人马、器械俱已列阵完毕,忽听阵后又有隆隆鼓声,竟见一架架巨大炮车自营寨中徐徐推出。原来这炮车是秦玉恐郑军见了早做准备,在营寨内暗中打造的,到用时方才现身阵前。炮车共是一十二架,城南城西各是六架。紧随在炮车身后的,是四十八架巨大平板车,每架平板车上皆堆满三五尺长短的大石。
鼓声息,陈军列阵完毕,时未及卯正。
晋城中也早闻报,遥见不知多少兵马挤挤挨挨涌上城墙,各自持兵分列。城南竖起“徐”字大纛,城西却是“潘”字将旗。
城南处,一个骑士身背号旗纵马出阵,直趋城下。城上守军一齐张弓搭箭,直指陈军骑士,然那骑士却全无惧色,策马直至城下,到护城河前方才停下。城上未闻号令,守军的箭便也未射下。
陈军骑士朗声叫道:“天下板荡,百姓疾苦,我大陈天子顺天应人,抚有华夏。正欲重整纲常,振作民生,却不料河东徐刺史,竟无视百姓死活,起兵犯上作乱,直欲置山河破碎于不顾。我大陈车骑将军奉天子诏讨伐逆贼,平定祸乱,是为致河东于太平,百姓于安乐。而今天兵降临城下,尔等若知悔改,献城纳降,我大陈天子恩宽似海,可既往不咎,赦尔等无罪。我大陈天子亦不吝重赏,但论功绩,不究过往,自徐刺史以降,爵禄不亚于先。若尔等怙恶不悛,执迷不悟,则我天兵到处,晋城上下俱为齑粉。”
城上一片寂然,忽听一个声音道:“徐使君言道:我是郑臣,并非陈国臣子,何来犯上?陈封久食郑禄,实为乱臣贼子,此言不堪一驳。毋需多言,尔若要战,只管放马来战便是。我郑国臣子,誓守晋城,宁为玉碎,不为瓦全。”
陈军骑士拨马归阵。有顷,自中军处战鼓响起,众军吏闻听,四面八方皆擂鼓响应。不一时,四下鼓起,城南城西战鼓一齐擂响。鼓响一时,角声又起,鼓角齐鸣,铿锵激荡。又见号旗挥舞,军旗指引,才见陈军将士开动,向城下缓缓行进。时卯正二刻,旭日初升。
但见二十兵士推动炮车,又有三十兵士举盾护住,一齐缓缓前行。每架炮车身后又跟随四架平板大车,却是四五十个兵士才得推动。那炮车虽大,却射不远,若要威力巨大,须抵近三四十步抛石方可。因此炮车向前,已进入郑军弓弩射程。
南西两边器械才进城墙百步之内,城上守军便开始放箭。那箭雨如织一般密不透风,然陈军守护甚严,虽偶有兵士中箭,却全不能阻挡车架向前。然越是靠近城墙,那箭矢力道便越大,箭枝钉在盾牌上发出巨大响声,执盾兵士手臂几不能持。盾牌上满布箭枝,待到进入五十步内,竟有箭矢透过盾牌,将盾牌射落在地。所幸陈军车架身后尚有许多预备兵将,但见有人倒下,便又有人上前补上。两面六十架器械,仍旧隆隆向前,竟未停顿分毫。
跟随在车架身后的是天权卫井营与左骁卫角营,二营身后,又有轸营、箕营跟随压阵。近至百步,井营、角营弓弩手见城上箭密,便停住向城上放箭。两军对射,城上守军不敢肆无忌惮,箭雨才见稀薄。
车架近至四十步,缓缓收住,在阵前一字排开。井营、角营也已进至车架身后,列好阵势。几个兵士从平板车上搬下大石,装填在炮车上。城上守军见了,再不敢露头,一时之间,两军皆收起弓弩,停住放箭,战场之上虽是对峙,却又似归于平和。
只听号令声起,于战阵之间竟十分响亮,两军将士皆能听闻。号令声落,炮车摆动,随着车臂摇摆,一块大石腾空而起,呼啸声中,抛向城墙,城头上霎时不见一个人影。
万众欢呼声中,只听一声巨响,乱石飞溅,那大石正砸中城墙雉堞,将一个雉堞砸得粉碎。随着一块大石落下,又有数块大石砸落,或砸在城头,或正中城墙。落在城头的只见木石碎片四溅,然那城墙中了石块却是纹丝不动,竟无损坏。原来却是徐慎于起兵之初便已预料到这晋城乃是紧要之处,便先将城墙加固了,是以守军见了炮车也是有恃无恐。
炮车不停抛射石块,城上守军早已躲得不见踪影,然乱石纷纷而下,陈军唯恐误伤,却也不敢攻城。一时之间,城上城下只见乱石穿空,却没了刀光剑影。只片刻间,城头上便是一片纷乱,城楼也已连中几块大石,立时窗破墙裂,千疮百孔。然那城墙却仍是屹立不倒,城上守军也不见伤亡。
“吱吱扭扭”声中,忽又听“咔啦”一声响,城南一架炮车支架崩断,炮臂从半空中直落下来,几个兵士躲避不及,被炮臂砸伤。而后那炮车便摇摇晃晃,轰然倒地,四分五裂。
其余几架炮车仍不停歇,一众兵士便将这炮车下的平板车推到其他炮车下。那大石仍旧乱飞不已,城上守军不敢稍稍露头。不足半个时辰,其余炮车也相继无法支撑,各自散落倒地,但平板车上的大石却也抛射殆尽。再看城头,雉堞几已被削平,城头上一片狼藉,但城墙却不过现出几个大洞而已,露出里面实心砂石,却并未倾颓倒塌。
秦玉也未料到这晋城如此坚固,竟当真如金城汤池一般。然攻势一起,便不容敌军有喘息之机。秦玉遂下令全军攻城。
战鼓如春雷,动地而来,响成一片。南城、西城一齐开动,六十架填壕车在前,弓弩手紧随其后,再后便是上百架云梯,身后才是攻城大队兵马。陈军众将士有条不紊,依次向前。
走得近了,城上守军忽地现身,一齐向城下放箭。但那填壕车皆有护盾,遮蔽甚是严密,箭却难以射透。城头没了雉堞,自城下看去也是一览无余,陈军弓弩手便放箭还击。两军相对,虽有高下之别,然陈军有填壕车遮挡,郑军却没了遮挡,是以反是郑军中箭者多。
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