正要撤离时,卡尔忽然竖起耳朵,“安静,有声音。”
寂静中,远处传来隐约的、像是许多人踩雪的声音。还有车轮声?这种时候,这种地方,怎么会有车队?
“躲起来。”
晴枫低声命令。他们熄灭火把,躲到一片茂密的枯芦苇丛后。
声音渐渐近。不是车队,是一支奇怪的队伍。
大约二十个人,穿着杂七杂八的衣服,有的像农民,有的像逃兵,推着几辆手推车,车上盖着麻布。
领头的是一个高瘦的男人,举着火把,火光映出一张狰狞的脸,一道刀疤从额角划到下巴。
“快点!天黑前要送到!”刀疤脸催促。
“老大,这药真的有效吗?”一个矮个子问。
“管他有没有效,那些贵族老爷信就行。一包药换一袋面粉,这生意不做是傻子!”
药?
透过芦苇缝隙看去,看见一个人不小心绊倒,手推车上的麻布掀开一角,露出的是白色的粉末,像是石灰混合草木灰。
假药。一群趁瘟疫发灾难财的。
但晴枫按住冲动,对方人多,自己这一方只有五个人,还有珍贵药材要护送。她示意同伴安静,等队伍过去。
但卡尔忍不住了。
冲动又鲁莽的他看到刀疤脸腰间的钱袋鼓囊囊的,想到仓库里等药救命的病人,想到自己可能死去的弟弟,他猛地站起,冲了出去。
“你们这些骗子!”他大喊,举起铁锤。
一切发生得太快。
刀疤脸反应极快,抽出腰间的砍刀,其他人也围上来。晴枫暗骂一声,不得不带着其他人冲出去支援。
战斗在冰面上爆发。铁匠学徒们吃的挺好很有力量,但缺乏战斗技巧,只会用蛮力。匪徒们凶狠,好在他们营养不良,力气明显比不过这边。
晴枫的短剑在这个时代算是精良武器,她利用灵活的身手,专攻关节和要害,一个个把人打晕。
葛罗姆躲在后面,把药材护在身下。
混乱中,一辆手推车被撞翻,谁的刀划烂了袋子,假药粉末洒了一地。
刀疤脸见状,眼睛红了,“老子的货!”
他疯了一样扑向晴枫,砍刀劈头砍下
晴枫侧身躲过,短剑划向对方手腕。刀疤脸吃痛,砍刀脱手,但他另一只手突然从靴子里抽出匕首,直刺晴枫腹部。
距离太近,躲不开了。
就在此时,一支箭破空而来,精准地射中刀疤脸的肩膀。
刀疤脸惨叫倒地。众人转过头,见沼泽边缘不知何时出现了一队人马,大约十个人,骑着马,披着深色斗篷,手里拿着弓和剑。
领头的是一个女人,兜帽遮住大半张脸,身形挺拔,手里还握着一张弓。
“放下武器。”女人的声音冷静有力,“我们是王都【架空背景,与现实无关的】治安队特别行动队。”
匪徒们见势不妙,扔下武器四散逃跑,但被骑马的人轻松围捕。刀疤脸还想挣扎,被两个行动队员按倒在地,捆了个结实。
晴枫松口气,但警惕未消。她看向那个女领头,“【架空背景,与现实无关的】治安队?怎么证明?”
女领头掀开兜帽。火光下露出一张约三十岁的脸,面容清秀但线条冷硬,一头利落的短发,耳朵上有个小小的银色耳环,是【架空背景的,与现实无关的】治安官的徽记变形。
“我是【架空背景的,与现实无关的】治安官艾拉,直属霍克长官。”
她亮出腰牌,“我们在追查假药团伙,跟踪他们到这里。你们是,蔷薇工坊的人?”
晴枫认出了她,她们曾在仓库外见过一面,当时她在协助霍克调查。
在这种情况下,遇到熟人总是更让人心安一点。
“我是凯瑟琳修女。这些是我的同伴。我们来采药。”
艾拉下马,走到洒落的假药前,用手指沾了点闻了闻,皱起眉头,“石灰、草木灰、可能还有少量砒霜。吃了不死也中毒。”她看向晴枫,“你们需要药?”
“急需。仓库里的病人等药救命。”
艾拉沉思片刻,然后说,“这些假药我们要带回去做证据。但,我可以派两个人护送你们回城。最近城外不太平。”
这是好意,但晴枫犹豫。【架空背景,与现实无关的】治安队属于【架空背景的,与现实无关的】市政厅,而【架空背景的,与现实无关的】市政厅与教会关系微妙,
“放心,霍克长官吩咐过,特殊时期,所有力量都要用于防疫。”艾拉似乎看出她的顾虑,“工坊在救人,我们帮忙,天经地义。”
最终,晴枫接受了护送。艾拉派了两名队员,自己则押送俘虏和假药返回。临别前,她忽然开口这样子说道,“凯瑟琳修女,你们工坊,很特别。我从没见过这样治病的。”
“只是做该做的事。”晴枫说。
“但很多人连该做的事都不做。”艾拉翻身上马,“保重。如果需要【架空背景,与现实无关的】治安队帮忙,可以找霍克长官,或者直接到南城治安所找我。”
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