十一月初八，戌时。
燕子坞的上空压着厚厚的云层，不见星月。太湖水面漆黑如墨，偶有夜鸟掠过，发出凄厉的鸣叫。
阿碧独自坐在西厢窗边，望着自己脚踝上那副淬毒脚镣。
镣环内侧那个“碧”字，在灯火下泛着幽冷的光。那是慕容复亲手刻下的印记——他刻这个字的时候，用的是她十五岁时为他磨墨的那方端砚中，剩下的最后一滴墨。
那时她还以为，那是对她的“特别”。
如今才知，那是烙给牲口的记号。
她抬手，轻轻抚上腹部。腹中的孩子已满八月，踢动的力道越来越重，有时甚至能隔着肚皮看到小小的凸起——那是手，或是脚。
是个女孩。
眉眼轮廓像极了幽冥渡石室中那个沉睡的慕容苏氏——她的姨母。
阿碧闭上眼，那夜在地宫中见到的一切又浮现眼前：姨母颈间那道细细的勒痕，玉床下那个空荡荡的襁褓，那张泛黄的纸条上“慕容芷”三个字……
姨母死的时候，是不是也怀着孕？
那个叫慕容芷的孩子，是姨母腹中的胎儿，还是出生后才夭折？
她不知道。
她只知道自己不能再等了。
慕容复三日后便回。以他的心性，得知语嫣离庄、玉镯空置，绝不会善罢甘休。到时候，她、阿朱、还有腹中的孩子，都会成为他泄愤的对象。
必须走。
今夜就走。
阿碧起身，从枕下取出那枚玉锁——姨母留给她的唯一遗物。她将玉锁贴身藏好，又从柜中取出一只早已收拾好的包袱，里面是几件换洗衣物、一些碎银，还有一柄磨得锋利的短匕。
她低头，望着脚踝上那副镣环。
镣链早已被那夜的神秘蒙面人斩断，可镣环仍在。环内侧有细小机括，需以特制钥匙方能开启。她没有钥匙。
只能带镣而行。
阿碧深吸一口气，推门而出。
夜风扑面而来，带着太湖水腥甜的气息。她护着腹部，沿着游廊疾步向西——西院柴房后墙，蔷薇架下，是密道入口。
她没有注意到，身后暗处，一双眼睛正静静望着她。
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亥时三刻，西院柴房后。
枯死的蔷薇架在夜风中瑟瑟作响，如无数枯骨在低语。阿碧蹲下身，以手拨开蔷薇架下的泥土——那片新翻的土还在，只是这几日无人来，已落了一层薄薄的霜。
她正要掀开掩在入口处的木板，身后忽然传来一个苍老的声音：
“阿碧姑娘，夜寒风冷，何苦自苦？”
阿碧浑身僵住。
她缓缓回头。
月光不知何时破云而出，照亮了来人——一袭玄色斗篷，斗笠压得极低，只露出半边苍老而阴沉的面容。
慕容博。
阿碧的呼吸几乎停滞。她想逃，可脚下像生了根，一步也迈不动。
慕容博缓步走近，在她身前五尺处停住。
“你姨母，”他缓缓道，“当年也是从这个密道出去的。”
阿碧瞳孔骤缩。
“可惜，”慕容博叹息，“她没能走成。”
他抬手，摘下斗笠。
月光下，那张脸苍老如枯木，眼窝深陷，唇色泛着不正常的青紫——那是七日断魂丹毒发后的痕迹。可那双眼睛，仍锐利如鹰隼，仿佛能看透人心。
“你……你都知道？”阿碧声音发颤。
“老朽知道什么？”慕容博淡淡一笑，“知道你十七年前被苏婉抱进燕子坞？知道你母亲是苏婉的胞妹、难产而亡？知道你姨母将你养大、视如己出？”
他顿了顿，声音低沉：
“还是知道……你姨母是怎么死的？”
阿碧死死咬着唇，不让自己失态。
慕容博望着她，目光中竟浮起一丝复杂——那是愧疚？是追忆？还是对亡妻的思念？
“苏氏，”他缓缓道，“是老朽亲手杀的。”
阿碧如遭雷击。
“她不该……”慕容博的声音沙哑如磨砂，“她不该想带你走。”
“复儿那年七岁，正是立嫡长的年纪。她若带走了你，复儿的名分便说不清了——你是苏婉的女儿，论血脉，比慕容氏旁支更近。若有人借此生事，说你是老朽外室所出、与复儿争嫡……”
他没有说下去。
阿碧却听懂了。
她不是慕容苏氏的甥女。
她是慕容博用来威胁慕容苏氏的人质。
慕容苏氏想带她逃，被慕容博发现——所以被杀。
所以留了全尸，葬入祖陵。
所以那玉床下，会有慕容芷的襁褓。
慕容芷不是夭折。
是慕容博在苏氏死后，亲手杀死了自己未出世的女儿。
阿碧胃中翻涌，扶着枯死的蔷薇架，剧烈干呕起来。
慕容博没有动，只是静静望着她。
良久，阿碧抬起头，眼眶通红，目光却如淬过火的刀锋：
“你告诉我这些……是想杀我灭口？”
慕容博摇头。
“老朽若想杀你，不必等到今日。”
他从袖中取出一物，月光下泛着幽冷的金属光泽——
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