吴明远被关在燕府的消息,楚曜灵没让任何人知道。
对外只说燕拭光抓了个昌北匪寇的余孽,关在府里审问。
没人怀疑,也没人在乎,剿匪刚结束,抓几个漏网之鱼再正常不过。
楚曜灵在等。等一个合适的时机,把这些东西抛出去。
但时机不是等来的,是造出来的。
结果这天傍晚,德妃就派人来请楚曜灵去永宁宫赴宴。
说是小宴,但只有德妃二皇子和几个宗室女眷。楚曜灵换了身衣裳,带了阿鸾,去了。
德妃宫里灯火通明,德妃穿了一身石榴红的宫装,头上戴着赤金衔珠步摇,笑得温婉得体。
二皇子楚曜瑞坐在她下首,一身月白色锦袍,面如冠玉,正和旁边的宗室女说话,声音温和,引得那女子掩嘴轻笑。
看见楚曜灵进来,德妃笑着招手:“太仪来了,过来坐。”
楚曜灵行了个礼,在德妃旁边坐下。阿鸾站在她身后,眼观鼻鼻观心,像一根木桩。
“太仪最近在忙什么?”
德妃给她斟了杯酒,语气随意得像在跟女儿聊天。
“没什么忙的。”楚曜灵接过酒杯,笑盈盈地说:“看看书,教教阿鸾认字。闲得很。”
“你这孩子,就是太闲了。”
德妃拍了拍她的手,仍旧温婉:“本宫听陛下说,你近日很忙,太仪,再累也要注意身体。”
楚曜灵歪了歪头:“晓得了,娘娘。”
德妃看着她,目光里带着一丝说不清的意味,但没再追问。
旁边的宫女又给两人斟满了酒,德妃端起酒杯和楚曜灵碰了一下,仰起头一饮而尽。
楚曜灵也跟着喝了一口,辛辣的酒水从喉咙一路烧下去,她眉头都没皱一下。
宴席上,二皇子楚曜瑞端着酒杯走过来,在楚曜灵对面坐下。
他喝了几杯酒,脸上泛着淡淡的红,看起来比平时亲切了些。
“太仪妹妹,保重身体。”
二皇子意味不明地说道,他声音不大,只有两个人能听见。
楚曜灵端着酒杯的手顿了一下,抬起头,看着楚曜瑞那双温和的眼睛。他的表情很平静,看不出是试探还是质问。
“多谢二皇兄,本宫身体很好。”楚曜灵看了看二皇子,又看了看德妃,觉得很是好笑。
二皇子笑了一下,突然开门见山道:“内务府的事,本宫多少知道一些。
赵崇远跑了,账册丢了,这些事瞒不住人。太仪妹妹,本宫劝你一句,赵崇远的事,到此为止。”
楚曜灵看着他那张温润如玉的脸,心里冷笑了一声。到此为止?
这人挪了内务府的银子,养了昌北的匪寇,害死了那么多朝廷将士,你一句“到此为止”就想翻篇?
但她面上不露分毫,反而低下头,声音带着几分委屈:“二皇兄,太仪没有查内务府的事。太仪只是好奇,昌北的匪寇为什么知道我们的行军路线。太仪死了那么多将士,心里难受。”
二皇子叹了口气:“本宫知道你心里难受。但有些事,不是你能管的。赵崇远跑了,朝廷会派人去抓。你一个公主,别掺和这些事。”
二皇子说完便紧紧盯着楚曜灵。
楚曜灵这才点了点头,乖巧地说:“太仪明白了,多谢二皇兄提醒。”
二皇子拍了拍她的肩膀,端着酒杯走了。
走了两步又停下来,回头看了她一眼,似乎想说什么,最终还是没说,转身回到了德妃身边。
楚曜灵坐在原地,手指慢慢攥紧了酒杯。
德妃知道了,二皇子也知道了。
是谁把消息传出去的?燕拭光不会说,阿鸾不会说,吴明远被关在燕府,更不可能说。那就只有一个可能,有人在盯着她,盯着她的每一步。
宴席散了之后,楚曜灵没有直接回寝宫,而是去了御花园。夜风吹在脸上,凉飕飕的,她的脑子清醒了不少。
御花园里很安静,只有风吹过竹林的沙沙声。池塘里的荷花早就谢了,只剩下枯黄的叶子浮在水面上,在月光下显得萧索。
阿鸾跟在后面,小声说:“殿下,德妃娘娘和二殿下好像都不想让您查下去。”
“他们当然不想。”
楚曜灵停下脚步,站在池塘边,看着水面上碎掉的月亮:“因为查下去,查到的是他们。”
月亮在水里晃来晃去,被风揉碎了又聚拢,聚拢了又碎开。
楚曜灵盯着看了好一会儿,忽然想起苍遗的月亮。那里的月亮比盛京的大,比盛京的亮,但照在身上是冷的,冷到骨头里。
“那殿下还要查吗?”阿鸾的声音把她拉回来。
“查。”楚曜灵转过身,看着阿鸾,嘴角弯了一下:“但不在明面上查了。从今天起,你出宫去找燕拭光,告诉他,所有查到的线索,不要写在纸上,不要留在宫里。让他记住,烂在脑子里。”
阿鸾点了点头,把这话记在心里。她现在认字还认不全,但记性很好,殿下说的话,她一个字都不会忘。
“殿下,那个吴明远怎么办?”阿鸾又问。
“留着。”楚曜灵抬起头,看着天上的月亮,月亮很亮,但照不透宫墙。
“他是本宫手里最大的一张牌。不到最后,不会打出去。”
她转过身,往回走。阿鸾小跑着跟上去,踩在青石板路上,脚步声轻轻的,像猫。两人穿过长廊,走过月亮门,回到了自己的寝宫。
宫女们迎上来,要给她更衣洗漱,她摆了摆手,让她们退下。
楚曜灵一个人坐在窗前,没有点灯。月光从窗户照进来,照在她脸上,她的表情在明暗之间忽隐忽现。她伸手摸了摸腰间的短刀——那把旧的已经给了燕拭光,这把新的还没开过刃。
她抽出刀,刀刃在月光下泛着冷光,映出她的眼睛。
那双眼睛很亮,亮得不像一个十六岁的少女,倒像一头蛰伏在暗处的兽。
“德妃,二皇子。”她轻声念着这两个名字,嘴角弯起一个弧度:“你们到底是在怕什么?”
但没有人回答她。
窗外的风停了,桂花也不香了,整个皇宫陷入一片死寂。
楚曜灵把刀插回鞘里,放在枕边,吹灭了灯。
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