赵氏尖声道：“你这是为了个外来的女人，连亲叔都不认了？”
“她是我明媒正娶的妻子。”裴砚书转头看向赵氏，声音不高，却沉得发冷，“谁再当众辱她一句，便是在辱我。”
店里一下静了。
沈知微也微微一怔。
她原以为他会护她，却没想到会把话说得这么硬，硬到连一点转圜的面子都没给二房留。
赵氏叫他这句话噎得脸色青白，半晌才挤出一句：“你、你为了个罪臣女……”
“够了。”沈知微从他身后走出来，站到他身侧，“二叔，咱们把话说到底。你要分红，可以。拿契据，拿账目，拿你这些年替大房垫过钱的凭证。拿得出一条，我认一条。拿不出，就请以后别拿‘长辈’二字当挡箭牌。”
“若我偏要呢？”
“那我就去县衙。”沈知微淡淡一笑，“让官差来教你认认字，看看婚书、铺契和里正的公断，到底哪个更硬。”
这话说得轻，可谁都听得出来，她不是拿话吓人。
裴大川最怕见官，脸色顿时更差。他眼珠一转，忽然伸手去抓门口那块木牌，显然是想当众砸了，好杀杀大房的气焰。
可手刚碰到木牌，便被人一把攥住。
是裴砚书。
他平日看着清瘦，手劲却不小，五指一扣，裴大川的手腕立刻白了一圈。
“二叔。”裴砚书声音冷得像冰，“这是我父亲留下的铺子。你若再碰一下，别怪我不念亲族情分。”
裴大川疼得直抽气，挣了两下没挣开，只得恶狠狠地啐了一口。
“好，好得很！裴砚书，你有种！往后可别求到我门上！”
他甩开手，扯着赵氏和那两个亲戚灰头土脸地走了。赵氏一路还在骂，骂到巷口，见没人搭腔，反倒显得越发可笑。
人一散，铺里那股绷紧的气才一点点松下来。
两个童生面面相觑，过了半天才有人小声说：“裴秀才，你家娘子真厉害。”
另一个更小声地补了一句：“你也厉害。”
裴砚书耳根少见地热了热，没接这话。
沈知微则走过去，把方才被扯歪的木牌重新挂正。她挂好后回身，看向裴砚书：“多谢。”
“谢什么？”
“谢你刚才那句。”她顿了顿，声音难得放轻了些，“你若不出声，他们往后会把辱我当成家常便饭。”
裴砚书看着她，神色沉静。
“你如今是裴家妇。”他说，“我护你，本就是应该的。”
这话没有半点花巧，却叫沈知微指尖微微一顿。
她低头把方才被弄皱的账页一点点抚平。那页账上，记着今日卖出的纸、租出去的书、收回来的押钱。她拿起笔，在最末一栏又添了一句。
恶人若退一步，往往是为了再进一步。
吹干墨迹后，她把账册合上，抬眼看向门外那条热闹起来的长街。
“从明日开始，铺里得换个章程。”
“什么章程？”裴砚书问。
沈知微看着那块还在轻轻晃的木牌，眼神清醒又锋利。
“既然都来抢，就说明这门生意真做起来了。做起来的东西，光靠嘴硬是守不住的。得先立规矩，立到谁都别想轻易伸手。”
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