海边营地,已经彻底变了样。
最开始,这里只有几顶帐篷。
帐篷搭在潮线以上。
后来,有人在沙地里挖了排水沟。又捡来碎石,压住帐篷四角。
再后来,浮木和礁石被垒在了一起,变成了几个简易灶台。
灶台只到膝盖高。
台面抹了一层泥,边缘围满石块,勉强挡住海风。
海风几乎没有停过。
灶膛里的柴火,大多是干海草和细枝。火焰被风吹得歪向一边,锅底早就熏得漆黑。
营地里,已经有二十多人。
有人穿着防水布外套,蹲在浅水区。
他手里握着铁叉,不断探入水下。
拨一下。
收回来。
换个位置,再拨一下。
动作不快,却十分熟练。
另一边,有人蹲在潮线附近处理鱼。
短刀划开鱼腹,内脏被挖出来,直接埋进沙里。鱼身用海水冲洗干净,再丢进旁边的木桶。
木桶里的水已经换过好几次。
水面上漂着一层薄薄的油光,在阳光下闪着细碎的亮斑。
灶台旁,一名穿着深色短袍的年轻女人坐在石头上。
她低着头,正用细绳穿鱼鳞。
每穿一片,她都会先捻一下绳头,确认方向没有错,才继续往下穿。
她的动作很慢,却没有半点急躁。
脚边,已经放着四串穿好的鳞片。
银灰色的鱼鳞在阳光下泛着冷光。缝隙里的影子随着风轻轻晃动。
托伦从浅水区走了回来。
他的裤腿湿到了膝盖,手里还拎着一条活鱼。
鱼只有两拃长,通体银白。背脊上有一道淡蓝色的细线,阳光一闪,便消失不见。
托伦抬手一甩。
啪!
鱼直接落进木桶。
水花溅了出来,在沙地上留下几块深色水印。
他坐到灶台旁的矮石上,把湿裤腿又往上卷了卷。
小腿上有一道新划痕。
伤口不深,已经开始结痂。边缘微微发红,像是被什么带齿的东西狠狠刮过。
托伦脱下靴子,倒出里面的积水。
“那群咬鱼又来了。”
他皱了皱眉。
“刚才就在水下排成一条线。绕了好久才离开。”
不远处,布琳达正蹲在沙地上晒鱼。
她把鱼翻了个面,动作很轻,像是生怕把鱼皮弄破。
随后,她拍了拍手上的盐粒。
托伦把空靴子放到灶台边,让海风吹干里面的水。
“这里每天都有东西扔进海里。”
“鱼碎、鳞片,还有内脏。”
“它们早就把这里当成固定的觅食点了。”
布琳达难得没有反驳。
她走到木桶旁,弯腰看了一眼。
几条鱼在水里缓慢转动。鳃盖一张一合,已经没了多少力气。
布琳达伸出手,在桶沿上划过半圈。
细小的水珠被带了起来,顺着她的手背滑下,重新滴回桶里。
就在这时,远处的海面动了一下。
浅滩外百步左右,一道水线正沿着海面缓缓移动。
那道水线并不笔直。
它绕出一个弧形,像是在追踪什么。
水线经过的地方,海水颜色明显深了一些。
没有浪花。
没有破水声。
营地里的人,几乎同时停下了手里的动作。
所有人的目光,都落在那道水线上。
几息之后,水线猛地一转,朝着更远的海面游去。
最后,它消失在雾层边缘。
布琳达盯了片刻,才低声问道:“那是什么?”
“不知道。”
托伦重新穿上靴子,狠狠系紧鞋带。
“水下看不清。”
他抬眼看了一下远处。
“但体型可不小。”
说完,他没有继续看。
托伦起身走到灶台旁,把锅里的水倒掉,又重新添了半锅。
锅放回灶上。
火苗重新窜起。
呼!
火舌舔过锅底,发出细微的滋响。
午后,一支三人小队从城门方向走了过来。
他们沿着沙滩前进。
走在最前面的人背着一个竹片编成的背篓。篓口露出几根细长竹竿,竿头绑着铁尖,看起来像是自制鱼叉。
身后两人,一个扛着一捆竹竿。
另一个手里拎着一卷细绳网。
网眼不大,边缘还挂着几根断线。
三人走到营地边缘时,脚步慢了下来。
他们先看灶台,又看木桶,最后看向沙地上晾晒的鱼。
为首那人目光闪动,明显有些意外。
他放下背篓,从侧面解下水袋,仰头喝了一口。
“现在潮水往哪边走?”
他的语气不算热络,却也没有故意冷落营地里的人。
托伦抬手,指向浅滩东侧。
“那边水比较清。”
他顿了顿,又提醒道:“咬鱼经常在附近出现。下水之后,注意水面下的动静。”
三人点头。
“谢了。”
为首那人重新背好背篓,带着另外两人沿沙滩向东走去。
没有多留。
厄罗琳这时正蹲在更远处。
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