镇南王妃接到苏指挥使与镇南王世子的密信后,心中了然——这是为三皇子与良妃铺路的关键一步。她深知白水馨身怀六甲、深居简出,若能将其引至公开场合,既有良妃在场“看重”的由头,白水馨不得不去,也能趁此机会动手,除去她。
于是,镇南王妃特意备下精致的赏花宴帖子,差人专程送往杜府。帖子措辞极尽恭维,既提镇南王府春日赏花雅趣,又特意点明:“良妃娘娘亦会莅临,素闻杜夫人温婉贤淑,良妃娘娘心有挂念,欲亲自一见,还望杜夫人移驾,切勿推辞。”末尾还附上一句“杜将军护国安邦,夫人亦是体面,此宴乃京中贵圈雅聚,错过可惜”,暗戳戳点出“不去便是不给良妃面子”,让白水馨难以拒绝。
白水馨接过帖子,心中虽有顾虑——孕期身子沉重,本不愿出门,可良妃亲自相邀,又是镇南王府的宴会,实在推脱不得。她扶着侍女的手,眉头轻蹙:“良妃既有意相见,我若不去,反倒落人口实,还可能显得杜府傲慢。只是孕期不便,需多备些周全才是。”
柳容在一旁听着,神色警惕:“姐姐,此事怕是没那么简单。三皇子与良妃刚拉拢你不成,如今又借赏花宴设局,定是没安好心。”
白水馨点头,转头看向刚进门的杜峰,将帖子递给他。杜峰看完,眼底瞬间掠过冷光:“良妃从未与你有过交集,怎会突然‘感兴趣’?定是镇南王府与三皇子那边的算计。不过,她既想引你出门,那我们便顺水推舟,你带着柳容去,我也随行,看他们敢耍什么花样。不弄清楚怕他们还继续出招。”
次日,白水馨身着素雅锦裙,外罩一层淡粉披风,掩去微微隆起的小腹,由柳容陪同,乘马车前往镇南王府。杜峰则换上常服,看似并未随行,实则早已安排好心腹暗中保护,自己则绕道提前抵达王府,假意应酬镇南王世子,暗中观察局势。
镇南王府的赏花宴办得极为雅致,庭院中牡丹、海棠争艳,宾客云集。良妃果然在场,正与镇南王妃坐在亭中闲谈,见白水馨夫妻到来,语气看似亲和:“杜夫人不必多礼,久闻你贤良,今日一见,果然气度不凡。”
白水馨依礼行礼,心中却始终紧绷。柳容站在她身侧半步,目光警惕地扫过四周,留意着每一个靠近的人。镇南王妃笑着寒暄几句,便让镇南王世子引杜峰去前院,接着便借口“带夫人四处看看园景”,引着白水馨往庭院深处的僻静花廊走去——那里人少,正是动手的好时机。
行至花廊深处,镇南王妃忽然“失足”,脚下一绊朝着白水馨撞来,手中暗藏的毒香也随之递出。那香气清淡却霸道,闻之便会头晕乏力,正适合对付孕期虚弱的白水馨。柳容眼疾手快,一把扶住白水馨,同时挥袖挡开毒香,厉声质问:“镇南王妃这是何意?”
镇南王妃假意惊慌,连忙道歉:“抱歉抱歉,是我年老无力了,不慎脚下打滑,惊扰了杜夫人,还望见谅。”
就在此时,前院其他人被一一引了出去,庶出三小姐镇南婉奉嫡母之命,端着酒杯缓步上前。她身着绣兰草的浅绿长裙,眉眼间带着刻意的温婉,对着杜峰方向躬身行礼,语气故作娇软:“久闻杜将军威名,今日得见,果然英姿飒爽。听闻将军与夫人夫妻情深,真是羡煞旁人。”
杜峰本就对镇南王府的人都没什么好感,见她刻意接近,心中更是警惕。他淡淡颔首,并未接话。镇南婉见状,眼底闪过一丝不屑——她本就看不上杜峰这个靠军功起家的武将,更不愿做他的妾室,只是家族逼婚,她心中怨怼,此刻借着宴会,索性直接暗示:“只是不知,将军是否真的只守着夫人一人?京中前程,或许比寻常夫妻情深,更值得斟酌呢。而且就算将军不动心,也有旁人动的”
杜峰何等敏锐,瞬间听懂她的言外之意,眼底冷意更浓。借口肚子不适便溜了出来。
而另一边,镇南王妃见毒香未奏效,又暗中给身边的嬷嬷使了个眼色。嬷嬷会意,悄悄绕到白水馨身后,趁柳容被另一个嬷嬷分心之际,举起手中的玉簪,朝着白水馨的小腹刺去——那玉簪淬了剧毒,若是刺中,不仅白水馨性命难保,腹中胎儿也必不保。
“小心!”
千钧一发之际,杜峰身形一闪,骤然出现在白水馨身前,一把抓住嬷嬷的手腕,力道之大,让嬷嬷痛呼出声。他反手一拧,嬷嬷手中的玉簪“哐当”落地,指尖也被捏得青紫。杜峰目光如刀,死死盯着镇南王妃,语气冷得刺骨:“镇南王妃,本将军的妻儿,岂是你能动的?”
动静瞬间惊动了周围的宾客,良妃也快步赶来,见场面混乱,神色微变,却仍强装镇定:“杜将军,这是误会,不过是府中下人失了分寸,来人,快把这刁奴拉下去……”
“误会?”杜峰冷笑,指着地上的玉簪,“这叫误会?镇南王妃,你府上的奴才这般行径,光天化日之下,胆大包天,居然明晃晃的动手谋杀,日后谁还敢上门,不怕被谋害了性命?”
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