第二日一早，叶蓁去了城南那间安顿宋守成的小院。温文述安排的院子不大，两间正屋带一个小天井，院墙根底下种着一丛半枯的冬青。
叶蓁推门进去时宋守成正坐在天井里的矮凳上晒太阳，手里端着一只粗瓷碗，碗里的粥还冒着热气。他看见她进来便放下碗站了起来，没有说客套话，直接问了一句：“什么时候要我开口？”
叶蓁在旁边的另一只矮凳上坐下来：“快了。请您把那天的事再说一遍给我听，一字不差。当是演练。”宋守成重新坐下来，把粥碗搁在膝上，日光从院墙上方斜照进来落在他花白的头发上。他没有犹豫，开口说了一遍——贺元朗那天是什么时候进的值夜室，穿的什么颜色的袍子，手里拿的调令是什么样子的，改日期的时候用的是哪支笔，改完之后他抬头问了句什么。他说得比叶蓁预想的更细，像是那些画面在他脑子里放了多年后，但每一帧依旧没有模糊过。
叶蓁听完了，从袖中摸出一张叠好的纸递过去：“过几日会有官府的人来问您话，到时候您照今天这样再说一遍就行。”宋守成接过那张纸，是叶蓁昨夜写的简短证词概要，他低头看了两遍，叠好放进了贴胸的衣袋里。他抬起头来看着叶蓁，日光把他眼底那道细细的亮光映出来：“我已经等了这么多年了，早说晚说都是一样的。”
叶蓁从宋守成那里出来时日光正好。她沿着城南的街巷往回走，路过旧书铺时钱掌柜正蹲在门口给一只破陶盆换土。见她经过便抬了一下头：“听说你前几日出了一趟远门。”
叶蓁放慢脚步：“去了一趟南边，接了个证人回来。”钱掌柜没有多问，把手里的土压实了：“那你这几日在屋里待着，少往外跑。有人最近在南城这边转得勤，不一定是在找你，但稳妥些好。”叶蓁点了点头：“多谢。”她没有多停留，沿着来路回了小院。
亓煜不在。灶台上搁着一只碗，碗下面压着一张字条，字迹是他的：“我去齐王府，午前回来。”叶蓁把字条看完放回桌上，坐下来烧了一壶水沏了茶，坐在灶台边慢慢喝。日光从灶房门口照进来落在她脚前的地面上，把砖缝里的灰土照得清清楚楚。她喝完那杯茶，把水壶里的余水浇到窗台那盆薄荷的根上，然后坐下来翻那本带名单的册子。
大约巳时过半，院门被推开了。亓煜走进来，肩上是外头日光的暖意。他在桌边坐下，先喝了半杯凉茶才开口：“齐王看了那四样东西，从头到尾翻了一遍。底单、韩桐的私记、姜元白的调任记录、宋守成的证词摘要。他看完之后合上册子，只问了一句——”亓煜把杯子放下，“‘贺元朗现在在哪？’”
叶蓁把杯沿放在桌上：“你怎么说的？”亓煜说：“我说贺元朗今日没有早朝，应该在兵部。齐王说他明天会在朝会上把这份东西递上去，让我以苦主后代的身份列席。他现在让人去请大理寺的人了。”他说完这句话后安静了片刻，坐在灯影边缘的阴影里。叶蓁伸手把灯芯拨了一下，火苗跳起来把那片阴影推远了：“明天我跟你一起去。”亓煜看着她：“朝会你进不去。”叶蓁说：“我在宫门外面等。”
她说完这句话之后没有再看他的反应，低头把桌上那本册子合上放回了柜子里。
当天夜里叶蓁睡得早，但躺下之后没立刻合眼。亓煜那边也并不安稳，他从屋里推门出来，在院子里站了一会儿，看着天上的月亮沉默了很久，才重新回到屋内就寝。
叶蓁侧躺着，想他明天要站在朝堂上把那些证据递出去，要当着满朝文武的面把贺元朗的名字重复一遍。她翻了个身面朝墙壁合上了眼。
第二日清晨天还没全亮，亓煜已经换好了衣裳，是那件深灰色的旧袍子，领口被叶蓁昨夜熨过一遍，比平时平整一些。他站在灶台边喝粥，叶蓁也端了一碗坐在对面，两人中间隔着一只小碟子，碟子里搁着两块青禾提前烙好的饼。喝完了粥亓煜站起来把碗收了，走到院门口时回头看了她一眼。叶蓁没有说“路上小心”，也没有说“早些回来”，只是看着他问了一句：“东西都带齐了？”
“带齐了。”
他推开门走了出去。叶蓁听着他的脚步声沿着巷子渐渐远了，把剩下的半碗粥喝完洗了碗，换了一双厚底布鞋出了门。
宫门在城东。叶蓁到的时候天已经大亮了，日光把整面宫墙照得发白。她在宫门外那棵老树底下站定，背靠着树干，面朝着宫门的方向。朝会大约持续了一个多时辰。叶蓁站在树底下看着宫门里进进出出的人，那些穿官服的人从她面前走过去，有的脚步匆忙，有的边走边低声交谈，没有人多看她一眼。
日光从头顶移到了西边。她站了多久自己也不太清楚，中途石阶上的位置被晒烫了，她挪了两次位置，第一次换到了树根最粗的那一侧，第二次直接退到了石阶最下面的一级。她站在那级更低一层的石阶上时，宫门里终于走出来一个人。亓煜走在日光里，步子跟平常一样稳，但他出了宫门之后没有立刻往她这边走，先在门口站了一下，扫了一圈，然后看见了她，朝她走过来。
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