天衍书院,坐落在南疆苍梧山深处,与周、楚、燕、越四国接壤。
三面环水,一面临渊,常年云雾缭绕,远远望去,楼阁飞檐若隐若现,宛如悬于云海之上。
今日,云雾忽然被一阵马蹄声劈开。
“院首,大周的贤王殿下来了!”
禀报的书生跑得上气不接下气,青衫下摆沾满了泥点子,一头扎进书院的明伦堂时,差点被门槛绊个跟头。
而在堂内,天衍书院当代院首谢书彦正执笔批注一篇策论,闻言笔尖一顿,墨汁在纸上洇开一个豆大的黑点。
“慌什么。”
放下笔,抬眼看了一下那书生,“请他进来就是了。”
“是……”书生喘了口气,转身要走,又被谢书彦叫住。
“等等,王爷是一个人来的,还是带了人?”
“就他一人。”
谢书彦微微一怔,随即嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
拿起桌上的帕子擦了擦手指,起身理了理衣冠。
这周衍,数十年来,从来没跟他讲过排场。一个人来,一个人走,串门子似的。
可今日的这个门子,似乎串得不太寻常。
不多时,走廊尽头传来脚步声。周衍一身月白便服,步履从容,见到站在明伦堂门口的谢书彦,远远便拱了拱手。
“谢兄,打扰了。”
“王爷客气。”谢无尘侧身让进。
两人分宾主落座,门外侍童连忙把茶水端上。周衍看了一眼谢无尘,从袖中抽出一卷明黄的物事,轻轻放在桌上。
“谢兄请看。”
谢书彦目光一扫,心头一愣,这是……圣旨。
“这是……”看了一眼那卷东西,又看了一眼周衍。
“大周新君登基,召天下藩王、朝臣、大将,共赴帝都观礼。”周衍端起茶盏,吹了吹浮沫,语气平淡得像在说今天天气不错。
“本王是来问问谢兄,天衍书院,这次是否前往大周观礼?”
谢书彦没有立刻回答。
伸手拿起那卷圣旨,展开扫了一眼,又合上,放回原处。
“王爷怎么看?”
“我?”周衍笑了笑,“我已经答应去了。
新君的面子,总是要给的。天衍书院虽然不在大周的地盘上,但学生多在朝里为官,朝堂换人,书院总不能装作没看见吧。”
顿了顿,语气微沉:“而且此次大典有些不同寻常。往常只是帝都附近的官员和藩王前往,这回竟严令所有人务必到场。
此行想请谢兄一同前往,以备万一。”
谢书彦沉吟片刻,手指在桌面上轻轻叩了两下。
“我天衍书院建院千年,历经数朝,以往各国新君即位,也确曾前往观礼,不过多是学院先生带队。”
又沉默了一会儿,抬起头:“但这次王爷亲自相邀,我自当陪同走上一遭。”
周衍笑了,举起茶盏:“那就谢过谢兄了。”
“王爷客气。”谢书彦也举起茶盏,与周衍轻轻一碰,“不过,此行我只带几个老成的先生,学生一个不带。
帝都这种地方啊,水深,年轻人去了容易呛着。”
“谢兄思虑周全。”周衍放下茶水,站起身来,“那就不打扰了,我还要去一趟南疆大营,跟几个老将打个招呼。”
“我送王爷。”
“谢兄留步。”周衍摆摆手,待走到门口忽然想起什么,回过头来。
“对了,谢兄,后山那位……近来可好?”
谢书彦微微一顿,知道他说的是谁。
“虚宁子老师还是老样子,每日皆是观星、打坐。”
“王爷是想请他出山?”
“不敢。”周衍摇了摇头,“只是随口一问。那位老人家,怕是连各国皇帝是谁都不关心了。”
两人相视一笑。
周衍转身离去,脚步声渐行渐远。
谢书彦站在明伦堂门口,望着那道月白的身影没入云雾之中,良久,轻轻叹了口气。
“看来要变天了啊。”
他没说出口,只是转身回了堂内,将那卷圣旨收好,吩咐书童去请几位先生来议事。
入夜。
天衍书院后山,观星台上。
一位白发苍苍的老者盘腿坐于蒲团之上,在面前的是一面磨得光滑如镜的青石台。
台上刻着星图,密密麻麻,纵横交错,有些刻痕已深如沟壑,是数百年摩挲留下的印记。
虚宁子。
天衍书院上代院首,天地间少有的归墟境巅峰强者。
今夜,他照例抬头,仰望漫天星象,指尖掐算,欲继续推演天机运势。
夜空星辰运转,轨迹迷离紊乱。
自几日前天穹突裂后,那往日清晰可辨的王朝气运、万物命数,近几日却全都蒙上了一层迷雾,看不真切。
仿佛有一只无形的手,把天机搅成了一潭浑水。
虚宁子眉头紧锁,目光紧盯着星象变化,低声自语:“天象异动,隐约间可见气运翻覆……大周国运生出大变数,似有真龙现世,崛起之势锐不可当,隐隐要冲破世间原有格局……”
他不断推演,却始终只能摸到一丝模糊的脉络,看不清后续走向,分不清这真龙崛起是福是祸,会给这片天地带来何等翻天覆地的变化。
推演良久,依旧天机蒙蔽,无从看透。
陡然间,虚宁子周身气势大涨,地上落叶无风自动,这是他打算凭借自己归墟巅峰的修为强行推演。
“哎”
少顷,虚宁子缓缓收回手,一身气势尽数收回体内。
“罢了罢了,天机不可算尽,老头子倒是着道了。”
指尖不经意地划过星盘上最深的那道刻痕,那是三百年前他初登归墟巅峰时亲手刻下的,彼时意气风发,以为天地之间再无秘密。
这么多年了,第一次觉得这道刻痕硌手。
“天机晦涩,星象异变,看来闭门推演已然无用。”
沉吟片刻,心中拿定主意。
也罢,既然算不透天机,那便亲自入世,前往大周帝都一趟。亲眼见见这位即将登基的新皇,看一看这乱世变局,究竟会走向何方。
念头一定,虚宁子不再犹豫,起身走下观星台,虚宁子的身影渐渐消失在通往山下的石径上。
没有告诉任何人。
他也不知道自己要去寻找什么。
但他知道,天机不会骗人。
这片天地,似乎就要变了。
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