你这灯白天点着，进城的人要看。
守门的老卒姓佟，六十往上。他从门墩上站起来，走过来看陈更膝前那只碗。油纸掩住半边，火头压到豆大。
我知道。
西门的城门洞长四丈，两头亮，当中黑。陈更蹲在靠西那块门枕石边上。门是辰正开的，开了有一刻，进城的挑子一趟接一趟从他背后过去。昨夜后半夜他在安济桥的桥墩石上收了头一条，今天初九，收第二条。碗里的油是从药铺后屋那盏里分出来的，分了小半勺。
蹲这儿。老佟往门洞西边挪了半步，把身子横在他外头，一炷香。香完你走。
门枕石一半埋在土里，露出来的那半截上头凿一个臼窝，城门的轴就坐在窝里。窝口一圈黑，是轴磨下来的木粉沤了油泥。这道门一天开一回关一回，木粉天天新。
陈更把右手贴到窝沿上。
石头是凉的。
四根指头虚拢着，拇指压住。他不动，等。
走水路这一样师父头一年只教了两个字：别拽。捏住不放，等它自己往回收到尽头，再攥住最后那一下。
窝底那道缝里拱出来一截。
灰的，指头粗。
它比人身上那种慢。人身上那种收得快，这一条收半寸要三息。陈更跟着它的劲往回带，带一截停一截。
带到一半他换了握法。
左手本该压住石面借力。小指是死的，掌根一滑，石面上那层浮粉跟着走了一道。
线断了。
断的那一截缩回石头里，缝口合上，跟没来过一样。
昨夜在桥墩石上也断过一回，他等了半个时辰它才重新出来。今天他没有半个时辰。老佟那炷香立在门墩上，灰弯下去一截，还没落。
他没再去碰那道缝。两只手搭在膝上等着。
香烧过半，缝里重新拱出来一截。
这回他把线在右手食指上绕过半圈，手腕往下沉，用胳膊的分量往回坠，左手只搭在石沿上稳着。
一截，又一截。
线尾离开臼窝的时候，那块门枕石往下沉了一下。城门轴跟着响了一声，很短。
老佟回头看了一眼。
石头老了。他说。
线送到碗灯上头。
火头没动。他数到三，火头当中裂开一道，裂开的地方不亮。灰的那条从裂口进去，火头合上。
昨夜头一条进去，火分成两股，一股是他的，一股不是。那两股分了一整夜没并回来。
今天这一条进去，合得跟没进过东西一样。
这一笔他记住了。
老佟在外头把香看完了，回身踢了踢门墩。
香完了。
陈更端起碗站起来。腿蹲麻了半边，他扶着城门洞的墙等了一会儿。
你那张夜条，上月十八写的。老佟说，写的是半个月。
过了。
过了你还夜里走。
老佟抬手往城门外头指了指，指的是庙那个方向。
十五那天城门不下钥。他说，庙里出巡，全县不宵禁。夜里路上就不止你一个了。
陈更把日子数了一遍。初十、十一、十二、十三、十四。到十五是第六天。
记下了。
出了西门顺城墙根往北二里，是城西义地。
过干沟的时候他在沟沿上蹭了两下鞋底。
上回进来他走的是第三排，从东头数第十四座。那一趟他把五根指头插进坟头的土里，插到指根都埋住，底下什么都没有。
今天他往北头去。
到排头他就站住了。
北头这排二十四座，坟包上的土是新的。
新土比排跟排当中的深一层，底下压着的干土从边上翻出来，翻出来的边已经晒白了。
陈更蹲到第三座坟坡上，伸手往里抠。
抠到一锹的深浅就到硬的了。硬的那层底下没动过。
翻得不深。翻完又拍平了。
回土之后要拿锹背把坟坡从上往下拍一遍。拍匀了，雨水顺着坡走；拍不匀，头一场雨就冲出一道浅沟，第二年那道沟就吃进封土里去了。这活陈更自己干过，一年七八回，头两年拍得手心里起过泡。
这二十四座，从头到尾一个手法。压茬压了三指，一下咬着一下，从坟顶顺到坟脚，边上不带毛。
比他拍得好。
手在裤腿上抹了抹。他站起来往排里走。
浮土上有脚印。
赤的。
他蹲下去数。脚印重着走，一个压一个，压住的那几个他按脚跟那头数。
数了两遍。八。
趾印深，掌印浅，脚跟那头没有。趾尖那头先着地，掌后落，跟不落。
安济桥那一夜，灯照到桥那头第七块石头为止，第八块石头上先落下一只脚，落的就是这个法子。那一夜八个人。
他直起身，往排头看。
脚印从排头进来，顺着二十四座走过去。
走到排尾没有出去的印。
义地这一段是浮土，风一过就动。他自己进来的那一路鞋印在土上一个挨一个，边口已经让风啃塌了半边。
这八个的印子边口是齐的。踩下去多久他说不上来，只知道比他自己那一路晚。
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