燕军叫阵多时，连番辱骂，更辱及马保、马进。原来燕军已知陈军主将正是马保，是以霍东山才亲自出阵叫战。马保几番按耐不住，却被杜挚死死按住，陈军终未中计出关应战。
燕军见陈军不肯应战，只得退回营寨。次日，燕代大军举全军强攻石岭关。
这一日是七月初六，天仍阴沉，却也仍未下雨，地上积水已渐渐褪去，露出斑驳泥泞地面来。燕代大军摆开阵势，以代军为攻城先锋，如潮水般向关城攻去。陈军却不慌不忙，仍旧只以一营三千余兵马守在城上，一营为后备守在城下，抵御燕代大军攻城。
马保却也做了城破准备，将其余兵马分列在第二道、第三道关城上，倘若北墙被破，陈军也可逐次后退，逐墙守御，马保却亲自在北关城上指挥。石岭关城墙短小，只二里长短，三千余兵马守城尽够了。代军万余众轮番攻城，却也未能攻上城头。
陈军守城兵马伤亡甚重，又战够多时，早已疲累，马保遂命守城兵马退至第三道关城歇息，后方各营逐次递补。是以代军虽是轮番攻城，陈军却也是轮番守城，激战竟日，陈军丝毫不落下风，石岭关城亦屹立不倒。
至日暮，燕代大军寸步难进，只得收兵回营。
燕代兵马接连攻城三日，仍未得寸进。这三日攻城皆是代军，燕军只在后方掠阵，然见代军死伤惨重，却也不得不心惊胆战。到第四日七月初九，燕军再不遣大队兵马攻城，只数千兵马出阵袭扰，教陈军不得安生。
这几日皆未有大雨，却偶有连绵阴雨，虽不碍交战，却教人心生烦躁。七月初七，太原城下积水落下，流入护城河中，又汇入汾水流去。陈封见城下露出地面来，遂传令全军攻城。
城南天权卫，城北右武卫，城东拱辰卫，城西左骁卫与玉衡卫，陈军共计十万大军一齐出阵，从四面攻打太原城。
歇息这许多日，陈军早已将器械打造齐备。又有援军赶到，陈军将士早忘了先时失利，士气又旺盛起来。一时四面鼓响，炮车一齐上阵，但见乱石穿空，落在城上城下，卷起千堆碎石，哀嚎之声遍于城上。
陈军各样器械纷纷上阵，四面将士漫山遍野。然围城多日，却也激起城中百姓敌忾之心。代军伤亡虽重，却多有百姓上阵，因此太原城四面城墙竟未露出破绽。更兼主将刘继亲自指挥守城，代卒亦愿效死，是以激战整日，陈军竟也未能攻下太原。
陈封见陈军气势如虹，原以定能攻克太原，却不想竟也未果。然见代军折损极重，料想不能久持，遂命次日继续攻城。
然陈军此番攻城也是连攻三日，却也未能再进一步。陈军将士几度攻上太原城头，却终未守住城头，被代军剿杀。陈封眼见太原城唾手可得，却终棋差一步，功败垂成，又见陈军死伤甚重，也不由得心生丧败。只他统兵多年，知士气可鼓而不可泄。是以只得强自忍住，便与裴绪、秦玉等人也不肯透露分毫。
到七月初十，陈军再不全军出阵，陈封只命四面各遣五千兵马出战。兵马虽少，攻城却仍不辍，只要拖住代军，教他不得歇息。
太原是如此，石岭关也是如此。燕代大军强攻石岭关三日不下，遂也将攻势减缓，每日只遣少许兵马出战，攻城却不稍停。燕军主将霍东山的心思与陈封并无两样，只想教守关将士不得歇息。然他却不知，石岭关内有两万五千大军，守这小小关城已是足够。陈封也不知，太原城内守军众多，更兼无数百姓充作民夫，陈军虽四面攻城，却也未能动摇其守城之心。
七月初十，天已放晴，便又热了上来。到了十二日，太原陈军之中忽有几个兵士不知为何竟发热呕吐起来。随军郎中并未在意，只以寻常草药医治，也并未禀报主将。哪知到十四日，军中发病者愈发多起来，四面营寨中皆有，计有数百人之众。
郎中这才惊慌，先禀了各营统制，又禀到都统制处，而后又齐汇聚到秦玉之处。各营寨郎中皆是一般说辞，是有人先染了时疫，而后将病气过给了其他将士。若不即刻处置，只怕全军皆不能免。
秦玉自然知晓此事非同小可。闻报即命于太原城西北角辟一座营寨，专一收容患病将士，除医士于寨中诊治外，只以患病轻者照料，无病之人不得靠近此营寨。又命医士搜罗军中草药，若有短缺，即刻报上来，再以快马命梁都送药。而后又传令但有不治身亡的将士，一概于野外焚化深埋，不得有误。
几道军令传下，秦玉便赶至中军帐，禀报陈封。
陈封也知此事利害攸关，遂召集裴绪、程备、李谟议事。几人商议多时，却也不过是秦玉几道军令而已，一时也别无良策，只看郎中能否医治再作道理了。陈封也自无法，只得依从。
却听程备忽道：“却不知我军中儿郎染了时疫，太原城中是否有人也是如此？”
众人闻言皆是一怔，一齐望向程备。见众人不答，秦玉道：“这却无从得知了。太原城四门紧闭，我城中的细作也传不出消息来，那刘继自然不肯教我得知他城内虚实。”
程备道：“我城外有人染了时疫倒还好些，寻个荒僻无人的所在，将死者一埋了事，便也不怕病气过给旁人。他城内若也有人染时疫，却要如何处置？纵然如璧城所言，焚化深埋，却只怕也难以阻隔病气。”
李谟道：“确是如此。在城外空旷之处自然好些，然太原城内人烟稠密，若当真有人染病，只怕用不几日便传遍全城。”
裴绪道：“程枢相之意，是此事乃是良机，我或可乘此良机攻下太原？”
程备微笑轻轻摇头，道：“裴相公所言不差，此事只怕确是良机。城中若有人染了时疫，只须死上几个，消息定遮瞒不住。那时城内数十万口百姓定是人心惶惶，便也不须我再强攻，定有人要开门献城了。”
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