月光依旧清冷，泼洒在死寂的安宁村。
大柳树下，横陈的尸体，凝固的血泊，空气中浓得化不开的甜腥铁锈味，以及那令人窒息的寂静。
林之一站在潇沉身边，看着他苍白得近乎透明的侧脸。
那双平日里时而狡黠时而沉静的眼睛，此刻空洞得可怕，仿佛所有光都被吸走，只剩下两潭深不见底的寒冰。
林之一的心像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩、愤怒、寒意，还有一种深深的无力感交织在一起。
她是玄天鉴掌镜使，职责所在，此时应该立刻冷静下来，勘查现场，收集证据，分析凶手动机手法，然后调派人手，追查真凶。
可是，看着眼前这个沉默得如同死去一般的少年，看着这片沦为鬼域的土地，那些条条框框的职责和流程，忽然变得那么苍白，那么不合时宜。
想说点什么，说“节哀”，说“我一定会查个水落石出”，说“你要冷静”……
可话到嘴边，却一个字也吐不出来。
任何言语，在此刻的惨剧和潇沉的沉默面前，都显得如此轻飘，如此无力。
只能默默地走上前一步，站在他身侧，与他一同承受这片死亡带来的沉重。
夜风似乎也感知到了此地的悲怆，呜咽着吹拂过来，掠过柳树枝条。
沙沙……沙沙……
细长的柳叶在风中轻轻摆动，摩擦出细碎的声响，像是无数细小的悲泣。
几片叶子承受不住风的力量，从枝头飘落，打着旋儿，缓缓落在潇沉脚边，落在那几具熟悉的老人尸体旁。
林之一深吸了一口气，夜晚微凉的空气夹杂着浓烈的血腥味涌入肺腑，带来一阵刺痛般的清醒。
她不能再沉默了，她必须做点什么。
至少…
给潇沉一个承诺。
转过头，看着潇沉那张没有表情的侧脸，用尽可能沉稳而坚定的声音，一字一句地说道：
“潇沉，你放心，他们不会白死，我林之一以玄天鉴掌镜使之名起誓，无论凶手是谁，藏身何处，我必……”
誓言刚说到一半，忽然停住了。
因为她看到潇沉忽然动了。
缓缓蹲下了身子。
手，伸向了地上那片翠绿的叶子。
林之一的视线随之落下。
那不是柳叶。
柳叶细长，但末端圆润。
而地上这片叶子，更加狭长，边缘带着极其细微的锯齿，叶脉的走向也略有不同。
虽然同样是翠绿色，在月光和灯光下几乎能以假乱真，但仔细观察，便能发现差异。
这是……竹叶？！
北地边陲，气候并不特别适宜竹子生长。
安宁村附近，除了潇沉义庄后坡上有几丛稀疏的苦竹，就只有北邙山深处才有大片大片的竹林！
潇沉的手指，捏起了那片竹叶。
动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
但林之一清晰地看到，潇沉捏着叶子的指尖，因为用力而微微泛白。
没有立刻起身，而是保持着蹲姿，目光如同最精细的梳子，开始一寸寸地扫视周围的地面。
很快，目光定格在了不远处另一具老人尸体旁边的草丛里。
那里，也静静地躺着一片几乎一模一样的竹叶！
紧接着，开始在附近的几具尸体周围仔细寻找。
第三片…
第四片…
林之一的呼吸猛地一窒！
目光不由自主地再次投向了地上那些尸体脖颈上那细如发丝的血线。
之前被惨状和愤怒冲击，没有细想。
此刻结合这两片突兀出现的竹叶，再看那道伤口…
细、长、边缘极其平滑整齐，如同被最锋利的薄刃瞬间划过…
那形状，那感觉…
不正是像极了被一片坚韧而锋利的竹叶，割过喉咙的样子吗？！
一股寒意，比刚才更加冰冷刺骨，瞬间从林之一的脚底直冲天灵盖！
竹叶……伤口……大妖……
青衫竹妖！
北邙山！
是他？！
这个念头如同惊雷般在林之一脑海中炸响！
为什么？
他为什么要这么做？
屠戮一个与他毫无瓜葛的凡人村庄？
是因为他们没能按时找出真凶？
还是因为别的什么？
紧接着，更加清晰的逻辑链迅速在林之一脑中形成。
石九州在草原上曾惊退过暗中跟随的竹妖。
竹妖知道潇沉的来历和住处。
石九州让竹妖吃了亏，丢了面子。
所以……他来报复了？
用这种残忍方式，屠了村庄，为了泄愤？
或者…
是为了逼迫潇沉现身？
而无论是哪种原因，结果都指向同一个事实。
凶手，极有可能就是那个青衫竹妖！
一位破五境的大妖！
林之一猛地转头，看向潇沉，声音因为急切而有些发颤：
“潇沉！这叶子……伤口……”
而话还没说完，就被潇沉的动作打断了。
潇沉已经直起了身。
不再看地上的竹叶，也不再看周围的尸体。
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