霍危与霍城商议妥当,正欲点将起兵,以雷霆之势直捣南疆毒巢,一道来自南安城的八百里加急密报却让两人同时停下了脚步。
密报是霍璋亲自送来的,字迹比往日潦草,却透着一股紧迫感。
“大哥,三弟,暂缓出兵!南疆内部有变!”
原来,霍璋在南安城排查时,意外截获了南疆内部的一封密信。
信中提及,南疆大祭司一派暗中勾结土浦国,私自炼制并贩卖“福寿膏”,以换取军资。
而南疆之主——那位雄踞西南的勐措老王,对此事似乎并不知情,或者说,是被架空蒙蔽了。
更关键的是,信中透露,勐措老王有意将最宠爱的小女儿——傣雅公主送往京城,名义上是进贡奇珍异宝,实则暗藏和亲之意,希望能借此与青云国缓和关系,甚至寻求庇护。
“和亲?”
霍城粗眉紧锁,将信纸往桌上一拍,
“这节骨眼上,南疆居然还想和亲?这会不会是那大祭司的缓兵之计?想把咱们稳住,好让他们把那害人的东西继续往国内运?”
霍危却没有立刻说话,他拿起那封信,反复看了三遍,眼神深邃。
“不,这未必是假的。”
霍危缓缓开口,指尖敲击着桌面,“若是大祭司一手遮天,他何必多此一举搞和亲?直接联合土浦,断了我们的财路便是。
如今提出和亲,说明勐措老王尚有自己的心思,他想借我们的手,制衡大祭司。而大祭司暗中贩毒,正是想以此削弱我们,同时积累力量对抗老王。”
他抬起头,看向霍城,眼中闪烁着智慧的光芒:
“大哥,若是此刻我们大军压境,逼急了,那大祭司极有可能狗急跳墙,直接挟持勐措老王,彻底倒向土浦国。
南疆山高林密,瘴疠遍地,我军若是深入,后勤艰难,又要面对土浦国的侧翼骚扰,一旦南疆全面倒戈……那将是一场牵动两国国运的大战,即便我们能赢,青云国力也必将大损,这正是土浦国想看到的局面。”
霍城沉默了。他虽然是武将,但大局观极强。
他明白霍危的意思——这是一场政治博弈,不能单靠蛮力。
“那依你之见?”霍城看向弟弟。
“将计就计。”
霍危眼中闪过一丝厉色,“既然勐措老王想送女儿来和亲,那我们便接着。
让那公主进京,一来可以试探南疆的诚意,二来,我们可以通过她,甚至通过老王身边的亲信,摸清南疆内部的虚实,特别是大祭司一派的势力分布。”
他顿了顿,语气放缓了一些:
“至于那‘福寿膏’……南疆是源头,但贩卖的渠道在国内。只要我们守好国门,加强排查,断绝内外的联系,大祭司即便有货,也运不出来。
等我们国内肃清完毕,再通过外交手段,甚至支持勐措老王清除内患,这才是上策。”
“可这期间,会有多少人受害?”霍城有些不甘,他更想直接杀过去,一刀斩了那大祭司。
“所以我们更不能松懈。”
霍危看向窗外,此时天色已晚,但京城的巡逻队伍依旧在火把的照耀下穿梭不息,
“阿舒说得对,这是一场持久战。我们一边稳住南疆,一边肃清内部。只要这毒瘤不扩散,我们就有时间将它彻底切除。”
……
几日后,楚云舒在净魂居处理完最后一位病人的记录,走出房门时,看到了站在庭院中赏月的霍危。
月光下,他的侧脸显得有些清冷,似乎在为那不得已的战略权衡而忧心。
楚云舒走到他身边,轻声道:“是在想南疆的事吗?”
霍危有些惊讶:“阿舒,你也知道了?”
“婉儿跟我说了。”
楚云舒点了点头,她并没有像霍城那样表现出愤慨,而是表现出一种理智的接受,
“这或许是眼下最好的法子了。硬碰硬,受苦的还是百姓。只是……那个公主,若是她知情,或者她便是大祭司的眼线,那该如何是好?”
“不管她是何种身份,只要她踏入京城,便在我青云的棋盘上。”
霍危握住她的手,低声道,“我会安排最得力的人手监视,绝不让她成为第二个‘酥云糕’。
只是阿舒,这段时间,又要辛苦你了。国内的毒患一日不除,净魂居便一日不能关门。”
“这是我该做的。”
楚云舒靠在他肩头,望着天上的月亮,“只要能阻止那东西毁掉更多家庭,再苦再累也值得。
霍危,答应我,若有一日能对南疆动手,定要让那幕后炼毒之人,尝尝那戒断之苦的万分之一。”
霍危揽住她的肩,坚定地点头:“我答应你。这不仅是为你,为那些受害的百姓,更是为了青云国的未来。这笔账,迟早要算。”
————
那日午后,净魂居药味正浓。
楚云舒揉着发酸的手腕从内室走出,便闻到了厨房飘来的熟悉饭香——那是阿婆做的青菜粥,温润暖胃,是这些日子连轴转后最熨帖的味道。
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