整个过程不到一盏茶的功夫。
快。
杏娘在心里记了一下。
她看了一会儿，确认了一件事：这家面馆走的是量，面的价格应该不高，靠翻台赚钱。
排队的人陆续端着面走了，门口的队伍始终没有断过。
她终于迈步走了过去。
“老板，来一碗。”
伙计头也没抬，大概是觉得面生，但也没多问，朝里面喊了一声：“一碗面——”
杏娘找了个靠门口的位置坐下来。
从她坐的地方能看见灶台的全过程——伙计扯面、下面、捞面、浇酱，每一个动作都清清楚楚。
没多久面就端上来了。
白瓷碗，面码得整整齐齐，上面浇了一层深褐色的酱，酱里确实有肉丁和香菇，旁边还搁了几根焯过的青菜。
卖相不错。
她拿起筷子，挑起一根面。
面很宽，大约有两指宽，边缘薄中间厚，咬下去确实有嚼劲。
酱的味道偏咸，肉丁炸得干香，香菇吸饱了汤汁，整体来说——
还不错。
但也只是还不错。
杏娘慢慢嚼着，在心里跟自己的面比。
这种宽面的好处是口感新鲜，长安市面上没见过。
但坏处也有——面太宽，不容易入味，酱只能挂在外面，咬到中间就没味了。
而且这种面只能趁热吃，凉了就发硬，根本没法拌凉面。
她一碗面吃完，放下筷子，付了钱。
走出面馆的时候，天已经全黑了。
西市的灯火亮堂堂的，远远近近的灯笼把整条街照得跟白天似的。
她站在街口，回头扫了一眼那块“长安第一面“的招牌。
确实有两下子。但也就两下子。
从西市回常乐坊的路不算远，但走起来却觉得比来时长。
杏娘走得不快，脑子里一直在转。
那家面馆确实有两下子。
伙计扯面的手法到位，酱料调得用心，翻台的速度也快。
而且人家占了位置上的优势——西市的人流量比常乐坊大得多，一天的客流量至少是常乐坊的三四倍。
但她也看出来了，那家面馆的问题是后劲不足。
宽面新奇，但新奇能撑多久？
长安人吃面吃了上千年，什么面没见过。
新鲜劲儿一过，靠什么留住客人？
酱料偏咸，吃完一碗得喝半壶水。偶尔吃一顿觉得过瘾，天天吃谁都扛不住。
而且——她想了想——那家面馆的客人大多是过路客。
西市来来往往的都是流动的人，今天吃了，明天未必再来。
做的是流水席的生意。
她不一样。
她的铺子开在常乐坊深处，来的都是街坊邻居，做的是回头客。
回头客看重的不是新奇，是味道稳不稳、老板娘记不记得你爱吃什么。
赵三娘说她家面馆“比不了你这里的滋味“——不全是客气话。
常乐坊的人吃了她几个月的面，舌头已经认了她的味道。
但也不能什么都不做。
杏娘一边走一边想，脚步在青石板路上发出声响。
凉皮已经上来了，短时间内不需要再推新品。
现在要做的是把现有的东西做得更稳——面要更好吃，凉皮要保持水准，腌菜要多备几样，让客人每次来都能换换口味。
还有小圆和阿菱。
两个姑娘已经开始上手了，但还要再练练。
万一哪天忙起来，她一个人在前面也抻不开。
得让她们再熟练一些。
杏娘想着想着，脚步就轻快了一些。
回到铺子的时候，门还没关。
小圆坐在门口的矮凳上，手托着下巴，看见杏娘回来就站了起来。
“姐，怎么样？”
“什么怎么样？”
“那家面馆啊。”
杏娘把外衣脱了挂好，走到灶台边看了看——锅已经刷干净了，碗筷归置得整整齐齐，案板也擦过了。
“还行。”
她说。
“还行是什么意思？”
“就是还行的意思。”
小圆急了：“你倒是说清楚啊——他们家的面好吃吗？人多不多？比咱们的好还是差？”
阿菱从里间走出来，手里端着一碗水，递给杏娘。
杏娘接过来喝了一口，才慢慢说：“面不错，量走得大，西市那边人多，生意好做。但他们的路子跟咱们不一样。”
“哪里不一样？”
“他们做的是过路客，咱们做的是街坊。“杏娘把碗放下，“过路客今天来明天走，街坊吃惯了一个味道就认定了。”
小圆似懂非懂地嗯了一声。
阿菱没说话，但眼神比小圆清楚得多——她听懂了。
“这几天我再琢磨几个小菜，把腌菜的口味换一换。“杏娘在灶台边坐下来，“你们俩把手上的活再练练，过些天忙起来的时候，我不一定顾得过来。”
小圆点点头，又说：“姐，你不会是想跟那家面馆比吧？”
杏娘视线在她脸上顿了顿，笑了一下。
“不比。各做各的生意。”
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