大熊的讲述带来的震撼与寒意,在船舱里弥漫了整整一个下午。
无人说话,连最活泼的林妙妙也蜷缩船舱内,眼睛失神地望着舷窗外灰蒙蒙的海面。每个人都在消化那个可怕的推论——病毒潜伏于身,绝望催生变异。
这无异于在每个人心头都绑上了一颗炸弹,引线便是“崩溃”。
傍晚时分,一直沉默观察着港口方向的吴磊,放下望远镜,走到林山和周伯身边,声音压得很低:“港口里…一直没再有大动静。零星的嘶吼还有,但没再看到成规模的活动,也没火光。那艘护卫舰那边,安静得吓人。”
林山走到舷窗边,眺望着远处那座如同巨兽尸骸般的军港轮廓。夕阳给它镀上一层凄艳的血色。一个念头在他心中越来越清晰,也越来越坚定。
“大家听我说几句!” 林山转过身,语气平静却不容置疑,“我们不能就这么走了。掉头离开很容易,但我们会一直想着里面到底发生了什么,那些‘红眼’到底是什么,大熊说的…到底意味着什么。未知,有时候比丧尸更可怕。”
周伯抬起浑浊的眼睛看着他:“你想干什么?”
“靠近点,看看。就在海上,不登陆。” 林山指向港口,“现在天快黑了,我们把船悄悄靠到入口附近,用望远镜仔细看看码头上的情况。大熊说那些红眼怪物是内部病变出来的,也许…它们和普通丧尸不一样。我们必须知道,我们未来可能要面对的是什么。”
“太冒险了!万一惊动了…” 张伯第一个反对。
“在海上,它们过不来。” 林山坚持,“我们只是看。如果情况不对,立刻掉头走。但如果我们连看都不敢看,以后遇到任何风吹草动,都可能自己先把自己吓死。别忘了大熊说的…绝望和恐惧,可能就是‘催化剂’之一。”
最后这句话,击中了所有人的软肋。
是的,他们需要信息,需要了解敌人,哪怕是恐怖的敌人,也不能让未知的恐惧侵蚀自己。
周伯看了看眼神坚定的林山,又看了看脸色依旧苍白但咬着牙点头的大熊,最终叹了口气:“老张,听阿山的。小心点,贴着外海走,别进航道。吴磊,你眼睛最毒,仔细看。一有不对,马上说!”
夜色渐浓,海天之际最后一抹余晖消失。渔船熄灭了所有不必要的灯光,像一条巨大的黑鱼,借着夜色的掩护,柴油机以最低速运转,悄无声息地再次滑向南海港那如同巨口的入口。
距离越来越近,防波堤上焦黑的弹坑,水面漂浮的残骸油污,在微弱的月光和星光下勾勒出狰狞的轮廓。入口内侧那片水域,依旧死寂,只有海浪轻轻冲刷着水泥岸壁的声音。
渔船在距离入口防波堤约五十米、一个可以清晰观察码头区却又便于随时转向撤离的位置,缓缓停下,下锚。这个距离,在寂静的夜里依然能听到港口深处隐约传来的、非人的拖沓声和嘶嚎,但很零散,并不密集。
吴磊举着望远镜,趴在船舷最隐蔽的阴影里,屏息凝神,朝着码头区望去。
月光不够明亮,但足以让他们看清大概。
首先映入眼帘的,是数量惊人的尸体。
码头上那片相对开阔的水泥空地上,横七竖八地躺满了黑影。有穿着军装的,有穿着平民衣物的,许多尸体支离破碎,显然经历了极其惨烈的战斗和撕咬。地面是深一片浅一片的污渍,在月光下反射着暗沉的光。
然而,与他们预想中尸山血海、群魔乱舞的景象不同,码头上异常“干净”。
没有成群结队游荡的丧尸。只有零星几个身影,在尸堆之间,以极其缓慢、甚至有些踉跄的步伐,漫无目的地移动着。它们动作迟滞,与寻常丧尸无异,偶尔会停下来,对着空气或脚下的同类尸体发出低低的嗬嗬声,然后继续无意义的徘徊。
望远镜缓缓移动,扫过仓库阴影、吊车残骸、那艘搁浅的护卫舰侧舷…没有看到大熊描述的、眼睛在黑暗中闪着不正常红光、动作迅捷暴戾的“红眼怪物”。
“不对劲…” 吴磊的声音从牙缝里挤出来,他调整着焦距,仔细观察着那些零星的丧尸,以及…地上那些明显是丧尸形态的尸体。
“那些…倒在地上的丧尸。” 吴磊的声音带着疑惑和一丝寒意,“它们…好像是‘死’了?不是被打爆头的,就是…躺在那儿,一动不动很久了。而且数量…比还在动的多得多。”
确实,仔细看去,地上那些丧尸尸体,很多都保持着完整的头颅,但躯干扭曲,像是能量耗尽后骤然僵直的玩偶。其中一些尸体的姿态,还保持着某种向前扑击或剧烈挣扎的瞬间,然后便永恒定格。
“大熊说的红眼…不见了?” 林山低语,心中升起一个可怕的猜想,“难道…”
就在这时,吴磊的镜头捕捉到了码头边缘,靠近水线的一处地方。那里蜷缩着几具特别的“尸体”。它们的衣着相对完整,其中一具甚至还戴着一顶破烂的军帽。吴磊将倍数调到最大,借着月光努力辨认。
那几具尸体…皮肤呈现出一种不正常的灰败,甚至有些地方像是干瘪、萎缩了。最重要的是,其中一具面朝上半躺着的尸体,它的眼眶周围,隐约能看到一圈深色的、干涸的痕迹,就像是…曾经有深色的液体从眼睛流出,凝固在那里。
红痕?
“阿山,看那边,水线右数第三具,脸上…” 吴磊急促地低声道。
林山立刻拿起吴磊递来的望远镜移过去。他也看到了那圈深色痕迹,以及那尸体异常僵直、仿佛被瞬间抽干所有活力的姿态。一个词猛地跳进他的脑海—— burnout(燃尽)。
“那些红眼的…死了?” 林山难以置信地喃喃道,“大熊说它们力气大,速度快…但会不会…那种状态根本维持不了多久?就像…烧得太旺的蜡烛,很快就…”
“——油尽灯枯。” 吴磊接上了他的话,语气带着一种发现残酷真相的战栗,“内部病变,免疫系统和病毒激烈对抗,催生出那种短暂的爆发状态。
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