正院,黄昏将尽。
乌拉那拉氏接过胤禛递来的那份文书时,指尖微微发颤。
她快速翻阅——平谷井浑、三河鼠迁、京城各处地鸣……白纸黑字,触目惊心。
最下方还附着几位九旬老农画押的证言,字迹歪斜却字字惊心:“幼时地动前,便是这般景象。”
“爷……信了?”她声音发涩。
胤禛的目光在她脸上停留良久:“证据摆在眼前,由不得不信。”他顿了顿,语气难得温和,“这次,多亏你警觉。”
他从怀中取出一枚鎏金钥匙,放在她掌心:“府库钥匙。从今日起,府中一应事务,你全权掌管。”
钥匙入手冰凉,沉甸甸的。
乌拉那拉氏捏着钥匙,指尖用力到发白。
三年了,这串象征着女主宰权的钥匙,她曾无数次幻想过,如今真的到手,心头涌上的却不尽是喜悦,更有沉甸甸的酸楚和一丝……惶恐。
她抬起微红的眼,不是做戏,是真实的动容:“爷将此重任托付,妾身……纵是肝脑涂地,也必护住雍王府上下周全。”
“地动若来,”胤禛声音低沉,“王府上下,就交给你了。”
“按你条陈上的准备。”胤禛交代道,“沙袋、粮水、伤药,务必备足。银钱若不够,从我私账支取。”
他上前半步,伸手替她将鬓边一缕碎发别到耳后。这个动作很轻,却让乌拉那拉氏浑身一颤。
“但记住,”他声音压低,“此事绝不能声张。对外只说……春日修葺,整顿内务。”
“妾身明白。”
胤禛点头,转身欲走,又在门边停住:“弘晖那边……你多费心。”
“爷放心,”乌拉那拉氏深吸一口气,将钥匙紧紧攥在手心,“晖儿是妾身的命。”
暮色渐浓,栖竹院的灯火已经亮起。
胤禛站在廊下,望着那温暖的光晕在窗纸上投出的剪影——宋妍正俯身教弘昭写字,婉瑶依偎在她膝边,弘暟在榻上爬来爬去,怀瑾被乳母抱着,咿呀学语。
窗内暖光融融,孩童笑语晏晏;窗外夜色沉沉,仿佛正酝酿着吞噬天地的巨兽。
那一瞬间,连日的疲惫和沉重仿佛都消散了些。
他推门进去时,带进一身夜风的凉意。
“爷?”宋妍抬起头,眼中闪过一丝讶异,“您怎么……”
“来看看你们。”胤禛在榻边坐下,顺手抱起扑过来的弘暟,“今日可还好?”
“都好。”宋妍放下笔,示意云翠带孩子们去洗漱,“只是听说外头……闹得厉害?”
胤禛沉默了片刻,待孩子们都退下了,才缓缓开口:“有件事,得让你知晓。”
烛火跳了一下,在他脸上投下明明灭灭的光影。
“京中恐有地动,”他声音压得很低,“依异象推演,最迟……不过三五日之间。”
宋妍手中的茶盏无声地滑落,在杏色绒毯上滚了一圈,茶水洇开一团深褐的湿痕。
她猛地抬头,脸上血色褪尽,眸中惊骇货真价实:“地、地动?爷是说……像前朝嘉靖年间那样……”
“是。”他伸手,用自己温热干燥的掌心覆住她冰凉微颤的手,用力握了握,“别怕。我已经有了万全的安排,定会护住你和孩子。”
院外东侧那片空地最是开阔,他已命苏培盛连夜带人搭好结实的棚帐。
四角用丈长的硬木桩深钉入地,顶上铺了三层防雨的油毡,四周用厚毡围得严严实实,却特地在向阳面留了可开合的透气窗扇。
里头备好了她素日用的被褥、暖炉、足够的清水和耐存的干粮。
“地动若真来了,你带着孩子们立刻就去那儿避着,一刻也别耽搁。”
宋妍听得怔怔的,良久才颤声问:“爷……是如何得知的?”
“是福晋先察觉异象。”
胤禛没有隐瞒,“她注意到府中井水浑浊、鼠蚁成群,想起早年读过的一本前朝游记,上头记载着地动前的征兆。我派人查证,果然京郊各处都有类似异象。”
前朝游记?
宋妍垂下眼睫,掩去眸中一闪而过的锐光,声音却愈发柔婉:“福晋……真是博学多才。妾身平日只知读些诗词歌赋,竟不知杂书里还有这等要紧的记载……往后,也该多读些才是。”
胤禛轻笑,伸手抚了抚她的发:“你如今最要紧的是养好身子,平安生产。读书的事……往后再说。”
“妾身明白。”宋妍抬起眼,眼中水光潋滟,“那爷……现在打算如何?这样大的事,总要……”
“我现在便进宫。”胤禛截断她的话,起身整了整衣袍,“此事关乎国本,必须禀明皇阿玛。”
宋妍跟着站起来,一把抓住他的衣袖:“爷!”
她的手指冰凉,力道却出奇地大:“您就这样去说……皇上会信吗?万一、万一皇上觉得您是妖言惑众,或是……或是降下责罚……”
胤禛转身,看着她苍白的脸,心头微软。他握住她的手,将那抹冰凉拢在掌心:“莫怕。我既敢去,便有把握。”
门帘落下,隔绝了他挺拔的背影。
宋妍站在原地,脸上的惊惶与柔弱如潮水般褪去。
她缓步走到窗边,看着胤禛的身影消失在夜色中,指尖无意识地摩挲着窗棂。
养心殿,西暖阁。
康熙正批阅奏折,闻声未抬眼:“老四?这个时辰来,有事?”
“儿臣有要事密奏。”胤禛声音沉稳。
康熙这才抬眼,接过胤禛呈上的奏折。
起初神色如常,翻看几页后,眉头渐锁。
当看到“地动征兆”、“耆老证言”等字句时,他猛地抬眼,脸上是毫不掩饰的错愕与震惊。
“地动?!”康熙压低声音,目光如炬,“老四,你如何知晓?这些……从何得来?”
胤禛垂首,语气慎重:“回皇阿玛,儿臣福晋心细,察觉府中井水异常浑浊,想起曾读杂书记载类似征兆。儿臣不敢轻忽,遂派人密查京郊,调阅旧档,并寻访历经前次地动的耆老取证。种种迹象叠加,儿臣……恐非巧合。”
康熙盯着他,胸膛微微起伏,显然这消息冲击极大。他沉默片刻,抬手:“你先去西侧稍间暂候。”
“嗻。”胤禛躬身退出。
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