从来到安州那天起，姜娆就想知道这个数字。
不过她也清楚，在获得正式信任之前，项炳不会告诉她真实的兵力数量，只能靠她自己去猜。
过去几个月，她一直暗中留意着，尤其是在大营的那些天，她看文书、学边务、走访营区，一边学着军务，一边默默推算着人数。
骑兵、步兵、弓弩手、后勤民夫，各营的大致编制，是差不多的。驻扎在外的几处关隘分别要留多少兵，轮换频率又是多少，却需要反复核查。
她再用军需营的粮草调拨数字、辎重车辆的运力和频次、卫彰手记中的编制框架去反推。
这些零星的信息，被她一点点拾起来，拼凑出了一个答案。
姜娆握着他的手，低声道：“安州的总兵力，满打满算不过盛京的三分之一，守有余而攻不足。大王若要出师远征，至少需要留下五成兵力守住北境防线。
“北戎正在对面虎视眈眈，大王比我更清楚，他们等的就是安州兵力空虚的那一刻。幽州前车之鉴犹在眼前，若是大王率主力南下，不仅安州要腹背受敌，其他几州恐怕也要重蹈覆辙……”
哪怕机会再好，现在安州能抽调南下的兵力，最多只有五万，这五万兵力里也不可能全是精锐，总要留一些守家。
安州缺乏攻城器械，长途跋涉耗尽粮草，而盛京一方是以逸待劳，哪怕盛京那边再腐败，武勋们再用兵无方，二十万大军守城总是没问题的。
况且，盛京随时可以从附近州县调集驻军，战局一旦被拖住，下场便不必多说。
就算天地护佑，真让他一时侥幸拿下了盛京，打完了手里的兵力，最后也是给别人做嫁衣裳。
项炳垂下眼，忽然低低笑了一声，夹杂着苦涩无奈。
姜娆缓了缓，安慰道：“大王，论才干，论威望，论安州这些年的功绩，你不比任何人差，但刀不能出鞘太早。螳螂捕蝉，黄雀在后，当盛京空虚到能让天下人都看见的时候，那本身就是陷阱。
“烽火台上你对我说过的话，每一个字我都记得。你说你想收复失地，平定边患，立不世之功。但是，你的祖父先帝之所以能北伐功成，不是因为他敢赌，而是因为他善于把握时机。
“内政已固，外敌暂退，粮草充足，将帅齐心。这四个条件，安州眼下占了几条？”
她说得冷静，实际上也不住冒汗。
房间里一片寂静，项炳沉默许久，反手握住她的手，姜娆悬着的心，这才放下。
“放心，我不会轻举妄动。”他低声道。
胸口沸腾的野心，终于慢慢冷却，那种燥热灼烧的感觉还在，但已经不再失控。
他低头，看着覆在自己手背上的那只手。她的手比他的小得多，手指纤长，嫩如削葱。
可也是这只手，握住了野心的缰绳，遏制了脱缰的势头。
他的手很大，能把她整只手包在掌心里，此刻他却觉得，是她在撑着他。
项炳就这么握着她的手，像是能汲取到什么力量似的。
他分不清是感叹还是释然地说道：“高王妃在信里说，太后和皇孙也是人质，她说的也没错。”
姜娆没有反驳，片刻后又道：“大王接下来要格外留心，不可一时莽撞，尤其是来自盛京的调令诏书，以及其他藩王的私下试探。国不可无主，盛京迟早会陷入混乱，咱们再耐心等一等。”
真到了那一天，无论他想去哪儿，她都以命相随。
项炳点点头，明白她的意思。
风云涌动，宝剑尚需磨砺，现在还远远未到亮剑之时。
两人之间沉默了一会儿。
姜娆的声音放柔了一些：“大王快马加鞭地赶回来，可曾用过饭？”
项炳愣了一下，被她这句话问得有些措手不及。
他方才一路疾驰，脑子里全是那封信和那把椅子，哪里还想得起来吃饭这回事，此刻被她一问，才发觉腹中空空。
不需他回答，她已经朝外面吩咐了一声，让下人送些简单的宵夜来。
她垂下眼，心里却忽然闪过一个念头。
这件事似乎还有哪里不对，像是有某个细节被她忽略了。
方才她劝解项炳时，分明已经把事情一层层地拆解分析了，可她总觉得还是漏掉了什么。
盛京的拼图中，仍有一块空白。
她一时之间抓不住那块空白的拼图是什么，只是隐隐觉得，那个缺口才是整件事最关键的地方。
项炳松开她的手，长长吐出一口气，随后用手掌搓了一把脸，再抬起头时，神色已经大半恢复如常。
“失态了，让你见笑了。”
姜娆摇头，将手收回放在膝上：“大王不必如此，这是人之常情。换作是我，得知这样的消息，恐怕比大王还要激动，谁能真正做到无动于衷？”
从私来说，那些皇子也都是项炳的堂兄弟，同宗同源，血脉相连，他们的生死，当然会令他动容。
从公来说，此事关乎皇位传承，足以让任何人心潮翻涌。
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