影七觉得，自家主子这辈子最大的毛病不是杀人不眨眼，而是有福不同享，有罪一起扛。
比如现在。
甜水巷那个哑女醒了，女差传话说她精神尚可，能喝水能坐起来，肯点头摇头，就是不说话不理人，谢云烬在签押房听了回禀，撂下手里的卷宗便往外走，影七问他去哪儿，他只丢下三个字——
“知微居。”
影七心里咯噔一下。
二爷去知微居，哪次不是闹得鸡飞狗跳？
上回醉卧世子房，已经有人嚼舌根了。如今大白天去，岂不是存心让世子难堪？
可主子的心思，做属下的哪敢置喙。
春日的日头高了，暖融融地铺在青石板上。谢云烬一身玄色劲装，腰间佩刀，步子迈得四平八稳，带着一股子张狂。路过世子内院时，守门的婆子愣了一下，还没来得及通报，人已经进去了。
“哎哟我的爷，您好歹容老婆子通传一声！”
婆子直拍大腿，又不敢真拦，只能小跑着往院里去报信。
谢云烬大步跨入院门，便撞上谢沉。
兄弟二人照面，空气瞬间凝滞了。
谢沉约莫刚从承德殿理事回来，一身朝服还没来得及换下，衣冠规整，眉目端凝，往那儿一站，整个院子都静了几分。
“又来了？”谢沉语气平淡。
“又来了。”谢云烬笑了一声，敷衍地行了个礼，也不避让，径直往知微居那头走，“我找那小骟匠，有正事。”
“二弟。”谢沉眉峰微蹙，快步上前拦住他，“她是我院里的人，不是你绣衣司的差役。”
“那正好，今日我不走了，就在这办案。”谢云烬往门柱上一靠，浑身上下都写着“你别想赶我走”的笑意。
谢沉看着他，没有动。
廊下的青棠垂着头退了两步。寒光远远地站着，假装在数叶子，耳朵支棱老高。
兄弟二人隔着一道门槛无声对峙。
谢沉开口：“你到底要闹到什么时候？”
“我今儿可是办正事。”谢云烬似笑非笑，“甜水巷那一夜，沈刺儿撞见凶手行凶，冒死救了那姑娘，如今受害者醒了，不让她这个救命恩人去认领，难道换你去？”
谢沉沉默了片刻。
他当然可以驳回。绣衣司再威风也管不到嫡长兄的内宅。但画皮案压了这么些日子，高氏死了，柳汀月那一摊泥水搅得满城风雨，再拖下去，整个王府都要被拖进漩涡里。他清楚轻重。
“半个时辰。”谢沉让开半步，“人你带走，半个时辰内送回。”
“多谢兄长割爱。”谢云烬拱了拱手，嘴上客气，脚下半点不慢，大步迈过门槛朝里走。路过谢沉身侧时，他偏头低笑一声，“放心，一根头发丝都不会少。”
谢沉没有应声。
谢云烬走出两步，又忽然停下，回头补了一句：“哦对了，画皮案不结，我可能会时常叨扰沈小娘子，还望兄长行个方便。”
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这边争执不提，全不知情的刺儿姑娘，此时在知微居的小厨房里蒸桂花糕解馋。
灶膛的火烧得正旺，阿桃从外头跑回来，气喘吁吁。
“小娘子，二爷来人，说要请您过去一趟。”
刺儿手上的动作没停，回头扫了一眼。
“说什么事没有？”
阿桃抹了抹额头的汗，压低声音，“听说是甜水巷那姑娘醒了，二爷请您去认人，世子爷那边也点了头的。”
刺儿心里微微一动。
她解下围裙，又理了理衣襟。
“我去一趟，你在这儿守着，看好灶上火候，蒸好便关火晾凉，莫要糊了。”
阿桃点点头，又不太放心地追问：“要不要婢子跟您一块去？”
“不用。”刺儿拍拍她的肩膀，“不过是二爷寻我问案，片刻便回，无碍的。”
阿桃没有再坚持，只是叮嘱她小心。
刺儿换身衣裳走出门去，便看见谢云烬倚在廊柱上，手里转着一枚玉扣，日光落在他肩上，把那身玄色锦袍晒得发暖。见她出来，玉扣一松，直起身笑。
“来得倒快。”
“二爷相召，婢子不敢耽搁。”
刺儿屈膝行个半礼，姿态端端正正，挑不出半分毛病。
谢云烬嗤了一声，像是被她这套规矩逗着了，侧身让开半步，手指往院门方向一抬：“小娘子请？”
两人一前一后往外走。
影七跟在后头，识趣地保持一个不远不近的距离，低头看着自己靴尖，恨不得把脑门儿贴到地皮上去。
刺儿走出几步便问：“那姑娘不肯说话，是吓傻了么？”
“女差说眼神清明，能听懂问话，只是不肯开口。仵作检查过喉咙，没有伤，声带完好。”谢云烬偏头看了她一眼，“有可能，原本就是个哑巴。”
“身世籍贯、过往踪迹，可曾排查清楚？”
“口不能言，无姓名户籍，随身无半件信物，拿什么排？”谢云烬挑眉轻嗤，“不然我来找你做什么？救命恩人开口，总比我这张凶神恶煞的脸好使。”
刺儿翻了个白眼，嘴角跟着撇了一下。
毫不掩饰对她的嫌弃。
谢云烬看得低低笑了一声，脚步未停。
两人谁也没注意到，身后不远处的月洞门边，谢沉站住了脚。
日光正亮，照得刺儿那张清丽的小脸生动异常，像一只被挠顺了毛又忽然炸刺的猫，自在灵动、毫无拘谨。
不是跟他相处的样子。
他看了很久。久到二人身影已然不见，青棠从廊下走过来，轻唤一声世子爷，他才收回目光。
“甜水巷的事，为何没人禀我知晓？”
“世子爷恕罪。那日您在承德殿与王爷议事，属下想着绣衣司已在查办，便未敢打扰。”
谢沉冷冷扫来一眼。
青棠垂首，“那日大雨，沈娘子出府正好路过甜水巷，撞见凶手行凶，这才把人救了。”
“正好路过？”谢沉重复了一遍这两几个字，语气没有起伏，却让青棠后背微微发紧，“洛京这么大，她偏去甜水巷，正好撞上凶手。去查，那日沈刺儿为何出府。”
青棠点头：“这案子我们去查难免与绣衣司打照面，可要事先通个气？”
谢沉抬步往前走，声音不咸不淡地落下：“不必。”
青棠微怔，“属下明白。”
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