坤宁宫外,寒风凛冽,雪花飞舞。
这个年过得着实有些过于充实了,让人都没办法好好地喘一口气。
此时通州码头走水的急报,像一道惊雷劈在众人心头。
崇祯站在大殿台阶上,脸色阴沉得能滴出水来。
通州离京城说远不远,说近也不是马上能到的。
但终归远水救不了近火。
而且身为帝王,他刚从通州回到京城没多久,现在的他,绝对不可能大半夜毫无防备地跑出城当活靶子。
“陛下!火里掺了猛火油,通州的守军用水龙车去浇,火势反而顺着水流蔓延得更大了!”
报信的锦衣卫百户急得连连磕头,额头砸在青砖上砰砰作响。
林鸢站在崇祯身后,眉头死死拧在一起。
【猛火油密度比水小,用水泼等于帮它扩大燃烧面积,这帮细作倒是懂点物理。】
【不能用水!得隔绝氧气!通州码头最不缺的就是沙土和草木灰!必须马上停用水龙车!】
她没有出声,也没有表现出任何慌乱,只是静静地抬眼,看向崇祯挺拔的背影。
自从上次之后,她心里早已笃定,眼前这位大明老板,能听到她的每一个心声,也能精准地捕捉到她的每一个重点之意。
崇祯目光一凝,没有任何犹豫,一把扯下腰间的金牌令箭,直接扔进锦衣卫指挥使韩忠的怀里。
“韩忠!带八百里加急的快马,即刻出城奔赴通州传朕口谕!”崇祯的声音穿透寒夜,带着不容置疑的威严。
“令郑芝龙立刻停用水龙车!调集通州所有官兵,就地挖沙取土!去附近的粮仓、染坊,把所有的草木灰、碱土全给朕搬过去!混合沙土,往火源上死死地压下去!”
韩忠听着这反常的灭火法子,虽然心里直犯嘀咕,但嘴上毫不迟疑。
“臣遵旨!”韩忠起身快步走出大殿。
十几骑快马趁夜疾驰出神武门,直奔通州。
接下来的几个时辰,乾清宫内的烛火彻夜未灭。
崇祯坐在御案前批阅奏折,林鸢在一旁默默研墨。两人谁也没有说话,但空气中却透着股心照不宣的默契。
直到天将破晓,韩忠一身烟熏火燎地赶回宫中,单膝跪地。
“启禀陛下,火压住了!郑将军按您的法子,用沙土和草木灰覆压,火势半个时辰就灭了。”
韩忠咽了口干沫,呈上几块黑漆漆、泛着幽蓝光泽的石头。
“细作凿穿了船底试图将压舱石沉江,但火灭得快,抢回了七成!只是……”
“只是什么?”崇祯沉声追问。
“在江边芦苇荡里,抓到了几个断后的建奴细作。但仍有一艘快船趁乱逃窜,带走了十几筐原石。”
崇祯捏起一块石头,感受着指尖粗糙的触感。
“七成……”他低声沉吟。
林鸢研墨的手微微一顿,嘴角微不可察地勾了勾。
【七成足够了。这可是提炼钴的高品位矿石,掺进炮钢里,大明的炮管就能承受住极限膛压。】
【至于细作抢走的那十几筐……皇太极不是喜欢偷技术吗?那就让他偷个够。】
【只要在那些石头上淋一层‘磷粉’和‘硫化砷’的混合溶液。等孔有德把这些石头扔进熔炉炼钢的时候,高温会瞬间引发剧毒的砷化氢气体。皇太极的炮兵营,不用我们打,自己就能团灭。】
【这叫反向输出,物理超度!皇太极的炮兵营,自己就能把自己团灭。】
崇祯的眼神瞬间变得幽深。他抬起头看向林鸢,两人视线在半空中交汇。
没有语言,但都知道,他们用来破局的杀局在悄然成型。
“韩忠。”崇祯慢条斯理地拿帕子擦了擦手。
“通州防守严密,细作却能带走十几筐石头,看来是早有预谋。我大明将士奋力拼杀,还是让他们‘侥幸’逃脱了。”
韩忠猛地抬头,满脸惊愕,但触及皇帝冰冷的眼神,瞬间懂了。
“臣……明白。贼人狡猾,防不胜防。”
“好。”崇祯转头看向林鸢,语气变得稍微温和了一些。
“林女史,朕记得你前几日说,想在太医院找些特殊的药材,研制什么……防虫的熏香?”
林鸢立刻站了起来,福了福身。
“回陛下,正是。通州码头湿气重,奴婢刚好需要大量的磷石和雄黄(硫化砷),熬制一种特殊的‘护矿液’,给剩下的石头泡一泡,免得生虫。顺便,也给逃走的那些细作留下的‘痕迹’消消毒。”
“准了。要多少,直接内库去提。”
——
三天后,盛京。
皇太极站在大政殿前,看着殿中摆放的十几个竹筐。筐里装满了黑蓝色的矿石,隐隐散发着一股刺鼻的怪味。
“大汗!”逃回来的细作头目跪在地上,一脸的狂热。
“大明皇帝为了保这些石头,连夜派锦衣卫去通州传旨救火!奴才们拼死才抢出这十几筐!那孔有德说,这绝对是改良炮钢的关键神物!”
皇太极抓起一块石头,放在鼻尖嗅了嗅,眉头微皱。
“怎么有股怪味?”
“回大汗,大明水师为了灭火,往船上泼了许多不知名的药汁和草木灰,应是沾染上的。”细作连忙解释道。
皇太极眼中闪过一丝得意。
崇祯小儿,到底还是嫩了点。你费尽心机护着的东西,如今还不是落在了大清的手里?
“传令孔有德!”皇太极猛地转身,大氅翻飞,豪气干云。
“立刻将这些神石投入熔炉!十五天后,朕要用最硬的大炮,轰开大明最后的屏障!”
殿外,寒风呼啸。皇太极仿佛已经看到了山海关城破的火光。
而在千里之外的大明,京城兵仗局内。
林鸢戴着自制的厚重口罩,看着第一炉加入了提纯钴元素的钢水倾泻而出,火花溅起数米高,宛如一场绚烂的彩色烟火。
崇祯站在她身侧,看着那刺目的光芒,低声问道:“这火,能烧多久?”
林鸢摘下口罩,转头看向他,眼中倒映着灼灼火光。
“能烧到大清亡国,烧出个万世太平。”
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