沈怀仁眼中闪过一丝怀疑，但更多的是一种被勾起的好奇，以及深藏的、对改变现状的渴望。就像溺水的人，哪怕看到一根稻草，也会忍不住想抓住看看。
“改进？如何改进？”他语气放缓了些。
“这里说话不便。”我看了看略显空旷的铺面，“不知可否看看贵号的织造工坊？亲眼看过，才好对症下药。”
沈怀仁犹豫了片刻。带外人去看工坊，是行业大忌，尤其是对“云锦庄”这种靠着老手艺、老客户勉强维持的老字号来说，技术更是命根子。但眼下这命根子，眼看就要烂在手里了。
他看了看我，又看了看我身后沉默但存在感极强的萧绝，最终一咬牙：“好！林公子既然有心，那就随沈某来。只是，工坊杂乱，公子莫要见怪。”
“云锦庄”的后院工坊，比“锦绣阁”小得多，也破旧得多。只有七八台织机，其中两三台看起来还很有些年头了。纺车也只有五六架。织工和纺工加起来不过十来人，年纪都偏大，动作虽然熟练，但透着一股慢吞吞的暮气。看到东家带着陌生人进来，他们都有些惊讶，手上动作停了停，眼神里带着茫然和不安。
“就这些了。”沈怀仁叹了口气，指着那些织机纺车，“都是跟了多年的老师傅，手艺没得说，可……唉。”
我走到一台正在织普通细棉布的织机前。织工是个头发花白的老妇人，手指关节粗大，动作有些迟缓。梭子在她手里来回，带着一种沉重的疲惫感。
“老师傅，辛苦了。”我开口道。
老妇人抬头看了我一眼，没什么表情，又低下头继续。
我仔细观察着她的动作，和“锦绣阁”里看到的差不多。效率低下，人力消耗大。
“沈东家，”我转过身，对沈怀仁说，“在下有个不情之请。能否让这位老师傅，和这台织机，暂时停一停？我有些东西，想试试。”
沈怀仁眉头紧锁：“林公子，这……”
“只需一刻钟。”我补充道，“若是不成，在下立刻走人，绝不再打扰。若是成了……”我看着他，“或许就是‘云锦庄’转机之时。”
沈怀仁盯着我看了几秒，那眼神复杂极了，有怀疑，有挣扎，最后，是一点破釜沉舟的狠劲。他冲那老织工点点头：“刘婶，你先歇会儿，让这位公子看看。”
老织工刘婶默默停下，让到一边，眼神里全是不解。
我从怀里取出一个小小的、实际上是系统兑换的木头和几根弹簧、滑轮组简易拼装起来的模型。这是我在“锦绣阁”受挫回来后，立刻让府里木匠按“飞梭”简化原理连夜赶制的，很粗糙，但基本结构有了。
“这是何物？”沈怀仁和旁边的织工们都好奇地凑过来看。
“我叫它‘飞梭’。”我把模型小心地卡在织机原有的梭道上，调整了一下位置和那简陋弹簧的力度，“老师傅，您像平时一样踏动踏板，控制经线开口，但不用手抛梭子了，用手轻轻碰一下这里试试。”
刘婶疑惑地看着我，又看看沈怀仁。沈怀仁点了点头。
刘婶依言，脚踏踏板，经线分开。她有些笨拙地，用手指碰了一下我指示的位置——那是一个小小的击发装置。
“嗖——！”
在所有人惊愕的目光中，那安装了简陋“飞梭”模型的梭子，像被无形的手猛地一推，疾速穿过经线开口，“啪”一声轻响，撞在另一端的缓冲装置一块小皮子上，停了下来！
整个过程，比用手抛接，快了起码一倍！而且力度均匀，轨迹笔直！
工坊里一片寂静。
只有织机停转后的余音，和众人粗重的呼吸声。
刘婶眼睛瞪得老大，看着那停在另一端的梭子，又看看自己的手，仿佛不敢相信。她又尝试着，用手碰了一下另一端的击发装置。
“嗖——！”
梭子又以同样的速度飞了回来！
一来一回，两次穿梭完成，用时不过呼吸之间。而以往，她需要用力抛掷、接住、再抛掷，不仅慢，而且费力。
“这……这……”刘婶嘴唇哆嗦着，猛地抬头看向我，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光彩，“真……真的快了好多！还不费劲！”
她又尝试了几次，动作越来越熟练。梭子在经线间飞快穿梭，哒哒作响，带着一种前所未有的、流畅的节奏感。
其他织工也围了过来，看得目瞪口呆。他们都是行家，一眼就看出这东西意味着什么！省力！提速！如果装在他们的织机上……
沈怀仁的呼吸变得急促起来，他死死盯着那来回飞窜的梭子，脸上的疲惫和暮气被一种混合着震惊、狂喜和难以置信的激动取代。他猛地抓住我的胳膊，声音都在颤抖：“林……林公子！这……此物真乃神技！您从何处得来？！造价几何？可能大量制作？”
我微微一笑，轻轻挣脱他的手：“沈东家稍安勿躁。这‘飞梭’只是其一。在下还有些关于纺纱器械的改进想法，若应用得当，纺纱效率，亦可提升数倍。”
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