县衙后堂，陆青翻身下马，连气都来不及喘，便快步朝后堂奔去。
“大人。”
陆青快步而入，怀中揣着几卷封好的卷宗，额角还带着一路奔波的汗意。
“江州的补充卷宗送到了。”
裴怀景回身，将卷宗接过。
“说。”
陆青将一张绘着江南各州县的舆图铺在案上，又从怀里取出五枚木钉，一边汇报，一边将木钉依次钉在图上。
“半个月前，临江染坊掌柜失踪，至今生死不明。”
第一枚木钉落下。
“三日后，百草堂突然闭门歇业，伙计遣散，药库封存。”
第二枚木钉落下。
“又过四日，广源米行资金断裂，一夜之间欠债三万七千两，债主堵门，商号被官府查封。”
第三枚木钉落下。
“昨日，同盛瓷行东家携妻儿连夜返乡，宅院人去楼空，至今下落不明。”
第四枚木钉落下。
陆青停顿了一下，目光移向地图最南侧。
“再加上樟树县的润德堂。”
第五枚木钉稳稳落下。
短短半个月。
五家商号。
裴怀景低头望着那张舆图，五枚木钉分布在江南各处，看似毫无关联，却又好像有个隐形的线把它们都牵在一起。
他沉默片刻，问道：
“查出什么共同之处了？”
陆青摇了摇头。
“属下将五家商号近三年的账目、货源、东家、债主、往来商户都比对了一遍。”
“没有共同东家。”
“没有共同货源。”
“没有共同债主。”
“甚至经营的行当也完全不同。”
布匹、药材、米粮、瓷器……
彼此之间，几乎没有任何联系。
裴怀景的手指轻轻敲了敲桌案。
越是如此，越不像巧合。
若只是普通骗案，也不可能每一家都恰好在半个月内出事。让陆青去查济生行，没想到到查出点新的东西出来。
陆青沉默片刻，从袖中又取出一张薄纸。
“不过……”
裴怀景抬眸。
“属下查到一件事。”
他将薄纸递了过去。
“这五家商号，都曾请同一个人看过账。”
裴怀景接过。
纸上只写着三个字。
——沈知微。
他目光微微一凝。
沈知微站在长廊尽头，原本只是来询问江州府的消息，谁知刚走到门口，便听见了自己的名字。
她下意识停住脚步。
隔着半开的门扉，只听陆青继续说道：
“属下也是昨日连夜比对各卷宗才发现的。”
“临江染坊前年秋天请过沈姑娘清查旧账；百草堂因药材赊欠，请她核过账目；广源米行资金周转时，也曾托人请她看过账；至于同盛瓷行，是一年前。”
“如今，又多了一个润德堂。”
陆青神色凝重。
“大人，这未免太巧了。”
后堂内安静下来。
沈知微的眉头一点点蹙起。
这些商号，她确实都去过。
可她只是替人理账，前后不过数日，之后便再无往来。
为何如今，它们竟接连出事？
裴怀景没有立即回答。
他望着那张写有“沈知微“三个字的纸，眸色深沉。
片刻后，他缓缓将纸折起，收入袖中。
“继续查。”
陆青一怔。
“查什么？”
“查这五家商号，在请沈知微之后，还接触过什么人。”
陆青眼睛一亮。
“属下明白。”
就在这时，院外忽然响起一阵急促的呼喊。
“大人！”
一名衙役几乎是跌跌撞撞跑了进来，额头满是汗水，神情慌张。
“找到赵有才了！”
陆青立刻回头。
“人在哪？”
衙役咽了口唾沫，声音发紧。
“城西河边。”
“只是……”
他低下头。
“已经死了。”
裴怀景神色未变，只淡淡问了一句：
“带路。”
一行人快步走出县衙。
而站在廊下的沈知微，直到他们的身影消失在院门外，才缓缓回过神来。
她低头望着自己的掌心。
冰凉一片。
五家商号。
同一个看账先生。
真的是巧合吗？
……
河岸边。
晨风裹着水汽，吹得芦苇沙沙作响。
尸体被打捞上来，平放在河滩上。
正是失踪数日的赵有才。
他衣衫破烂，脖颈与双臂布满淤痕，十指指甲尽断，掌心满是泥沙，显然死前曾拼命挣扎。
衙役上前禀报。
“属下搜查尸身时，在怀中发现这些东西。”
几封书信。
几张契书。
还有几张收据。
信上往来之人，皆是外地商贾。
契书上的印鉴，与润德堂账册中的假契一模一样。
县令接过一看，顿时喜形于色。
“好！”
“人赃并获！”
“果然是赵有才勾结外商，伪造契书，骗取货物，又畏罪潜逃！”
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