两人文绉绉的客气了几句，各自落座。
小厮端上来两碗粗茶，丁秀才端起喝了一口，皱了皱眉，似乎嫌茶不好，但还是咽了下去。
程怀安没动茶碗，也不催问，等他自己开口。
丁秀才放下茶碗，整了整袖子，慢悠悠的道，“昨日孟家庄那边派人来传了话，说程先生拟了一部章程，四村联防，共渡难关。
我看了抄来的条款，颇受触动，今日冒昧相邀，是想当面请教几个问题。”
程怀安神色从容，“丁先生请说。”
丁秀才看着他，目光里带了几分审视，“程先生写的章程，条理分明，思虑周全，不像是临时起意写出来的。
敢问程先生，以前在何处求学？师从何人？”
程怀安心中了然，这是来摸他的底了。
他神色不变，含混道，“读过几年书，不过是自己瞎琢磨，并没有正经师承，丁先生谬赞了。”
丁秀才眼中闪过一丝狐疑，但也不好再追问，话锋一转，说起了联防的事。
他的问题比孟庆寿要细得多，比如，巡逻队如何轮值、各村人手如何调配、遇到流民来犯谁有最后的决断权、粮食借多了还不还得了……
程怀安一一作答，态度不卑不亢。
聊了小半个时辰，丁秀才脸上的审视渐渐变成了欣赏，“程先生思虑周密，在下佩服，公孙村愿意加入联防，只是有一点，我想跟程先生单独商议。”
程怀安心里一动，“丁先生请讲。”
丁秀才左右看了一眼，压低声音，“公孙村虽有两个秀才、一个镖局，看起来很体面，但其实……村里贫富差距大，人心也不齐。
吴东家倒是鼎力支持，可其他人家……各有各的算盘，我大伯是村长，年纪大了，身体也不济，早已不管事，而我虽是秀才，说话却不一定人人都听。”
程怀安明白了他的意思，眉头微皱，“丁先生的意思是，联防的事，若按户派丁，公孙村恐怕凑不齐人？”
丁秀才叹了口气，点了点头，“正是，我们村能出的人手，撑死了也就孟家庄的一半，若按你章程里写的‘各村出丁数相等’，公孙村实在为难。”
程怀安想了想，“章程是死的，人是活的，公孙村若实在困难，可以少出人，但相应的，借粮的份额也要减少，公平起见，多劳多得，少劳少得。”
丁秀才闻言，眼睛一亮，连连点头，“这个法子好！既不让公孙村为难，也不占其他村的便宜，程先生果然通达！”
两人又商议了几句，丁秀才越聊越投机，临别时拉着程怀安的手，非要请他过几日去家里坐坐，说要设宴款待。
程怀安笑着应了，拱手告别。
回去的路上，程怀安的脑子里还在转着丁秀才的话。
公孙村人心不齐，杏花村离的太远，孟家庄实力虽强却容易一家独大……四村联防，说起来好听，可真要落到实处，处处都是难题。
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