五月,东临的初夏来得迟,却来得烈。
春拍那天,颜令仪穿着一件青花旗袍,站在天和拍卖行的主槌台上。
台下黑压压坐满了人,前排是几位熟面孔的大藏家,后排是举着号牌的新贵,电话席的接线员们戴着耳机严阵以待。
“西岸遗珍:Jason藏中国艺术品”专场,天和与嘉杰联合运作,颜令仪和徐志明各负责二十五件拍品。
底价差不多的二十五件,谁拍得高,谁就赢了。
两个拍卖行,既有合作,又暗中存的比较之心。
第一件拍品是Jason早年收藏的一幅明代山水《溪山访隐图》,起拍价一百二十万。
颜令仪的声音不高不低,语速恰到好处,槌起槌落间,价格一路攀升。三百八十万,落槌。
第二件,第三件,第四件……
她的节奏稳得像一台精密仪器,报价笃定清晰,落槌干净利落。
电话席那边不断传来新报价,她一一接住,一一回应。
中间有几件拍品遇到冷场,她不慌不忙地调动气氛,寥寥数语,不言画家生平、收藏逸闻,而是针对意藏家,微笑鼓励。
台下渐渐又热了起来。
到了第十一件,是一套清人石涛的《兰竹图》册页。
竞价进入白热化,两个电话席的买家你追我赶,现场也有人举牌。
颜令仪的目光在场上快速扫过,嘴里报出的数字一个比一个高。
最后一声槌响,八百二十万,全场鼓掌。
下半场,颜令仪的状态更好了。
最后一件拍品落槌时,槌声清脆。
二十五件拍品,全部成交。
如此成绩,可斩获白手套。对于拍卖新人来说,这是莫大的鼓舞。
台下掌声雷动,有人站起来鼓掌。
颜令仪抬头看向全场,微微欠身,鞠躬致意,目光却落在沐辰身上。
他坐在后排,也在鼓掌,嘴角挂着淡淡笑意,看得她心头暖融融的。
不仅如此,王兴顺搭车的那两件拍品——一件明代的龙泉窑小盘,一件清中期的竹雕笔筒,也被顺带拍出了不错的成交价。
其后,米芬负责的专场也传来好消息。
沐辰从皮埃尔那儿收来的几件拍品,在米芬的主槌下,件件都高于预估价成交。
晚上,何青藤在家中院子里摆了庆功宴。
园子很大,几株晚樱还挂着残花,风一吹,花瓣簌簌落下来。
何青藤亲自张罗,在院中央支了一口大锅,炖的是牛肉汤锅。
汤底是他一早熬的,牛骨煨了整整六个小时,乳白色的汤面上浮着几颗红枣、枸杞,香气飘出老远。
王琦坐在锅边,帮着添汤加菜。
她的肚子已经很明显了,圆滚滚地顶在身前,动作却还利索。
颜令仪过来后,忙止住她,道:“王阿姨,你歇着吧,我来弄。”
“没事,坐着也是坐着。”王琦笑了笑,往锅里下了几盘手切牛肉,“你爸今天高兴坏了,一大早就去菜市场买菜,说要给你好好庆祝。”
颜令仪看了一眼正在和沐辰碰杯的父亲,他脸上红扑扑的,不知道是汤锅的热气蒸的,还是酒意上来了。
“王阿姨,”她面上含了笑,“谢谢你照顾我爸。”
王琦微微一怔,忽而抿唇一笑:“他照顾我更多。”
沐辰端着酒杯过来,在颜令仪旁边坐下。
何青藤也凑过来,又给两人各夹了一筷子牛肉。
“囡囡,今天爸爸真高兴。”他说话已经有些大舌头了,“你跟你姐姐当年一样厉害。”
颜令仪心里一紧,面上却笑着:“爸,你喝多了。”
“没多,没多,”何青藤摆摆手,“我这是高兴。你姐姐要是看到你今天这个样子,也一定高兴。”
王琦轻轻拉了拉他的袖子:“老何,你少喝点。”
何青藤“哦”了一声,乖乖放下酒杯。
他看了王琦一眼,又看了颜令仪一眼,忽然笑了:“我有两个好女儿,还有一个没出世的,够了,够了。”
院子里飘着汤锅的热气和笑声。
晚樱的花瓣偶尔飘落,落在汤锅里,落在酒杯边,落在每个人的肩上。
而城市的另一端,米芬从拍卖行出来时,天已经黑了。
正要上车,身后有人叫他。
“米芬。”
她回头,看到魏巍站在几步之外。
他穿着一件深色风衣,手里拿着车钥匙,像是专程在等她。
“魏总。”米芬点了点头。
魏巍走过来,在他面前站定。他没有寒暄,直接说:“任务完成了,你能不不走?”
米芬冷冷打量着他,没有接话。
“我知道你打算不续约了,”魏巍的声音很平静,但眼神里满是恳切,“但是,你听我说,为了铲除天和的毒瘤,之前我不得不委屈你。秋拍时,我把家具专场给莫迪,不是因为你不够好,是因为我需要时间和他们周旋。”
米芬笑了笑,笑容里有一种说不清的疲惫:“我知道。”
魏巍往前走了一步,声音低下去:“我现在搜集的证据已经很多了。魏铮的人,我要一个一个清理干净。但天和不能没有你,我需要你帮忙。”
夜风吹过来,带着五月特有的温热。米芬沉默了很久。
“我考虑一下。”他终于说。
魏巍点点头,没有多说。
他退后一步,说了句“路上小心”,便转身走了。
米芬站在原地,看着他消失在夜色里。
他抬头看了看天,没有星星,只有一层厚厚的云,把月亮遮得严严实实。
他拉开车门,坐进去,发动引擎。
车子驶出停车场,汇入城市的车流。
路灯一盏一盏从窗外掠过,忽明忽暗,映在他脸上。
他没有开回家,而是漫无目的地开着车,在东临的夜里穿行。
不知为何,他突然想起宁我,想起那些再也回不来的人,想起自己这些年做过的那些事。
有些是对的,有些是错的,还有些,她到现在也不知道是对是错。
手机屏幕亮了,是颜令仪发来了消息。
米芬把车停靠在路边,看完消息后,出了一会儿神。
接着,他回了四个字:你小心点。
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