有支箭擦着曹安的耳边飞过，钉在他身后的木柱上，箭羽还在嗡嗡颤动。
曹安的脸色沉得能滴出水来。清军这是算准了他们投鼠忌器，故意用汉人百姓做掩护，肆无忌惮地用弓箭压制城头。再这么下去，不等他们填完护城河，城头上的人就得被射光。
就在这时，一声悲怆的呼喊穿透了混乱的哭喊和斥骂，回荡在城头上空：
“大明的百姓们……是我宋学朱无能，护不住你们……我对不起你们啊！”
曹安循声望去，只见城楼中央，一个穿着青色官袍的中年人正站在那里，手里举着一支火把。他的官帽被炮火掀掉了一角，露出斑白的鬓发，脸上沾着烟灰和血污。
他面前架着一门孤零零的火炮，炮身锈迹斑斑炮口正对着城外的人群。
“安哥，那是巡按宋学朱，宋大人。”二狗子声音发颤。
曹安的心猛地一沉，一个可怕的念头浮了上来。
下一秒，他就看见宋学朱闭了闭眼，像是做了某种极其艰难的决断，然后猛地将火把按向火炮的引信！
“轰——！”
一声震耳欲聋的轰鸣，火炮猛地向后一挫，炮口喷出一道火光。一枚铁弹呼啸着飞出，重重砸进护城河边的人群里！
曹安下意识地看向城外，铁弹在人群中炸开，无论是被驱赶的汉人百姓，还是后面的清军刀斧手，都像被无形的巨手扫过，瞬间倒下一片。断肢残臂混着沙包和冰块飞向空中，暗红的血水流进护城河，在冰面上蔓延开来，像一条蜿蜒的血河。
城头上瞬间安静了，所有人都看着那片血色，脸上写满了震惊和不忍。刚才还在怒骂清军的乡勇，此刻都闭了嘴，有人甚至别过头，不敢再看。
“狠人……”曹安低声吐出两个字。他知道宋学朱为什么这么做，不阻止填河，城破只是时间问题，到时候死的人更多。可亲手炮轰自己的同胞，这份决绝和狠辣，不是一般人能做到的。
宋学朱扔掉手里的火把，踉跄着后退一步，扶着炮身剧烈地咳嗽起来，咳得像要把心肝都吐出来。他的肩膀在颤抖，不知是因为后怕，还是因为别的。
城外的清军显然也被这一炮打懵了，驱赶百姓的动作顿了一下。但很快更密集的箭雨射了过来，这次的目标直指宋学朱所在的城楼。
“保护大人！”几个亲兵扑过去，用盾牌护住宋学朱，箭矢打在盾牌上，发出“叮叮当当”的脆响。
曹安缩在城垛后面，目光快速扫过城头。他需要一件趁手的武器，木矛和锄头对付弓箭手就是找死。很快他的视线落在了城墙角落，那里靠着一把鸟铳。
那鸟铳比他印象中的要简陋，枪管是粗笨的铁管，枪托是磨得发亮的木头，看着像根烧火棍。但曹安一眼就认了出来，这是大明的鸟铳，虽然落后于后世的火器，却是眼下城头上少有的远程武器。
曹安几步冲过去，一把将鸟铳抄在手里。枪身沉甸甸的，带着金属的冰凉感。他检查了一下，枪管里还有火药，药池里也有引药，就是火绳快烧完了。
“安哥！快放下小心炸膛。”二狗子追了过来脸都吓白了。
曹安没理他小心的吹了口气，火绳“噼啪”一声燃了起来，冒出细小的火星。他端起鸟铳，眯起一只眼，用雇佣兵的瞄准习惯，将枪管上的准星对准了城外一个正在搭弓的清军弓箭手。距离不算近，大概一百五十步，鸟铳的精度本就堪忧，这距离更是玄乎，但他没有更好的选择了。
“砰！”
鸟铳猛地向后一震，后坐力比他想象中要大，震得肩膀生疼。枪口冒出一团白烟，呛得他咳嗽了两声。
几乎就在同时，城外那个清军弓箭手突然向后倒了下去。
曹安心里一喜——中了！
二狗子发出一声惊呼，手指着他的身后。
曹安猛地回头，只见宋学朱不知什么时候走了过来，正站在他身后，脸上没有任何表情，只是死死地盯着他手里的鸟铳。
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