“补帖这种东西，若真怕人看见，就该当夜烧净。”
天色刚亮透，沈知微便把昨夜那几条线重新摆到了桌上。
“既然还要特意送去永丰销底，就说明后头有人专门做这一步。找着这个人，比盯何文秋更要紧。”
顾秀才一边揉眼，一边点头：“只要销底的人在，补帖便不是一回两回。”
“正是。”
沈知微抬手把人分了开。
“顾兄，你还去找昨夜茶摊那个抄字的。他既认得压旧墨的门道，就一定知道府城里谁常做这种活。”
“好。”
“孙小满，你去会宾楼后街守半日，不看客，不看席，只看有没有人从里头往外送纸包、灰包、旧帖脚。若真有，记人，记去处。”
“明白。”
“砚书，”她转头看向裴砚书，“你今日照旧去府学和书院。何文秋昨夜既漏了口风，今日不是装糊涂，就是忙着补漏。你只听人提不提他。”
裴砚书应了一声，却没立刻走，只看着她问：“你呢？”
“我等消息。”她把桌上的薄签收进袖里，语气平静，“一旦人名落下来，我就去会会这个销底的。”
院里一早仍不安生。
韩塾长那边又叫人来拿了五套批注本，说是先给馆里先生看看；修竹塾那边也追加了十份馆课包，指明还要昨日那种分好的十日量。生意一笔笔压上来，小院门前反倒比平日还热闹。
越热闹，越像什么都没发生。
可午时未到，顾秀才便先回来了。
他这一趟跑得急，额头全是汗，进门先灌了半碗凉水，才压低声音开口：“问着了。府城里会压旧墨、补旧帖的，明面上只有两种人。”
“哪两种？”
“一种是替人修旧书旧画的匠人，手稳，可轻易不碰帖子；另一种便是专给文会、商号、书院誊帖描样的抄手。”顾秀才喘匀了气，才往下说，“茶摊那人说，永丰常使一个姓秦的，叫秦墨生，从前是个落第童生，后来靠替人抄帖吃饭。只要是要压旧、做旧、改字号的活，多半都经他手。”
“人在哪儿？”
“东水井后头那片旧纸坊。”
东水井。
沈知微一下想起那一带。早年府城好几家纸坊都开在那片，后来新纸路改了，剩下的多半只做旧纸回浆和杂活，地方偏，外人少，最适合收脏尾巴。
她还没开口，孙小满也跑回来了。
“裴娘子，我守着会宾楼后街，真守着东西了。”他声音压得极低，“一个穿灰褂的半大小子，中午前从楼里提了个小布包出来，包不大，走路却一直护在怀里。先往东街拐，后又钻进东水井后巷。我怕惊着，没敢跟太近。”
两条线，又对上了。
“走。”沈知微起身，“去东水井。”
顾秀才跟着站起来：“我也去。”
“去，但别一拥而上。”她边往外走边交代，“孙小满认路在前头带；顾兄你跟我后头。若真撞见人，先当咱们是去买旧纸的。”
东水井后的旧纸坊比外头想的还破。
巷子窄，地上常年湿着，空气里一股泡烂纸浆的酸味。几间旧棚子半塌不塌，门口堆着灰白纸筋和烂竹筐，连晒纸架都歪斜着。
沈知微刚走到第二条巷口，便看见一个瘦高男人从最里头那间破棚出来。
那人三十来岁，脸黄，眼细，下巴一圈青胡茬没刮净，袖口却收得很利落，像个怕沾脏手的读书人。最要紧的是，他左手提着一只小灰包，右手拎着个半旧木匣，走得不快，眼神却一直四下扫。
“像不像？”沈知微低声问。
顾秀才只看一眼便点头：“像。写字的人，手抬得比旁人稳。”
三人没有马上跟。
那人出了纸坊，先拐到东头一家废纸回收的小棚里，把小灰包往里一递。棚里老头掂了掂，像是嫌轻，张嘴抱怨了两句。瘦高男人也不回嘴，只从袖里又摸出两枚铜钱压过去。
旧灰包也要给钱。
那便不是单纯来卖纸灰的。
沈知微心里一定，索性绕到棚后，从另一边进去，张口便道：“掌柜的，可有结实些的旧厚纸？我家包书用。”
棚里老头抬眼看她，先是不耐烦，待看见她身后还跟着两个男人，脸色才缓了些。
“有，自己挑。”
那瘦高男人已把木匣放下，正要走。听见“包书”两个字，眼皮极轻地抬了一下，目光从沈知微脸上扫过，又很快收了回去。
“这位先生也来卖纸？”沈知微像随口一问。
老头哼了一声：“卖什么纸，人家卖的是灰。”
灰。
她顺着那句话往棚角瞥了一眼，果然看见刚送来的那包东西已经被解开，里头不是寻常灶灰，而是细细碎碎的纸灰纸角，灰里还夹着几片没烧透的边。
秦墨生显然不想多留，转身便往外走。
沈知微也不拦，只低头去翻那堆旧厚纸。翻了几下，她像嫌不够厚，又往棚角那堆废纸灰旁边挪了半步。
老头当即皱眉：“那堆脏，别碰。”
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