片刻后，众人踏入一处开阔的矿洞大厅。
数百支油脂火把在岩壁上滋滋燃烧，将昏暗的空间照得亮如白昼，却驱不散那股深入骨髓的阴冷。
四周岩壁被人工开凿出无数低矮的石穴，宛如蜂巢般密集。
每一处石穴内都蜷缩着身形佝偻的矿工。
他们面色蜡黄，眼神空洞，有的尚存一丝对光明的渴望，更多则是麻木如死灰，仿佛灵魂早已被这吃人的世道抽干。
“弱肉强食……”
王虎眸光微沉，心底泛起一阵冷笑。
这就是底层蝼蚁的生存法则吗？
就在这时，左侧一处石穴内骤然爆发出一阵骚乱。
几名肌肉虬结的壮汉粗暴地拖拽着一名老者向外走去。
老人气息奄奄，枯瘦的双腿在地上无力地划动。
“放开我爷爷！”
一名约莫十三四岁的少年死死抱住壮汉的大腿，清秀的面庞因用力而扭曲。
他双臂纤细，却在拼尽全力拉扯，奈何力量悬殊，瞬间被一脚踹飞出去。
“砰”
的一声闷响，少年重重摔在泥地上，嘴角溢出一丝鲜血。
领头的刀疤脸大汉满脸横肉抖动，语气冰冷如铁：“小杂种，别怪老子心狠。
这个月的‘落星沙’额度只够填一个坑。
你爷爷把份额全让给你，自己就得滚出去喂煞灵！”
少年抹去唇边血迹，挣扎着爬起，眼中满是倔强：“外面有煞灵，他会死的！让我住进去，我睡在外面！”
“哟，还挺孝顺。”
刀疤脸嗤笑一声，挥了挥手，“行啊，那就让你试试，看看没这庇护所，你能活过几个时辰！”
几名壮汉冷哼一声，竟真的将那虚弱不堪的老人重新抬回了石穴。
少年没有哭闹，只是默默回到 ** ，给爷爷喂了几粒药丸，随后转身走向漆黑的洞口。
临行前，他回头看了一眼石穴，声音不大，却透着股莫名的笃定：“照顾好我爷。
告诉他，我会回来的。”
“哼，不知死活的东西。”
周围的壮汉发出阵阵哄笑，目光中尽是轻蔑与嘲弄。
在他们看来，脱离矿洞庇护进入外界，无异于自寻死路。
王虎负手而立，并未出手阻拦。
少年的背影消失在黑暗中，但他敏锐地察觉到，这孩子身上有一股不同寻常的底气。
难道有什么依仗？要知道，常人若无防护措施，在煞灵的围攻下连一秒都撑不过去。
一旁的刀疤脸小心翼翼地瞥了王虎一眼，冷汗涔涔，生怕这位上仙突然生出善心插手此事。
他赔笑道：“上仙见笑了，这也是规矩所致。
若不如此，这矿坑秩序便维持不住了，还请上仙恕罪。”
王虎嘴角勾起一抹玩味的弧度，未置一词。
他本就无意多管闲事，反而对这个敢以身犯险的少年起了几分兴致。
且看他如何在绝境中求生。
与此同时，他的余光扫向媚心。
她正焦急地在人群中穿梭搜寻，目光急切而慌乱。
然而，在这片混乱与绝望之中，并没有发现任何熟悉的身影。
王虎眸光微闪，侧首瞥向身侧那满脸横肉的刀疤脸：“这附近还有多少类似的据点？”
刀疤脸身躯微颤，喉结滚动，心中惶恐难安。
他至今仍摸不清这位爷的底细与来意，只能硬着头皮答道：“大约十几处，规模皆与我们相差无几。”
“心儿，你且留在此地寻亲。
若此处无果，或许能于别处相见。”
王虎沉吟片刻，断然道，“我要去探查煞气源头及出路，暂时分开行动。”
他深知地下矿洞虽险，但只要不深入腹地，唯一致命的威胁便是那老道士。
而对方的目标显然是自己，只要自己抽身离去，媚心便处于安全地带。
更何况，前方乃煞气浓郁的禁地，他修炼的《七煞煅骨诀》对此有着天然的压制力，媚心体质柔弱，强行跟随只会成为累赘。
媚心迟疑一瞬，终是轻轻点头。
她心系双亲下落，加之察觉王虎即将踏入某种隐秘的修行境地，继续同行确非明智之举。
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