“情况变了。”宋瑶抽手，动作坚决。她指向西方，腕上紫光与天边晚霞诡异地交融，“‘提取者’回收的是原始数据，但安东尼奥带来的，是迭代版本。如果海底文明要的是纯净算法，那西方世界这颗‘火种’，或许是我们唯一能反击的武器，混乱、变异、不可控的人类文明结晶。”
安东尼奥茫然眨眼，显然只听懂只言片语。他弯腰翻找箱子，掏出个玻璃瓶，里头漂浮着某种植物胚胎，根须纠缠成数字“8”的形状。
“还有这个！采自亚马逊雨林深处，当地土着称它为‘记忆之花’。饮用其汁液，可预见未来三日海况。我的船队靠它避开三次飓风。”
宋瑶接过玻璃瓶。胚胎在液体中旋转，根须舒展，竟与她腕上图案脉络完全吻合。系统界面爆发出刺目光芒，一行字符强行刷入视网膜，【检测到分支火种，是否建立链接？】
她仰头，灌下大半瓶海水漱口才压下喉头腥甜。“陆行舟，收拾行李。”
“去哪？”
“日落之处。”宋瑶将玻璃瓶抛回安东尼奥手中，后者手忙脚乱接住，“但在那之前，我要确认一件事。”她逼近传教士，鼻尖几乎抵上对方高耸鼻梁，“你故乡图书馆里，关于‘东方食疗’的最早记载，绘于何时？”
安东尼奥被气势所慑，后退半步。“大航海时代初期，约莫六十年前。”
六十年。宋瑶计算时间。那正是她穿越/诞生/系统激活的节点？知识传播速度远超物理航行，仿佛有人/某物在高维空间投下诱饵，等待全球收网。
腕上图案渐渐平息，紫光隐没，恢复幽蓝。但某种更宏大的联系已建立，她能感觉到，在 miles之外，西方大陆的某个图书馆、某座火山、某片雨林里，与她体内同源的“东西”正在苏醒，等待交汇。
“明天日出，带我去看看你的船。”宋瑶转身，披风扬起一角，扫过安东尼奥惊愕的面庞，“如果你敢在航程里耍花样，我会把你喂给比‘提取者’更古老的存在，比如，我养的那些看起来无害实则能绞碎钢铁的海藻。”
安东尼奥恭敬躬身，眼底却闪过猎人见猎物般的精光。他不知道，在他观察宋瑶时，陆行舟的刀始终贴着他的后颈，距离皮肤仅半指宽。
夜风再起。宋瑶独自立于塔顶。西方海平线处，云层堆积成墙，隐约泛着与提取者水墙类似的金属光泽，却更浑浊，更混乱，更……生机勃勃。
系统图标持续闪烁，像某种古老灯塔，在全球黑暗海域中，终于接收到远方回应。
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