“进来说。”瑶草沉声道。
孙二闪身入内,也顾不上行礼,直接道:“我们安排在饶州城监视罗横动静的暗桩,半个时辰前冒死传回急讯:罗横手下两大头目之一,焦横,今日黄昏时分,秘密率领约三十名精锐水匪,乘两艘快船离开了饶州水寨,沿赣江支流上行,疑似是朝着我们宁州城西南方向,野猪岭附近的水域而去!”
瑶草立刻警觉,“目标是哪里?我们新控制的沿江村落?还是……”
“暗桩只探听到他们接了罗横密令,说是‘取一批要紧东西’,具体目标不明。但结合之前罗横探子打听我们粮仓位置,以及何魁可能有军械藏在附近山区的消息……”孙二没有说完,但意思很明显。
瑶草脑中电光石火般闪过几个念头。罗横派精锐小队秘密行动,目标很可能是何魁藏在野猪岭附近山区的军械!何魁得了韩烈的遗留,罗横眼红,想黑吃黑!而野猪岭现在名义上属于宁州城“协防”范围,且距离宁州城不远。
“我们留在野猪岭附近的联络点和巡逻队呢?”瑶草立刻问。
“有一个五人联络小队常驻野猪岭废寨,另有一支二十人的巡逻队定期在附近十里范围巡逻,今日当值的巡逻队由刘小虎带领,按计划应在西南方向。”孙二快速回道,“已发出警报,但夜间联络不便,恐他们未能及时收到。”
情况紧急。如果罗横的人真是去抢军械,无论成功与否,都可能与宁州卫发生冲突。若何魁的人也在那边,三方混战,局势更难预料。
“立刻派人,持我手令,快马加鞭通知陆清晏,让他带骑兵队立刻出发,赶往野猪岭方向接应,但不要轻易介入冲突!”瑶草迅速下令,“让赵大牛加强城防和粮仓守卫,防备调虎离山或声东击西!”
“是!”孙二转身就要走。
“等等!”瑶草叫住他,眼中闪过一丝冷芒,“另外,想办法把这个消息,泄露给何魁在饶州城内的眼线。要快,看看何魁什么反应。”
孙二瞬间明白了瑶草的意图——这是要逼何魁要么去保护他的“货”,要么与罗横的人正面冲突。无论哪种,都能让宁州城更好地看清局势,甚至……火上浇油。
“属下明白!这就去办!”孙二领命,身影一闪,再次融入夜色。
书房内重归寂静,只剩下瑶草和面露忧色的青禾。
“城主,会不会打起来?”青禾忍不住问。
“但愿不会大规模冲突。”瑶草走到窗边,望向西南方向的夜空,那里一片漆黑,“但罗横既然出手,就不会空手而回。何魁也不会坐视自己的东西被抢。冲突难免。我们现在要做的,是确保冲突的规模可控,结果对我们有利。”
她转身,看着书案上刚刚拟定的、关于抚州的长远策略,又看了看地图上野猪岭的位置。东西两线,几乎同时出现了变数。抚州是文火慢炖,野猪岭却是烈火烹油。
“计划赶不上变化快。”瑶草低声自语,但眼中并无慌乱,只有一种近乎冷酷的冷静,“也好,正好试试各方的成色,也看看我们应急反应的能力。”
她走回书案前,将给秦川的回信和抚州策略收好。
时间一点点过去。夏夜短暂,东方的天际已隐隐透出一丝灰白。城内外依旧寂静,但一种无形的紧张气氛,已悄然蔓延。
不知过了多久,院外再次传来马蹄声和略显急促的脚步声。是陆清晏派人回来了。
一名骑兵亲卫满身露水,快步走进院子,单膝跪地:“禀城主!陆指挥已率骑兵队抵达野猪岭附近。情况……有些复杂。”
“讲。”
“罗横的水匪约三十人,已弃舟登岸,正在野猪岭东南方向的一处隐蔽山谷搜索,似在寻找什么。何魁的人大约二十余,也从西南方向出现,潜伏在另一侧山脊,监视水匪动向。双方尚未接触,但剑拔弩张。我方刘小虎巡逻队已发现异常,占据了一处制高点警戒。陆指挥已与刘队汇合,目前按兵不动,封锁了几个关键出口,等待城主进一步指示。”
果然如此!
罗横找货,何魁护货。
“陆指挥判断,那山谷中很可能真藏有东西。双方人数相当,但罗横的人更精悍,何魁的人占了地利熟悉。若真打起来,胜负难料。”亲卫补充道。
瑶草沉思片刻,问道:“双方可曾发现我们的人?”
“罗横的人似乎专注于搜索,尚未察觉。何魁的人可能有所察觉,但未有异动。”
瑶草缓缓道,“继续保持监视,封锁要道。若双方发生冲突,不必阻拦,只需防止战火波及我们控制的村落,并防止任何一方溃兵流窜为害。若双方僵持或罢手,也随他们去。但若有一方明显落败,另一方向防线冲击……可酌情阻击。”
“是!”亲卫领命而去。
黎明前的黑暗最为深沉,野猪岭东南方向那片无名山谷,更是被浓重的晨雾笼罩,十步之外不辨人影。
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