嗜睡，皮肤花纹，暗红色，从手腕蔓延，死亡时伴随无意识大笑，病程约十五日，传染性强，祭司介入，医师退出，传播途径不明。
她把这些写完，在末尾停了很长时间，然后在旁边写了一行：
“花纹走向是否沿血管分布？神经系统症状，最后阶段。”
炭笔停着，她没动。
神经系统的最后阶段。这不是简单的瘟疫，这是某种会侵入中枢的东西，病死的人在最后是被自己的神经系统劫持的，他们控制不了那种笑，就像被什么东西从内部拆开，然后用那个表情盖住了死。
这件事比鲸群难得多。
鲸群是一条路，找到规律，记下来，复制，下次可以用。这个病是另一回事，她手里没有先例，没有足够的样本，这座城邦的医师已经被祭司逼退了，现在掌握最多资料的那批人是祭司，而祭司的解释框架和她的不在同一个语言体系里。
她想着这些的时候，脚步声从院子里传进来。
是陆行舟，站在门口，没敲门，只是靠在门框上，声音平：“睡不着？”
“在整理。”
他进来，在她对面坐下，扫了一眼记录本，没问内容，只说：“威廉刚才出去了，去见那个官员，我跟了一段，他们在说大公的姻亲殿下，那个'身体微恙'……”
宋瑶抬头。
陆行舟顿了一下，“皮肤上有花纹。”
院子里有风吹过来，棕榈叶互相摩擦，声音细碎。
宋瑶把笔放下，后背靠上椅背，看着顶上那盏摇晃的灯。
好，所以这不只是一场邻邦遭遇的瘟疫，这是一张邀请信背后的另一层结构，他们被请来，有人想要的不只是外交上的联结，城邦的统治者病了，正在按照神罚的框架死去，而他们恰好在这个节点出现。
她在心里把这几条线拉了一下，然后说：“威廉知道吗？”
“知道。”陆行舟说，“所以他今晚才出去。”
“他想干什么？”
“救人。”陆行舟说这两个字的时候语气很平，“或者说，他没有选择。”
宋瑶沉默了片刻。
棋盘上的局面开始变得复杂，不再只是路，是一个城邦的权力结构和她还没看懂的规则，是她和陆行舟在一个陌生地方、没有足够信息的情况下，面对某种会让人在死亡时大笑的东西。
她重新拿起笔。
“明天，我要去看病人。”她说，语气不是商量，“你去给威廉带个话。”
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