走廊拐角的窄窗透进来一道灰蒙蒙的天光,雨珠在彩窗玻璃上拖出细密的纹路。
米拉侧身贴着墙壁,想到刚才阿黛拉的表情,忍不住哆嗦了一下。
“米朵。”
米朵刚从主厅出来,听见声音脚步一顿,左右看了一眼,才快步走到她面前。
“你在这儿站着干什么?”
米拉紧张地左顾右盼,下唇被自己咬出一道浅浅的白痕。
“米朵……你说,阿黛拉小姐会不会发现什么?”
“我总觉得有点不安。”
“米拉,你听我说。”米朵伸手按住她的肩膀,“手令虽然是你拿的,可莱昂不也准时送回来了吗?”
“前后不过一个小时的工夫。况且这事还是阿黛拉小姐自己同意了的,我们不过是卡了个时间差。”
看米拉还是不放心,米朵声音放柔,“你不会有事的。”
米拉红着眼点了点头,自己实在太害怕了,只是需要一个声音告诉她别怕。
米朵松开按着米拉肩膀的手,侧过身去望那扇窄窗。
雨还在下,心事重重地盯着那些模糊的花影看了好一会儿。
其实她心里也没底。
贵族出来的小姐,哪有简单的。
尤其是阿黛拉小姐这样,出身高贵,又是曼威公爵唯一的女儿和继承人。
她从小接受的教育就是最好的,纵然再娇纵,手段也不是旁人能比的。
整件事情可以说从头到尾都是阿黛拉在主导,他们不过是从中借了点了力。
账本是阿黛拉亲手伪造的,让人仿了卡夫特的笔迹填了三笔慈幼院拨款。
除了扉页上的名字是真的,其他的全部是假的。
卡夫特先生前两个月突然没了踪影,谁也说不清他去了哪里,可冬助会这边不能没个说法。
谁都知道他名义上虽然是冬助会的特邀,但实际雇主却是曼威庄园。
冬助会每年都有特定的清点组,一年轮一个,不变的是总记录员卡夫特先生。
账本里的破绽一旦被翻出来追查,所有人都会指向那个失踪的记录员,根本用不着费力去找别的解释。
唯一的不足就是需要一个合理的“发现者”。
最好是一个不相识的女仆,在清点账目的时候偶然发现那三笔可疑的款项,然后上报。
事情传开之后,曼威庄园便可以名正言顺地追问卡夫特先生的下落。
届时无论他回不回来,账面上那笔说不清的去向都有人背了。
阿黛拉听完,沉默了一会儿,只问了一句:“人从哪里找?”
米朵提议:“卡夫特先生不在,现在储藏室急需要加派人手清点,我们可以让管家从贵族那里调个女仆过来。”
阿黛拉点头,“可以。”
米朵当时心里还松了一口气,觉得这件事算是定下了。
可她后来转念一想,才慢慢品出阿黛拉答应得那么痛快的原因。
用外面来的女仆,总要比用自己的侍女划算得多。
曼威公爵最看重名声。
阿黛拉作为唯一的继承人,每一个举动都在那些老牌贵族眼皮子底下被端着放大镜看。
若是自己的侍女出了差错,旁人难免要议论她管理不严、识人不明,甚至怀疑她这个继承人的判断力。
可若是一个外来的、随便哪个小贵族出来的女仆呢?
贵族们不会想得罪曼威家族,只会悄悄解决掉犯事的女仆。
一个不认识的女仆而已。死了就死了,哪怕是误会也没人在意。
阿黛拉:“你觉得用什么借口留下那个女仆比较好?”
米朵心念一动,“不如就说您的蔷薇手令丢了,把所有参与清点的人扣下来。”
莱昂要救西莉娅,就必须拿到手令才能让守侧廊和修道院的骑士放行。
冬助会期间庄园守备森严,没有手令连偏门都出不去。
“这主意不错,你倒是聪明。去盯着点,让米拉去做就行。”
“好的小姐,不过,要是有人问起手令去哪儿了……”
阿黛拉正对着镜子调整耳坠,随口回了句:“就说丢了。正好把人留人在储藏室里,等账本被发现了再放出来。”
米拉和米朵当时听到这个安排,心里都亮了一下。
手令丢失这个借口简直完美。
不仅掩盖了莱昂拿令牌出去的那段时间,又能顺势把储藏室里所有侍女都扣下,没有人会起疑。
毕竟,弄丢了阿黛拉小姐的手令是大事,全留下来等搜查结果,天经地义。
到时候,等到莱昂顺利带走西莉娅,他再将手令带回来,没人知道中间发生了什么。
米朵当时还觉得这主意好,一环扣一环,谁都查不出漏洞。
可她现在站在这扇窄窗旁边,望着玻璃上蜿蜒滑落的雨痕,后背忽然渗出一层薄汗来。
阿黛拉小姐真的看不出来吗?
她想起阿黛拉小姐打量人时的眼神,总是淡淡的,像是在看一幅画或者一件摆设。
唯独不是人。
“米朵?”米拉看她脸色不对,又轻轻拽了拽她的袖口。
米朵回过神,面上堆出一个宽慰的笑容来,拍了拍她的手背。
“别担心了。手令已经还回去了,阿黛拉小姐问起来我们也对得上口径。”
“况且,捐赠会马上就开始了,她这会儿定然顾不上细问。等捐赠会过了……”
她没说等捐赠会过了之后会怎样,米拉也没追问。
两人都清楚,等冬助会过了,那个叫莉莉丝的女仆就会被送进曼威庄园。
至于进去之后能怎么样,那就不是她们该操心的事了。
走廊尽头传来脚步声。两人同时噤声,侧身让开通道。
一个抱着满摞羊皮卷宗的男仆从她们身边匆匆经过。
等到脚步声远了,米朵才松开米拉的手腕,往后撤了半步。
“我先去储藏室那边看着。”她说,“你回主厅去,盯着台案布置,别让人碰乱了东西。”
米拉走远后,米朵咬了咬后槽牙,忽然转了一个相反方向。
她得去探探阿黛拉小姐的口风。
西莉娅肯定要救。
几人冬天挤在一条毯子里取暖的那些年月,不是说扔就能扔的。
米朵不怕挨罚,她怕的是阿黛拉小姐早就看穿了她们的小把戏,就等着秋后算账。
若真是那样,她和米拉这对姐妹花迟早要被清算干净。
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