周继业回屋后,就那么和衣靠在炕头上,睁着眼,望着睡着的三个孩子。
院子里没了声响,只有风呼啸而过的声音,像是在低低的叹息。
傍晚沈家人的叫嚣、沈桂枝的哭喊、三个孩子瑟缩的身躯,以及老三刚刚在墙根下跟自己掏心窝子的话,这些都在他的脑海里翻来覆去变幻着,像越搅越混的水。
他抬起手,慢慢捂住脸,手指压在眼睛上,酸得发胀,指根也渐渐湿润。
他初见沈桂枝的时候,一切都那么美好,他是真的想和她把小日子过好的。
后来的事,也不知道是怎么一回事,只是等他想解决的时候,已经改变不了什么了。
是他太软弱。
沈家,沈桂枝待在自己狭小昏暗的房间里,也一夜未眠。
她躺在炕上,身上盖着的是发潮的、又薄又硬的被子,散发着一股霉味,她久久不能入眠。
她觉得自己浑身都没有力气了,像是被什么彻底掏空,脑子里都是偷听到的家里人对她的算计。
她知道周继业对她失望了,她自己亲口答应了离婚,这件事就再也没有了转圜的余地。
她想哭,可眼泪已经不知道什么时候流干了,只剩下心底一股又苦又涩的麻,以及想到周继业和三个孩子就锥心蚀骨的痛。
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,周继业便起来了,他用冷水抹了把脸,理了理衣服,准备去找沈桂枝。
灶房里,牛素琴也早轻手轻脚起来做饭了,正往锅里贴苞米饼子,听见声响,看到老大,连忙出声喊他。
“老大,天还早,你吃口热乎的再出去,反正时间早得很,你急什么?”
周继业没有回头,只是朝身后摆了摆手,嗓音里带着一夜没睡的干哑:“娘,我不饿,你们吃吧。”
说完,人已经出了院门。
牛素琴握着锅铲的手停在半空,只重重叹了口气,锅里的热气扑上来,把她的眼睛也熏得发潮。
沈家那边,沈桂枝一夜没睡,也早早起来了,她换了一身干净的褂子,把头发梳得整整齐齐。
她知道她什么都改变不了了,她也不是没想过再求一次,可继业是不会原谅她的,她现在只想在这场婚姻的最后一天给继业留下个好印象。
她推门出来时,吴敏和沈长生已经在外面等着了,平时起很晚的俩人,今天破天荒比沈桂枝起的都要早。
见她出来,吴敏和沈长生一左一右围上去,脸上是如出一辙的虚假的关怀。
“桂枝啊,娘不放心你,娘和长生陪你一起去吧,周家人心眼子多,娘怕你应付不过来。”
沈长生也连连点头:“是啊姐,我们跟你去,我给你撑腰,保证让你不吃亏。”
他嘴上都是担心,心里却一直嘀咕,不跟着去怕沈桂枝太傻,被周家人哄骗几句,再把两百块钱推了。
这要是不跟着,到嘴的鸭子飞了,可怎么办啊。
沈桂枝看着娘和长生,觉得她俩好陌生,她慢慢把手抽回来,声音低低的:“娘,长生,我想自己去。”
吴敏脸色一变,还想再劝,沈桂枝已经抬脚往外走了,沈长生急了,想追上去,却被沈桂枝一句话钉在了原地。
“我就想和继业最后再说说话,你们别跟来。”
她没有回头,背影里全是决绝,吴敏气得直跺脚,可又无可奈何,只能对着沈桂枝的背影叮嘱。
“闺女啊,你听娘说,周家人最精了,你别被周继业几句话哄骗了。”
“离了婚拿了钱就赶紧回来,可别听他胡说八道,娘在家里等着你,中午给你炖鸡吃。”
沈桂枝脚步顿了顿,慢慢回过头,深深看了娘和弟弟一眼,像是把某些东西看穿,又像是把某些东西彻底放下,然后转过身,一步步走进微凉的晨光里。
身后,吴敏和沈长生还站在门口,各怀心事,一个想着即将到手的钱,一个想着该把闺女换多少彩礼,谁也没看出来沈桂枝的决别。
远处,周继业正从另一条路上朝沈家走来,两个人都是往前走的人,一个去斩断过去,一个去开启未来,而路,被晨雾模糊成了一片。
俩人在路上碰了面,相对无言,彼此沉默着,周继业看了看沈桂枝,打扮得很利落,脸上却很憔悴。
他没说什么,转身先一步往村外走,沈桂枝低着头,不紧不慢地跟在后面,两个人隔着两步远的距离,谁也没提做牛车,像是不约而同想把这段路再拉长一些。
风从他们中间穿过,凉丝丝的,中间的距离像一道永远敞开的裂缝,任凭用尽全力也无法闭合。
去公社的路不短,可再长的路也都有尽头。
手续办的很快,介绍信周为民早开好了,等他们出来时,手里已经各自多了一张薄薄的纸。
周继业把那张纸折了折,揣进了兜里,沈桂枝没有放起来,只是捏在手里,呆呆地看着。
太阳升到空中,明晃晃的日光照下来,把两个人的脸照得明亮,连带着纠缠了半辈子的恩与怨,都晾晒在太阳底下。
周继业喉头发紧,像是下了很大的决心,想把昨晚想好的新的办法说出来,沈桂枝却先一步开了口。
“那两百块钱,你先不用给我了。”
周继业拧紧了眉,像没听清一样看着她,他以为就算沈桂枝有意见,也只是会嫌弃钱少,可他没想过她会主动说不要。
沈桂枝看着他惊讶的表情,忽然笑了一下:“你也很吃惊我能说出这种话吧?”
她垂下眼,仔细盯着那张离婚证,像在告别:“我真的不要,现在不要,继业,你和我说的那些,我昨晚都想明白了。”
“是我的错,我只惦记着娘家,忽略了你和三个孩子,我自私自利,贪得无厌,惦记着三弟的钱,这些都是我的错。”
“我知道错了,也知道你不会原谅我了,我也没资格求你们原谅,可这钱,你给我,我留不住。”
“咱们俩好歹多年的夫妻,就算离婚了,我……我也想再求你最后一件事。”
“你能答应我吗?”
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