他蹲下身，指尖划过泥地。画出简易布局：“讲堂朝南，病房靠东。药房得离火远点。”
宋瑶盯着他手。骨节分明，沾了泥也不显狼狈。这人明明看不见图纸，却像早刻在心里。
“你……”她欲言又止。
“嗯？”陆行舟抬眼。睫毛上沾了水汽。
“没事。”她别开脸，“庆功宴那晚，李捕头为何帮我们？”
陆行舟笑了：“他欠我一条命。”起身拍拍灰，“去年剿匪，我替他挡了箭。”
风掠过树梢。宋瑶突然懂了。他早把网撒满了京城每个角落。
暮色四合时，宅子收拾妥当。梧桐巷的梅树果然冒了花苞。宋瑶坐在廊下，就着烛光写药方。系统叮咚：【解锁“药膳入门”。可兑换：安神汤食谱x1】
余氏端来汤碗：“喝！补气血的。”自己却偷偷揉腰。
“娘，腰疼？”
“老毛病。”余氏满不在乎，“当年背你逃荒，落下的。”
宋瑶鼻子一酸。她放下笔，扶余氏坐下。手指按上她后腰穴位。温热的内息从指尖涌出——这是系统奖励的“初级理疗术”。
余氏僵住：“这……”
“别动。”宋瑶轻声道，“疼了十几年，该好了。”
余氏眼眶发红。窗外，陆行舟静静站着。月光勾勒出他侧影，像柄入鞘的刀。
夜深。宋瑶辗转难眠。胎动突然明显，她“哎哟”一声。
陆行舟瞬间睁眼。黑暗中，他精准摸到她手腕：“疼？”
“孩子在踢。”她喘着气笑，“劲儿真大。”
他手掌贴上她小腹。隔着一层中衣，暖意融融。
“像你。”他说。
“胡说。”宋瑶拍开他手，“肯定像你，闷葫芦似的。”
陆行舟低笑。笑声震得她耳膜发麻。
“学院……”她忽然开口，“我想收女学生。十岁以上，不限出身。”
“准。”他答得快。
“你说了算？”
“我说了算。”他翻身下床，点燃烛台，“明日贴告示。考核只一条——能吃苦。”
烛光摇曳。宋瑶看见他眼底血丝。这人又在熬夜布局。
五日后，告示贴满京城。报名处排起长龙。
宋瑶亲自面试。粗布衣裳的小姑娘跪在泥地里，手伸出来全是裂口：“我……我能挑水！一天二十担！”
“识字吗？”
“不识。”女孩头埋得更低，“但我会数数。”
宋瑶递过竹牌：“去丙字班。先学认药。”
墙角阴影里，陆行舟负手而立。李捕头凑近：“大人，混进来几个探子。”
“盯着。”陆行舟冷笑，“等他们动手。”
话音未落，变故陡生！
一个瘦高男人猛地撞翻药炉！滚烫药汁泼向宋瑶！余氏暴喝一声，抄起扫帚横扫过去。男人惨叫倒地，袖中寒光乍现，是短刃！
人群炸开。陈大娘死死抱住宋瑶腰：“护着夫人！”
李捕头带人扑上去。扭打中，男人嘶吼：“贱人！你毁我生意——”
陆行舟动了。快如鬼魅。他踏过翻倒的药炉，足尖一挑，短刃飞上半空。右手成爪，咔嚓卸了男人下巴。
全场死寂。
他踩住男人胸口，声音淬了冰：“谁派你来的？”
男人呜呜摇头。陆行舟俯身，在他衣领嗅了嗅：“广济堂？还是回春馆？”
男人瞳孔骤缩。
陆行舟直起身，拍拍手：“送衙门。告他行凶扰民。”
风波平息。夕阳把药田染成金红。宋瑶蹲在溪边洗手，指尖还发颤。
余氏骂骂咧咧收拾残局：“杀千刀的！见不得人好！”
宋慕怀递来布巾：“瑶瑶，怕吗？”
“怕。”宋瑶擦手，笑起来，“但更想干成这事。”
远处，陆行舟正指挥人加固篱笆。月光落在他肩头，镀了层银边。
系统叮咚：【危机化解。奖励：初级防御阵法x1。声望值 300】
宋瑶翻白眼。声望值能换命吗？
夜风送来药香。新翻的泥土气息混着梅树清冽。宋瑶伸了个懒腰，胎动又起。她摸着肚子低语：“别急。日子长着呢。”
梧桐巷的梅树开了第一朵花。雪白雪白，在风里轻轻摇晃。
暗处，有人捏碎了密报。朱笔批注：“瑶光既立，饵已入局。”
烛火噼啪。照见密报末尾朱印，竟是东宫印。
雨又飘起来。京城睡了。
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