第五日，午时，玄天鉴膳房。
巨大的厅堂里弥漫着饭菜和人群聚集特有的嘈杂气息。
各色官服的官吏、校尉们三五成群，或埋头吃饭，或低声交谈。
潇沉和赵活打了饭，寻了处靠墙的角落坐下。
饭菜简单，两菜一汤，糙米饭管够。
起初还算安静，但没过多久，周围几桌的低声议论，便如同水面的涟漪逐渐扩散开来，并且音量有意无意地拔高了些，清晰地钻进他们耳中。
“啧啧，瞧瞧，那位就是新来的潇鉴师吧？听说一来就定了玄级，了不得啊…”
一个穿着赤镜厅普通校尉服的年轻人端着碗，朝潇沉这边努了努嘴，语气带着夸张的赞叹，眼神里却没什么温度。
“可不是嘛，破了边陲那么大的案子，程首座亲自招揽，雷指挥使也看重，前途无量啊！”
旁边一个年纪稍长的同伴接话，声音不大不小：
“就是不知道这回云家公子的案子，查得怎么样了？这都三四天了吧？”
“嗨，你懂什么？人家那叫‘谋定而后动’！云家是什么门第？书院是什么地方？能随便查吗？不得先‘熟悉环境’‘了解情况’？”
又一个声音插进来，带着明显的讥诮：
“我昨儿还看见潇鉴师带着人在西市茶馆喝茶听书呢，那叫一个气定神闲，估摸着是在体察民情，寻找破案灵感吧！哈哈哈！”
“喝茶听书？嗬，那叫会享受！”
先前那白净校尉嗤笑一声：
“咱们在这儿累死累活跑腿办差，人家一杯茶一壶酒，玄级的俸禄就到手了，还能在掌镜使大人跟前露脸……啧，这运道，真是没得比，要我说啊，边陲那案子指不定怎么回事呢，说不定就是瞎猫碰上死耗子，或者……嘿嘿，沾了哪位贵人的光？”
这话意有所指，矛头隐隐指向了与潇沉关系密切的林之一。
果然，另一桌一个看着有些桀骜的年轻百户哼了一声，筷子重重搁在碗上：
“运气好罢了！真要有本事，云家的案子会拖到现在一点动静都没有？天天看书闲逛，这叫查案？我看是混日子还差不多！玄？他也配？不知道走了谁的门路！”
“小声点，王百户！”
旁边有人劝，但语气里也没什么真心阻拦的意思：
“人家现在可是负责大案的，小心给你小鞋穿！”
“我怕他？”
那王百户声音更高了：
“一个边城来的小仵作，毛都没长齐，靠着点运气和……哼，攀上了高枝，就真当自己是个人物了？查案？我看是借着查案的名头，天天在城里游手好闲，浪费玄天鉴的粮饷！林大人也是，怎么就…”
“咳！”
旁边的人猛地咳嗽一声，打断了后面更不敬的话。
但那一句“林大人”和未尽之语，已经足够让周围不少人浮想联翩，看向潇沉那桌的目光，也多了几分暧昧与鄙夷。
赵活听着这些越来越露骨的讽刺和诋毁，脸涨得通红，握着筷子的手捏得指节发白。
猛地抬头，怒视着声音最大的那几桌，胸口起伏，眼看就要站起来反驳。
一只苍白却稳定的手按在了他的手腕上。
潇沉不知何时已经吃完了饭，正慢条斯理地用布巾擦着嘴。
脸上没什么表情，既无被羞辱的愤怒，也无被误解的委屈，平静得甚至有些漠然。
对着赵活微微摇了摇头，眼神示意：
别理会。
“他们…”
赵活压低声音，又急又气。
“吃饭…”
潇沉只说了两个字，声音平淡无波，“饭菜要凉了…”
赵活看着他这副油盐不进的样子，一口气堵在胸口，憋得难受。
但终究不敢违逆潇沉的意思，只能愤愤地低下头，用力扒拉着碗里剩下的饭粒，味同嚼蜡。
周围的议论声还在继续，虽然稍微压低了些，但那些充满嫉妒、不屑和恶意的目光，却如同实质的针芒，刺在背上。
潇沉却恍若未觉，甚至端起粗陶茶杯，喝了口里面寡淡的茶水，目光扫过膳房喧嚣的人群，眼神空茫，仿佛在神游天外。
好不容易熬到吃完饭，两人起身离开膳房。
那些目光和低语依旧如影随形。
走出膳房所在的院落，来到相对安静些的廊道，赵活终于忍不住，问道：
“下午……咱们是不是还是召集人手，去……去转转？”
问得有些迟疑，甚至带了点自暴自弃的味道。
转，又能转出什么来？
不过是给那些人更多嚼舌根的料。
潇沉刚要点头，一个清冷的声音从旁边传来：
“潇沉。”
两人回头，只见林之一正站在廊柱旁，不知来了多久。
依旧是那身墨色官服，身姿笔挺，深紫色的瞳孔平静地望过来。
“林大人…”
潇沉拱手。
“下午有空吗？”
林之一开门见山。
潇沉下意识想编个“要去查案”的借口推脱，但目光对上林之一那双仿佛能洞悉人心的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
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