“放心，有我看着呢。”周守义一甩鞭子，牛车吱呀吱呀往前走了。
车轮碾过湿泥，留下一道深深的车辙印。
李芸娘坐在车上，一手扶着蒸笼，一手拢了拢被风吹散的头发。
“娘，再见！早点回来哦。”
她回头，院门口几个孩子还站着，周岁安被周秉智抱在怀里，小脑袋探出来，远远朝她挥手。
“好，安宝在家要听二嫂和四哥的话。”她满是细纹的眼漫上笑意。
这就是有闺女的感觉吗？怪不得梅香的娘每回见着梅香那么亲热呢。
闺女就是贴心。
她也冲安宝挥了挥手，直到拐过巷口，再也看不见了，才转过身来。
周守义时不时就要打打牛屁股，牛走的越来越快。
压着石子儿，越过小土丘，架子车哐当哐当响个不停。
李芸娘一惊：“守义，慢点儿，别给包子颠破了。”
周守义坐在车沿上，手里攥着缰绳，嘴里应了一声，手上的劲儿却没松。
他心里急啊。
这都过了晌午，赶到青竹镇天都要黑了，包子若卖不出去，明儿个就不新鲜了。
能卖出去二十个回个本儿还好，顶多折腾一点，就当是带娘和侄子去镇上玩了。
不然，岂不是全都砸手里了？
牛车出了桂花村，拐上一条更窄的路。
这条路平时走的人极少，雪自然是没人扫。被牛车碾过，冻硬的雪咔嚓咔嚓响，车身上下颠簸得更厉害了。
李芸娘一只手抓着车帮，另一只手还得护着蒸笼，颠得她腰都快散架了。
“娘，您坐稳了。”郑梅香坐在她旁边，把被子折过来往蒸笼上又盖一层，自己也腾出一只手来扶住李芸娘的胳膊。
周锦琅倒是兴奋，颠来颠去的他觉得可好玩了。
两只手撑在车板上，屁股被颠得老高：“驾，驾！”
周守义回头瞪他一眼：“坐好！摔下去我可不停车。”
周锦琅嘿嘿一笑，坐下。
但屁股底下像有针扎似得一点不老实，眼睛也一直到处看，恨不得马上就到青竹镇。
走了约莫一个时辰，天边的云被染成橘红色，绚烂无比。
太阳挂在山头，眼看就要落下去。
“明儿定是大晴天。”李芸娘笑道。
“可不嘛，朝霞不出门晚霞行千里，快该过年了，过完年马上就回暖。”郑梅香放开包蒸笼的被子，趁机使劲往冻裂的手上哈气。
路上渐渐能看见行人了。三三两两的，有挑着担子的货郎，有牵着驴的庄稼人，都是要赶着回家。
“娘，到了。”周守义勒住缰绳，牛车慢下来。
李芸娘抬头看去，青竹镇的轮廓就在前面。
这儿与桃溪镇截然不同。
桃溪镇十分热闹，街面上铺子挨着铺子，许多地面都铺了青石板，磨得锃亮，许多手艺人像卖点啥，都愿意去那。
青竹镇就显得老旧多了，镇口的牌坊有道道裂痕，歪着插在底下，被脏兮兮的雪埋了一半。
往里看，街道窄窄的，两边的房子很矮，有些屋顶上的瓦片都缺了角，用稻草和泥巴糊着，跟他们村儿里都差不多。
街面上也没什么人，偶有一两个老汉老妇蹲在门口唠嗑，看见牛车过来，仔细看看是谁家的，眼神交流一番，见是不认识的就作罢。
李芸娘心里有些打鼓。
青竹镇看着可不像有钱的地方，包子能卖出去吗？
“奶奶，娘，前面路口好多人。”周锦琅眼尖，指着前面喊。
几人顺着他的手看过去。
果然，前面一个十字路口的人倒是不少，挤挤挨挨的，比起桃溪镇小一些的巷子也不差。
周守义勒紧绳子。
牛慢悠悠往那儿走去。
原来，路口空地上围了一大圈人，里头敲锣打鼓的，声音传得老远。
“是杂耍？”周锦琅眼睛一下子亮了，在车上直接站起来，视线越过拉车的老黄牛往那边看：“奶奶，真的是杂耍团！”
“好了，你小子，先下去。”周守义笑道，把他赶下去。
“哦。”周锦琅眼神都快黏在前方不远的人群中去了。
等他们都下车，周守义把牛和架子车解开，牵到路边的矮墙后面拴好，又搬了块石头挡住车轮，免得打滑。
郑梅香跟着过去看着牛，怕人太多被偷走。
把牛弄丢了，他们可怎么都赔不起啊……
周锦琅满眼的渴望。无法，李芸娘只得拉着他挤到人群边上，他忙踮脚往里看。
场地中间，一个光着膀子的壮汉正蹲着马步，满脸通红，浸润着汗。
他面前摆了一块大石头，怕是少说有百来斤。
壮汉深吸一口气，两只手扣住石头边缘，胳膊上的肌肉鼓起来，一使劲，那石头就被他抱了起来，怒喝一声，轻松举过头顶。
“好！！”
“再来一个！”
周围看客轰然叫好，使劲拍手。
壮汉拱手一笑，把石头放下退到一边。
接着上来一个瘦高个儿，手里拿着几个铁球。
双手飞快舞动，几个球轮流被抛向空中又接住，转出一个圈。
看客们眼睛一眨不眨地盯着，就看他什么时候没接住，把球掉在地上。
可等到最后也没等到。末了，他将铁球一个个扔到面前的小木筒里，全中。
很快一个十四五岁的姑娘走上来。
她手里拿着一根竹竿，竹竿顶上顶着八个碗。
姑娘一边走一边转圈，竹竿在她手心里转，那摞碗也跟着转，晃晃悠悠的，看着随时要掉下来，可就是不掉。
越转越快，越转越快，辫子都飞起来了，围观的人看得眼睛都直了。
最后竹竿一收，碗一个一个落下来，稳稳当当接在手里，竟然一个都没碎。
人群又一阵叫好，有人看得高兴了，往场子里扔一两个铜板，叮叮当当落在地上。
“好！”周锦琅也拍着手跳起来，嗓子都喊哑了。
李芸娘：“……”
咱是来卖包子的！
她拽了拽周锦琅的袖子：“别看了，卖包子要紧。”
周锦琅兴奋得脸通红，已经过了瘾了，就跟着李芸娘往回走。
周守义已经把架子车拉到人群边上，挨着一个卖花生瓜子的小摊。
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