但如果他们不冲着铺子来呢？如果他们是冲着供应商来呢？如果在进货渠道上下手脚呢？
杏娘听过一个案子——有家店的老板被人整过，对方没碰他的店，也没碰他的食材，而是买通了一个食客，在店里吃完之后当场“晕倒“，然后家里人抬着人堵在店门口闹事。
事情闹了三天，最后查清楚了，是同行雇的人。
但那三天里，那家店的生意跌了七成，后来再也没有缓过来。
那把戏她不陌生。在长安，没有监控，没有食品检验，没有卫生部门可以替你出证明——人家说你食材有问题，你就得自证清白。
而自证清白这件事，本身就意味着你已经脏了。
杏娘把焯好水的肉捞出来，换了新水，把瓦罐坐到灶上。
她一边往罐子里放姜片一边想：她得赶在那些人动手之前，先把自己的铺子做成“查也查不出问题“的样子。
不是出事再解释——是让人根本找不到动手脚的机会。
小圆擦完桌子走进来，在水盆边洗手。她回头看了杏娘一眼，发现她在想事情，就没出声，自己找了块抹布开始擦灶台。
杏娘把盖子盖上，拿布擦了擦手。
她心里已经有了几条线——明天一早先去西市跟老刘头打个招呼，让他帮忙盯着有没有人打听进货。
然后去一趟坊署，不是告状，是先把铺子备个案。
最后，得找李磬一趟。让他帮忙查查那个姓周的牙人最近跟谁走得近，跟什么人吃了饭、喝了茶。李磬在西市当值，这些消息他比她有办法。
那条线，该收一收了。
得在李磬那边查到更多消息之前，把自己的防线再扎紧一些。
下午申时刚过，铺子里没什么客人了，杏娘坐在柜台后面剥蒜，门帘一掀，进来一个人。
不是客人——是秦娘子。
仁济堂的女掌柜很少在这个时辰出门。
药铺一般是上午看诊的人多，下午抓药的少，但她通常都在铺子里对账、理药材，不会到处逛。
所以当她站在门口的时候，杏娘一看她的表情，就知道不是来串门的。
秦娘子的脸微微红着，像是走得急了，站定了之后先喘了一口气，才开口。
“杏娘，我跟你说个事。”
杏娘放下手里的蒜，站起来：“你说。”
“今天上午仁济堂来了一个病人，“秦娘子说，“说是吃坏了肚子，上吐下泻。我给他开了药，随口问了一句吃了什么，他说是在西市一家食肆吃的馄饨。我没多想，又问了一句哪家，他说叫不上名字，只知道在常乐坊一带——是绿色的招牌。”
杏娘的铺子门口挂着一块绿漆的木招牌。
“他没说是你，“秦娘子说，“但我当时心里就咯噔了一下。后来他抓了药走了，我又想了一下——常乐坊卖馄饨的店就你一家。而且他的症状……不是食物坏了的那种吐泻，更像是被下了什么东西。大黄、芒硝那一类泻药的分量不会太重，但够让人跑茅房跑上大半天的。”
杏娘没有说话。
秦娘子看着她，声音压低了一些：“我不是来吓你的。”
“我是来告诉你——你最近要当心。你赢了永兴楼的事整个西市都知道，有人心里不痛快，这是正常的。但从食材上传事，这是想断你的根。”
“我知道。“杏娘说。
秦娘子目光落在她身上，确认她是真的知道，不是敷衍，才嗯了一声。
“那个病人的方子我留了底，“秦娘子说，“如果他再来，或者有人拿这事去坊署告状，你来找我。我能替你作证——他的症状不像食物变质，更像是被人下了药。”
杏娘看着秦娘子，过了一会儿说了一句：“谢谢你。”
秦娘子摆了摆手：“别谢我，都是街坊。我不帮你，谁帮你？”
她又站了片刻，像是还有什么话要说，但最后没说，只说了句“那我回去了“，就掀帘子走了。
杏娘站在柜台后面，看着门帘落下来，在风里晃了两下才安静下来。低头看着自己手上的蒜皮碎屑，把它们一片一片捻掉了，扔进角落的簸箕里。
她跟秦娘子不算特别熟。
之前也聊过几次天，知道她是仁济堂的当家人，懂药，更懂人。
但秦娘子今天专门跑这一趟，不是为了套近乎——她是真心在替她担心。
杏娘把这份人情记在了心里。
常乐坊不大，但在这里住得久了，你会发现一件事——平时不怎么说话的人，真正有事的时候反而会站出来。
她低头看了看自己的手。手上还沾着蒜皮的气味，指甲缝里有一点干了的盐。
把围裙解下来叠好，放在柜台上。
然后把灶台上的火调小了一些，转身去了后院。
蹲下来，把院墙根下的每一块砖都看了一遍。
不是看有没有人翻进来——她是看那块松动的砖还在不在。
砖还在。砖下面的东西也还在——一把备用钥匙和一个她藏了许久的钱袋。
蹲在那里，手指摸过那块砖的边缘，没有把它翻起来，只是确认了一下位置。然后把砖按回去了，站起来，拍了拍手上的土。
回到铺子里的时候，她换了一壶水烧上，把明天要用的肉从桶里捞出来放在案板上。
她做事跟往常一样利落，但动作之间多了一种从容——那种从容不是不在乎，是心里有了底。
她不怕事来。她怕的是不知道事从哪个方向来。今天秦娘子把方向指给她了。
小圆在旁边看着她，总觉得哪里不对，又说不上来。过了好一会儿她才发现——杏娘姐切肉的时候，没有说话，没有哼歌，也没有催她去干活。
但她切的每一刀，都比平时更用力一点。
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