靠墙的一张老旧木桌上，端正地摆放着两个牌位，前面放着一个小香炉，里面插着几支燃尽的香梗。
牌位上写的名字，应该是赵活的父母，亡故于十一年前。
潇沉的目光在牌位上停留片刻，走到桌前，从旁边取了三支线香，就着油灯点燃，对着牌位拜了拜，然后将香插进香炉。
动作自然，带着对亡者的尊重。
做完这些，才拖过一把椅子，在炕边坐下，看向赵活，脸上露出些许打趣的神色：
“怪不得你小子放着玄天鉴好好的医馆不去，非要折腾着回来养病，原来是金屋藏娇，有人贴心伺候着啊…”
赵活被潇沉这么一说，脸上顿时浮起一层红晕，嘿嘿傻笑了两声，连连摆手：
“不是不是，主要是医馆里药味太重，我闻着难受，回来清静些…”
嘴上否认，但眼角眉梢那藏不住的笑意和温柔，早已出卖了他。
潇沉也不戳破，只是笑了笑，目光再次环视这间过于简朴甚至可以说是清贫的屋子。
“你这俸禄也不算低，怎么把日子过成这样？这屋子…”
顿了顿，“比我在猫儿巷租的那间瞧着还破些。”
赵活闻言，脸上的笑容淡了些，露出一丝窘迫，但很快又化为坦然。
没有隐瞒，语气平静地叙述：
“我小时候家里就穷，爹娘都是老实巴交的农户，后来赶上灾年，收成不好，他们身子骨本来就不算硬朗，为了还债、养活我，没日没夜地操劳，七年前相继病倒了，没熬过去…”
语气平缓，像是在说别人的事，但眼神深处那一闪而逝的黯然，却没有逃过潇沉的眼睛。
“爹娘没了，我就成了孤儿，那时候才十来岁，啥也不会，差点饿死，幸亏这街坊邻居，东家给口饭，西家给件旧衣裳，就这么拉扯着我，我才活了下来…”
赵活的目光看向门外，仿佛能穿透墙壁，看到那些熟悉的面孔：
“后来年纪稍大些，能做点零工了，再后来运气好，赶上玄天鉴招人，我胆儿还算大，身子骨也还行，就进去混口饭吃…”
收回目光，看向潇沉，笑了笑，那笑容里有感激，也有无奈：
“进了玄天鉴，总算有了份正经收入，可我总不能……总不能自己日子好过了，就忘了当初是谁一口饭一口水把我喂大的，这钱啊，左手进，右手也就出去了…”
说的轻描淡写，但潇沉却能想象出。
一个半大少年，是如何靠着微薄的薪俸，在养活自己的同时，还要尽力回报那些曾经给予他温暖的街坊们。
这份情义，在人心叵测的洛京城里，显得尤为珍贵。
“反正这房子…”
赵活拍了拍身下的土炕，又指了指四周，“能住人就行，不漏风，不漏雨，夏天阴凉，冬天，嗯，多盖床被子也还行，挺好…”
说完，似乎想起了什么，看向潇沉，眨了眨眼“再说了，大人您住的地方不也这样嘛，咱们这叫，嗯，清贫自守…”
潇沉被他这话逗得真笑了出来，摇了摇头：
“行，算你会说…”
他没想到，赵活这小子看着憨厚单纯，内里却是个重情重义知恩图报的性子。
“刚才那位姑娘…”
潇沉问道。
提到那女子，赵活的眼神立刻又柔和起来，脸上也重新泛起笑意：
“她叫小莲，就住隔壁巷子，我们算是打小一起长大的，我爹娘还在的时候，两家就常走动，后来我爹娘没了，她家也没少帮衬我，她爹年前也走了，就剩她和她娘…”
顿了顿，语气变得有些憧憬，又有些不好意思：
“我这也正想着，最近多攒些钱，等手头宽裕了，就…就把她娶过来…”
潇沉点点头，语气真诚：
“挺好，到时候记得给我捎个信，喜酒我得来喝一杯…”
赵活眼睛一亮，连连点头：
“那肯定的！给你留主位！”
两人又闲聊了几句，赵活动了动身子，似乎牵扯到伤口，眉头微蹙了一下，但他更关心的显然是另一件事。
看向潇沉，压低了声音，语气变得认真起来：
“大人，衙门里现在怎么样了？”
“还能怎么样…”
潇沉端起桌上的白水，喝了一口，“人关着，外面吵着，你就安心养你的伤，这些不用你操心…”
赵活点点头，但眉头并未舒展：
“总是惦记的，这事儿因我而起，给你添了这么大麻烦…”
“麻烦不麻烦的，不是你该想的事…”
潇沉放下杯子，“把伤养好，早点回来当差，比什么都强…”
赵活“嗯”了一声，沉默了片刻。
屋内的光线更暗了些，夕阳的余晖几乎完全褪去。
可赵活似乎在犹豫什么，手指无意识地揪着被角，终于，像是下定了决心，将身体向潇沉这边倾了倾，声音压得更低，几乎成了耳语：
“有件事，得跟你说…”
潇沉抬眼看他：
“说…”
“之前不是让我去查那些关于‘前朝冤魂’流言的源头吗？我查到了一些眉目，顺着线摸到了城西老鼠巷附近…”
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