潇沉离开柳溪镇的第二天，官府的人到了。
一行十余人，骑着高头大马从官道方向拐进镇口。
马蹄踏在青石板街面上发出清脆的嗒嗒声，把午后的寂静踩得稀碎。
为首的是个穿玄色官袍的中年人，腰间挂着铁牌，面色沉肃。
下马之后没有跟任何人寒暄，直接带着两个随从走向告示栏。
站在告示前面仔细端详了片刻，跟画像比对了什么，然后转身朝身后挥了一下手。
十余名衙役散开，开始挨家挨户地敲门。
老刘正在院子里劈柴，斧头举到一半听见外面有人喊开门，官府查人。
手在半空中停了一瞬，慢慢把斧头放下来搁在木桩上，走过去拉开门闩。
门外站着一个年轻衙役，腰间挂着刀，手里捏着一卷告示的副本。
旁边院子住的是什么人？
衙役开门见山，目光越过老刘的肩膀往院里扫了一圈。
老刘站在门框里，没有让开，脸上褶子堆着。
之前住着两个外乡人，来镇上找活干的，昨儿个走了…
走了？
衙役的眉头皱了一下，什么时候走的？往哪个方向走的？
昨儿天黑之前…
老刘低头说着，听说是去南边投亲戚了，具体去哪儿没说…
衙役听着，盯着老刘看了两息。
手里的告示卷了卷又展开，画像上那两张脸在午后的日光里清清楚楚。
老刘站在那里没动，脸上的表情没有什么变化。
只是侧着身让出一条缝，让衙役能看见他家院子里的光景。
院子里晾着衣裳，柴垛码得整齐，鸡在墙角刨食，一切都正常得不能再正常。
你之前见过他们没有？
衙役把告示竖起来对着老刘。
老刘看了一眼那张告示上的画像。
镇上生面孔多，来来去去的记不太清了，好像是有两个年轻人住过几天，长的什么模样没细看…
衙役又看了几息，然后收回了告示。
要是记起来了就来镇公所报一声，上头说了，提供线索赏银五百两，窝藏包庇的同罪…
说完，转身走了。
老刘把门合上，插门栓的时候，手抖了一下。
站在门，隔着门板听着外面的脚步声和说话声沿着青石板街一路往南去了。
中间停了几回，敲门，问话，然后是同样的没注意不太清楚的回答。
声音渐渐远了，从镇南边转到镇西头，又从镇西头往镇外去了。
老刘重新回到院子里，拿起搁在木桩上的斧头，对准面前那截木柴劈了下去。
斧刃切入木纹的声音清脆利落，木柴从中间裂成两半，断口处露出新鲜的白茬。
弯腰把劈好的柴捡起来码到墙根底下，又拿了一截新的放上木桩，举起斧头，再次劈下。
动作平稳。
劈完第三根柴，直起腰来擦了一下额头的汗。
然后朝院墙外面望了一眼。
旁边的院子安静的很，阳光照在空院子的墙头上，几只麻雀站在瓦片边缘啄着东西。
官府的人沿青石板街走了一遍，敲了半数的门，问了相似的话，得到了大同小异的回答。
在镇口集合清点了人数，为首的那个玄色官袍中年人翻身上马，回头看了一眼小镇，嘴角微微抿了一下。
收回目光，扯了一下马缰，带着人沿官道朝西面去了。
马蹄声在街面上渐渐远了，最后彻底消失在镇口外那片杨树林的后方。
柳溪镇重新安静下来。
青石板上留着马蹄踩过后翻起的细碎泥土，和几片被踢落的杨树叶。
此时的潇沉，离着柳溪镇有一段距离了。
穿过一片矮松林后，视野忽然开阔起来。
面前是一道绵延的山脊线，沿着山脊线往远处望去，八卦山的轮廓在薄雾里显现出来。
曾经浓得的灵气如今已经散了大半。
山体的轮廓还是那个轮廓，青灰色的峰峦叠嶂连成一片，但空气中少了的气息。
以前站在百里之外都能感觉到山里涌出来的灵气，此刻，那种感觉消失了。
整座山像一具被抽空了内脏的巨大躯壳，骨架还在，但里面的东西没了。
潇沉站在矮松林边缘，望着八卦山的方向，看了很久。
随后收回视线，继续赶路。
八卦山上灵气渐空，但山脚和山腰处那些残破的景象更让人心堵。
玄门的山门还在，只是倒了大半。
两根粗石柱一横一斜架在碎石堆上，牌坊顶上那几个大字歪歪朝着地面，像是被人掰歪了脖子的旧匾额。
山门后面的主阶碎了将近一半，剩下的也布满了深色的裂纹和干涸的血迹印痕。
几场雨冲刷之后，褪成淡淡的铁锈色，嵌在石纹的缝隙里，擦不掉。
主殿前方广场上的方砖碎了大半，十二根青石柱断了七根。
断裂面的茬口参差不齐，柱基周围散落着大大小小的碎石。
那几棵被拍断的古树被人锯走了主干，但根部还留着，巨大的树桩截面暴露在日光底下，年轮一圈一圈裸露着。
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