李世民的问题，使得寝殿内的气氛，也从刚才的轻松温情，瞬间转为严肃和紧张。
李越知道，真正的考验来了。
他面上却不敢有丝毫表露，反而大大方方地承认道：
“回二伯的话，确有其事。”
“哦？且说来听听，进展如何？”
李世民的语气听不出喜怒，但那双眼睛似乎能看穿人心。
“进度还算顺利。”
李越定了定神，开始有条不紊地汇报，他知道，这既是一次汇报，也是一次推销自己理念的绝佳机会。
“活字印刷这一块，其根本之理与工艺之法，我已经问了DeepSeek，许多技术皆已完善。”
他先不着痕迹地捧了李世民一句，点明这一切都在他的掌控之中。
“如今最大的瓶颈，乃是材料。”
李越话锋一转，开始诉苦，“我等试过泥活字，便如古人诗中所言，‘泥活字，燔之使坚’，然烧制出的字模太过脆弱，印不了几张便已磨损，且遇水即化，断难长久存留。”
“其后又试了木活字，此物倒是坚固些，然木性不定，易受温湿之气影响，或胀或缩，致使刻好的字模大小不一，印出的书篇歪歪扭扭，不成体统。况且上好的木料，如枣木、梨木之属，其价亦是不菲。”
李世民静静地听着，时不时点点头，这些问题很实际，是他能理解的范畴。
“我等亦尝试过铜活字，此物最佳，坚固耐用，字迹清晰。然则其弊病在于……过于昂贵！”
李越一摊手，脸上露出肉痛的表情，“二伯您是知晓的，大唐缺铜，铜料本就是铸钱之根本，若用以制作字模，那印出的书籍，其价恐怕要比手抄本贵上十倍，此举便全然失去了推广的意义。”
“故而，我等目前所研方向，乃是……合金。”
李越终于抛出了核心，“我等正尝试将铅、锡与一种唤作‘锑’的金属相混，冀望能寻得一完美配比，铸造出既坚固、耗费又低，且熔点低易于成型的活字。此事技艺要求甚高，非得寻觅专业的匠人，还得有青雀那般肯下苦功钻研之人时刻盯着不可。”
他巧妙地将李泰推到了前台，强调了魏王的重要性，既是示好，也是分担责任。
“除了活字，我等还在顺带钻研纸张。”
李越继续描绘着他的蓝图，“如今的麻纸、皮纸，皆过于昂贵。侄儿正试验以竹子、稻草此等寻常之物造纸,若能功成，纸张之耗费，可降九成不止！”
李世民的呼吸微微一滞。
纸张耗费下降九成？
这意味着什么？
他几乎立刻就想到了那无穷无尽的可能性。
“二伯您试想，”李越的声音充满了蛊惑性，“倘若活字与廉价纸张皆能功成，那意味着什么？意味着书籍将不再是世家大族的专属之物。我等可大量印制儒家经典、算学、律法，令寒门子弟亦能读得起书；可印制通俗易懂的农书，分发至每一处乡里；可兴办报纸，将朝廷政令、天下要闻，迅速传遍四方；甚至……侄儿写的那种话本小说，亦能印个千百万册，令天下百姓在劳作之余，也能有些精神上的……娱乐活动。”
“一个文化昌明，人人识字的大唐……那将是何等盛世！”
李越说到这里，眼中闪烁着光芒，那是一种对未来的憧憬和向往。
然而，这光芒很快就黯淡了下去。
他话锋一转，语气里带上了一股浓浓的委屈和无奈，开始疯狂倒起了苦水。
“可是二伯，理想甚是丰满，现实却太过骨感了。”
“侄儿如今做这些事，名不正，言不顺啊！”
“便说招揽工匠，今日早朝您亦亲眼所见，险些便被人当成谋逆大罪给办了。我等给的工钱比市价高出三倍，还管吃管住，可那些工匠呢？一个个吓得如同鹌鹑，皆以为自己被什么山中大王给绑了票，日日夜夜想着如何逃脱。”
“青雀那边搞的那些军器研究，更是如同……如同那‘地下党’接头一般。前几日，程处默他们几个，夜里偷偷运送一批陛下您特批的精铁，结果半路被巡城的金吾卫给拦下了。若非秦怀道机灵，掏出了令牌，那几个憨货险些就要与金吾卫当街火并！此事若是传扬出去，必又是一场轩然大波。”
李越摊开双手，一脸的苦大仇深：
“二伯，您说说，我等这明明是在行利国利民的大好事，如何搞得这般鬼祟，日日提心吊胆，生怕哪天就被自己人给一锅端了？”
他向前走了两步，凑到李世民面前，眼神无比真诚地看着他，把皮球狠狠地踢了回去。
“侄儿实在不解，这些事情，明明于大唐有百利而无一害，为何要一直这般秘而不宣，藏着掖着？”
李越的声音在大殿里回荡，每一个字都像是在质问。
他把所有的难题和委屈都摆在了台面上，就看李世民如何接招了。
面对李越带着几分委屈和质问的目光，李世民非但没有生气，反而长长地叹了一口气。
他端起已经有些凉了的茶水喝了一口，润了润干涩的喉咙，眼神中流露出一丝帝王少有的疲惫和无奈。
“越儿，你坐下，听朕慢慢与你分说。”
他挥了挥手，示意李越稍安勿躁。
李越依言坐了回去，但他挺直的腰板和专注的眼神表明，他正在等待一个答案。
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