兑换了《白糖简易提炼法》之后,我脑子里又多了一堆知识——如何挑选甘蔗、榨汁、澄清、脱色、结晶……步骤清晰,原理也讲得明白。可看懂了,跟能做出来,那是两码事。
就像你看完了菜谱,不代表你能做出国宴大餐。
我看着脑海里那堆“石灰水澄清”“活性炭脱色”“控制结晶温度”的字眼,再想想这个时代可怜的生产力水平,太阳穴又开始突突地跳。
“不管了,先试试!”我撸起袖子,虽然袖子很宽大,决定把理论知识转化为实践。
第一步,原材料。
甘蔗好办,江南本就产这个,我让老赵去市面上大量收购,要新鲜的,汁水足的。至于红糖,我直接让管家去买了市面上最便宜、杂质最多的那种——反正最后都要提纯,原料差一点没关系,还省钱。
老赵和管家领命去了,看我的眼神都带着敬畏和……一丝不易察觉的担忧。大概觉得他们的“神农娘娘”又要搞什么大动作了。
第二步,场地和工具。
我在王府后花园最偏僻的角落,划了一块地,搭了个简易的棚子,美其名曰“神农坊”。又让铁匠按照我画的图纸,打了几口特制的大锅——锅要深,底要厚,方便熬煮和控温。还有一堆陶缸、木桶、滤布、木炭炉子……
东西陆续运进来,把个原本清幽的角落堆得像个杂物场。
春桃和几个贴身丫鬟看着我指挥下人忙进忙出,小脸上写满了茫然和不安。
“郡主,”春桃终于忍不住,小声问,“您这是要……炼丹吗?”她大概联想到了那些追求长生不老的方士。
“炼什么丹!”我敲了下她脑门,“是做好吃的!甜的!”
春桃更困惑了:“甜的?要用这么多锅和缸?还要……烧骨头?”她看着院子里堆着的几麻袋猪骨牛骨,捏住了鼻子。
“不懂了吧?”我故作高深,“这叫……秘法!等做出来,保准让你们把舌头都吞下去!”
丫鬟们将信将疑。
第三步,也是最关键的一步:制备材料。
首先是生石灰。这个时代有石灰,但多是熟石灰氢氧化钙,我需要生石灰氧化钙。还好,系统给的知识里有土办法:找石灰石碳酸钙,敲碎,放在窑里高温煅烧。
我让家丁在棚子旁边砌了个小小的土窑,把买来的石灰石放进去,架上柴火猛烧。浓烟滚滚,搞得后院乌烟瘴气,不知道的还以为失火了。
其次是活性炭。这是脱色的关键。我知道活性炭可以用木头或骨头烧制,再经过“活化”处理高温水蒸气或某些化学药剂。化学药剂是别想了,只能试试高温焖烧。
我指挥人把那些猪骨牛骨洗净,砸碎,放进一个密封性比较好的大陶罐里,罐子开口处只留一个小孔。然后把陶罐架在炭火上烧。
“郡主……这味道……”一个烧火的丫鬟被熏得眼泪汪汪。骨头烧焦的糊味,混合着某种难以言喻的臭味,弥漫在空气中。
我也被熏得够呛,用手帕捂着鼻子,含糊道:“忍忍……很快就好了……这是关键步骤……”
几个负责搬东西的小厮远远看着,交头接耳:
“郡主这又是弄啥咧?烧骨头?这味儿……呕……”
“听说郡主是神农转世,行事自然不同凡人……”
“不同凡人也不能烧骨头玩啊?我看啊,郡主这‘癫症’怕是没好利索,又添了新毛病……”
“嘘!小声点!不要命了!”
我听力不错,隐约听到几句,心里苦笑:得,好不容易靠秧苗挽回一点的“神农”形象,又要被“烧骨头狂魔”取代了。
烧了大概两个时辰,估摸着骨头里的有机质碳化得差不多了,我让人撤了火,等罐子冷却。打开一看,里面是一堆黑乎乎的、多孔的炭块。闻了闻,焦臭味淡了很多,有一股炭特有的气味。
“成了……吧?”我心里也没底。没有专业设备检测吸附性能,只能硬着头皮上。
第四步,正式开搞。
新鲜甘蔗运到,现场榨汁。这个时代有简单的压榨工具,就是效率低下,汁水浪费也多。我顾不上那么多,让人把榨出的浑浊汁液收集到大缸里。
然后,把我烧制的生石灰,其实是煅烧不完全的石灰石和生石灰的混合物加水,制成石灰乳,慢慢加入甘蔗汁中,搅拌。
这一步是澄清,利用石灰中和汁液里的有机酸,并吸附部分杂质。
石灰乳一倒进去,汁液立刻翻腾,冒出大量气泡和絮状沉淀。围观的丫鬟小厮们发出低低的惊呼。
“郡主!这汁子……坏了!冒泡了!”春桃吓得脸色发白。
“没坏,正常现象。”我故作镇定地指挥,“继续搅拌,然后静置。”
静置了大概一个时辰,缸里的混合物分层了。上层是相对清澈的浅黄色汁液,下层是一层厚厚的灰黑色沉淀。
“把上面清液小心舀出来,过滤到干净缸里。”我吩咐。
接着,就是脱色。我把烧好的骨头炭敲成小块,用纱布包了好几层,做成简易的过滤包,塞进一个底部有小孔的陶罐里。然后把澄清过的甘蔗汁,慢慢从上端倒入,让汁液缓缓流过炭包。
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