此时的德王府,已经成了人间炼狱。乡勇们都是第一次经历这般惨烈的厮杀,心里慌得厉害,只要看见院子里有人影跑动,手指便不受控制地扣下燧发枪扳机。枪声接连不断,惨叫此起彼伏,无数无辜的仆役、丫鬟倒在血泊里,直到曹安察觉事态失控,厉声喝令亲卫上前阻拦,这场无差别的滥杀才勉强停下。
等把王府里幸存的人全部驱赶到正殿时,偌大一座王府,竟只剩下两百多人。大殿烛火昏黄,乡勇们端着上了刺刀的燧发枪围在四周,冰冷的枪口指着地上的人,王府上下无论主仆,全都趴在地面瑟瑟发抖,连大气都不敢喘。
德王朱由枢、懿安皇后张嫣、德王妃张莲,都在这群人之中。
张莲竭力维持着表面的平静,可攥着女儿的手一直在微微发抖,眼底的惊慌怎么也藏不住。方才混乱之时,姐姐张嫣绝望之下一心求死,若不是她拼死抱住阻拦,张嫣早已撞柱身亡。她们原本以为破府的是烧杀抢掠的鞑子,早已做好了赴死的准备,直到看清眼前这群穿着布衣、手持火铳的乡勇,悬着的心才稍稍放下。
曹安在亲卫的簇拥下大步走进大殿,方才他已经抽空去了王府粮库,将满库粮食尽数收进系统空间,数量比之前刘记粮铺多出数倍。可最关键的金银财帛,还没有半点踪影。
曹安心里清楚,城外鞑子随时可能杀到,一分一秒都耽误不起。
曹安径直走到朱由枢面前,一把将瘫在地上的王爷揪了起来,语气冷硬直接:“你的银子藏在哪里?”
朱由枢又惊又怒,养尊处优多年的傲气瞬间涌上心头,他涨红了脸破口大骂:“乱臣贼子!本王乃是堂堂大明亲王,尔等卑贱之徒也敢犯上!”
曹安眼神一冷,二话不说,扬手就是一记响亮的耳光。
“啪”的一声,在死寂的大殿里格外刺耳。朱由枢被打得偏过头,嘴角瞬间渗出血丝。
“鞑子已经打进济南城了!”曹安厉声怒斥。
“你留着这些金银财宝,是要送给鞑子当军资,让他们来杀大明百姓吗?城破在即,你以为你还能活?这些银子给我,我还能招募士兵,多杀鞑子,日后也能替你报仇!”
曹安这番话,一字不落地钻进了张莲耳中。
她心头猛地一震,瞬间抓住了最关键的信息——眼前这个人,有办法逃出济南城。
怀里的女儿玥儿吓得浑身冰凉,小小的身子不停发抖,小脸惨白得没有一丝血色。
张莲的心像被狠狠揪紧,她在心里疯狂盘算:自己死不足惜,可女儿还那么小,姐姐张嫣也不能白白死在乱兵或是鞑子手里。为了亲人,什么皇室颜面,什么贞洁气节,她都可以暂时放下。
想到这里,张莲猛地抬起头,迎着曹安的目光,挣扎着从地上站了起来。她的声音还带着恐惧后的颤抖,却异常清晰坚定:“我知道银子藏在哪里!”
“你敢!”朱由枢瞬间暴跳如雷,红着眼睛嘶吼,“张莲!你敢泄露王府机密,本王定将你碎尸万段!”
不等朱由枢继续叫嚣,旁边一名亲卫直接抡起枪托,狠狠砸在朱由枢的胸口。
朱由枢惨叫一声,疼得蜷缩在地上,再也骂不出一个字,只能捂着胸口痛苦喘息。
曹安的目光落在张莲身上,她脸色惨白,惊魂未定,可一身衣料华贵精致,举止气度也远非寻常人可比。
曹安沉声问道:“你是王府什么人?”
“我是德王妃。”张莲稳住心神,一字一句回答。
曹安没有多余废话,直接下令:“带路。”
张莲立刻抬起头,看着曹安的眼睛,提出了自己唯一的条件:“要我告诉你银子的下落可以,但你必须答应我,带上我、我姐姐,还有我的女儿跟你一起走。”
曹安连想都没想,当场点头答应。他心里清楚,刚才耽误的时间太久了,再不走,所有人都要葬身此地。
一旁的张嫣见状,立刻起身,快步上前一把攥住妹妹的手,眼神里满是痛心与决绝:“妹妹,我们生是朱家的人,死是朱家的鬼,怎能与反贼做交易?岂能做对不起皇家列祖列宗的事!”
张莲被姐姐的话逼得情绪崩溃,红着眼眶哽咽道:“姐姐!气节重要,可玥儿的命就不重要吗?你忍心看着我们的玥儿,死在这乱兵或是鞑子手里吗?”
张莲低头看向怀里吓得瑟瑟发抖的女儿,玥儿紧紧抓着她的衣襟,连哭都不敢大声,只是睁着一双惊恐的眼睛看着两人。
张嫣望着年幼无辜的外甥女,心瞬间软了。她饱读诗书,恪守礼教,把贞洁与皇室尊严看得比性命还重,可面对一条活生生的小生命,她那句宁死不屈的话,终究堵在了喉咙里,一个字也说不出来。
张嫣缓缓伸出手,从妹妹怀里接过玥儿,紧紧抱在怀中。她看着张莲,声音沙哑又无力:“你去吧……玥儿我来照顾。”
曹安的视线,不自觉落在了张嫣身上,她没有张莲那般艳丽夺目,却眉目端庄,气质沉静温婉,即便身陷绝境,也带着一股从容安稳的气场,让人看了心头莫名安定。只是这平静的一眼,曹安的心脏竟莫名地漏跳一拍,一丝从未有过的异样情愫,悄然在心底泛起。
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