这地方，我迟早要出去。”
白逢难得没呛声。抬手，在他肩上用力一拍。
“好兄弟，”他说，“之前是我不对。”
他又不傻，怎会不知道，是青竹把自己与方堂主那层关系，透给了那两位小姐。
可知道又怎样？
能被利用，说明还有价值。
这是他在国色天香学会的第一课。
“此事，你有几分把握？”白逢收回手，语气认真。
他盯着青竹，“你曾经碰见的那位小姐，第一个，第三个，都是如此说。我跟了你赌，可下场你也知道。”他苦笑，“你可莫要怪我谨慎。”
青竹第一次说“有机会出去”的时候，是在两年前的冬夜。
那天雪下得很大，他被客人灌了半夜的酒，吐得胆汁都出来了，缩在柴房里发抖。青竹摸进来，塞给他一个热馒头，说，有个小姐看上我了，说会回来接我出去，到时候我带你一起。
他信了。
他等着。
等了三个月，那小姐再也没来过。
第二次，是去年春天。这回是个唱曲的姑娘，说跟哪个大人物有旧，能帮他们递话出去。他又信了。
又等好些日子。结果那姑娘也被卖去了别处。
第三次，第四次，第五次……
他记不清多少次了。
每一次希望之后，是更漫长的等待，更沉重的失望。
后来他不再信什么“贵人相助”。
他只信银票。揣在怀里，实实在在的银票。
一张一张攒，一张一张藏。攒够了，就去问门子，问能不能赎身。门子说能，报个价，他再接着攒。攒够了，再去问，门子又说涨价了。
他就这么攒着，等着。
等着攒够那个永远也攒不够的数。
青竹沉默了一瞬。檐角的铜铃又响了。风比方才大了些，铃声也急了些。
“五成。”他说。
白逢皱眉：“才五成？”
“我要回家。”青竹没有解释那五成是如何算出的，只是重复，“在这，只会等死。”
“如今有机会。这位小姐不一样。她们……似有些身份。我信。”
他抬起头，目光坦然：“搏一搏，输了大不了死。赢了，我就能回家了。”
白逢与他对视几息，移开了视线。
青竹继续说，“你们知道那些犯错之后不见了的人，都去哪了吗？”
他抬手，朝某个方向指了指。
“都在第四层。”
白逢神色微凝。他当然知道第四层。他去过一次，陪方堂主去的。那晚他喝多了，回来之后做了好几夜噩梦。梦里全是那些被锁链拴着的人，那些鞭子抽出来的血痕，那些喊不出声的嘴。
“里面我没去过，墨痕也没去过。”青竹平静诉述，语气和表情与在林柚面前时截然不同，“白逢，你只是知道那里有驯奴戏，你以为那就是尽头了么？”
“你以为攒够钱，就能出去了？”
青竹看着他，一字一句：“这里不但会吃人，还会吞骨。”
他把那几扇门后的情形，一一说了。
每说一句，白逢脸色就白一分。
墨痕始终沉默，指节攥得发白。
“……话我就说到这。”青竹最后道，“我要赌。是死是活，我都认了。”
他转身，走出几步，又停下，没回头，声音却清楚传来：“你们要是想好了，就上去找二小姐吧。”
脚步声渐远。
白逢站在原地，许久没动。
他抬头，看向被高墙围成四方形状的天空。
暮色四合，几只归鸟从头顶掠过，翅膀扑棱，很快消失在边际。
“……回家么。”
他喃喃。
青竹还有家可以回。
墨痕……还有个人可以念。
可他呢？
白逢垂下眼，他不记得了。
真的。
有时候他想啊想，就想自己以前是干什么的，家在哪儿，有没有爹娘……怎么就想不起来了呢？
大约是来时被打坏了脑子。刚来那阵，没少挨揍。有一次被人一脚踹在头上，眼前黑了好久，醒来就忘了好些事。后来学乖了，客人喜欢什么，他就演什么。演着演着，把自己也演丢了。
以前，他觉得青竹太傻，都沦落到这地步了，还做什么回家的梦？
可现在他觉得……也许他才是对的。
人啊，总要有个念想，才能活得下去。
他站了一会儿，风灌进袖口，凉飕飕的。
忽然笑了一声。
“行，”他说，“我也赌一把。”
以后的事，以后再说。
大不了，到时候去义安盟。
听说那边不收税，也不兴青楼赌坊这套。种地的就种地，织布的就织布，谁也不低谁一头。兴许能活得自在些。
墨痕微微颔首，“走吧。”
……
楼上。
岳铮还在对那张歪歪扭扭的地图出神。
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