吴芮这一阵连环拳打完，番县稳定了，经济实力也提升了，最终当地人送他一个响亮的称号——“番君”。
介绍到此，也许大家会认为他是一个实实在在的好人，是个脱离低级趣味的人，是个不耍阴谋手段的人，如果你真的这样认为，那就大错特错了。上边介绍的是吴芮阳光的一面，但其能够从县令的身份成功转型为一方诸侯绝不仅是靠上边那些东西来支撑的。他也许是一个好人，但更是一个城府极深、诡计多端的人，如若不然，他就没资格在那纷乱复杂的时局中走到最后。
吴芮当县令的这几年里，在为老百姓谋福利的同时还不忘做一件事——广交朋友。他的这些朋友的名单里有这么几个名字：项梁、项羽、刘邦、张良、黥布……也就是说在随后那么多年中闹腾的主角，都是吴芮的朋友，这真是难能可贵。
那份名单中和他最为亲近的人非黥布莫属。黥布这个人很有意思，年轻时有人给他看相，说他受刑后会得到王位。为此，他想尽办法做坏事，当然坏事的底线是不被砍头。后来他终于如愿以偿犯了件事，被判黥刑，就是往脸上刻字。很多人被判了这个刑会觉得很丢人，因为那无疑是往脸上写了两个字——坏蛋，《水浒传》中的宋江就深以为耻。然而黥布却很兴奋，高高兴兴地站在行刑人面前催促人家赶快动手，让行刑人都觉得不好意思。黥布受刑后被送骊山服劳役，在那里他认识了一些地痞流氓，然后逃跑到长江一带做了强盗。
一个县令和一个强盗之间似乎不该有什么事情产生，如果有的话似乎只是抓和被抓的关系。而吴芮和黥布却摩擦出了火花。陈胜吴广起义后，黥布坐不住了，他准备去联络一些人反秦，他的第一反应是南下找吴芮。因为这些年来，他听了没数遍吴芮的名字，声望很高，还愿意接触土匪逃犯，并且和这些人关系还很好。黥布觉得应该到吴芮那里碰碰运气，也许在那里他能得到一些帮助。
黥布来了，在这里他享受了一次刘邦曾有过的待遇。黥布到番县后，吴芮热情的款待了他，请他吃饭喝酒，并提议“以女妻之”，意思就是要主动给他当老丈人。当然，黥布也做了和刘邦相同的举动，当场就叫了几声“丈人”。随后这翁婿俩人举起了反秦的大旗，开始了很有前途的造反事业。吴芮是第一个成功造反的县令，当然也是唯一的一个。
讲到这里还有一个人值得一提，如果不把这个人的事迹讲清楚一则是对这位猛男的不公，二则是吴芮的造反事业也很难介绍清楚。这个人叫梅鋗，自小生得虎背熊腰，魁梧英俊，臂力过人。陈胜吴广起义后，梅鋗在台岭召开了个誓师大会，宣布起义。梅鋗的誓师大会召开的很成功，因为他吸引了一个叫庚胜的人带领数千小弟跑来投奔，随后梅鋗的声势日益壮大，威震一方。再随后梅鋗听闻大好人吴芮竟然也起来造反，因此慕名而来。梅鋗的到来让吴芮喜出望外，出城十里迎接。
黥布和梅鋗的先后投奔，让吴芮实力大增，开始派人四处游荡。
首先派出去的是黥布。黥布第一次表演就是陪着武臣与章邯争夺陈县那一次。不过黥布的事情前边已经介绍过，我们就不再累述。
随后派出去的就是梅鋗。在刘邦西进前期攻打南阳时，吴芮很及时地派梅鋗前来帮忙；并在西进途中攻打武关之时，梅鋗还身先士卒、亲冒矢石一举破城。这一次梅鋗跟刘邦跑的很远，一直把他送进关中还没舍得离开。
那两位仁兄被派出去后，吴芮也坐不住了。在项羽进入关中之时，吴芮亲自带兵很准时地赶到项羽身边，陪着项羽跑到咸阳旅游了一圈。
随后，项羽大封天下，封吴芮为衡山王，女婿黥布为九江王，梅鋗为“十万户侯”。梅鋗的称号是相当牛气的，这是除十八王外，唯一的“十万户侯”。据史料载“大侯不过万家，小者五六百户”，“十万户侯”应该只是个空头衔而已，但这个称号无比荣光。吴芮这次旅游收获颇丰，简直是满载而归。
讲到此，不知道大家发现了一个问题没有。吴芮既帮刘邦入关，也帮项羽入关，两边都落人情，关系还处的非常融洽，无论以后谁当老大，他吴芮都能游刃有余。前边提到的很多人都比较能混，但和吴芮比起来就不值一提了。共敖是用自己的一张嘴耍两面派，而吴芮却用实际行动耍两面派。这人真高，简直太高了。
随后楚汉四年半争锋，吴芮一直在川黔地带闭目养神，管你外边天塌地陷，他就是纹丝不动。项羽发来的诏令如同泥沉大海，毫无反应。刘邦派人前来联络，他只是热情款待，不愿发兵。也就是说，他这四年多什么也没干。
项羽死后，张良的书信来了，劝其归降，看来朋友多了真的好办事，连第一军师都亲自出马为他谋福利。这一次吴芮爽快地答应了，他的归降让前边提到的那个共尉陷入了绝望。他比共尉识时务，也比共尉能混，最为关键的是共尉不注重人际关系调查，如果他稍微调查一下的话，就不会有那种莫名其妙的想法了。现在我有些明白为什么找工作的时候需要填写“人际关系”那一栏了。
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