暮长乐城喧嚣的庆典声浪渐渐平息，王宫方向辉煌的灯火映照着逐渐安静的街道。人群散去后，原地只剩下敖穹、白狐兽人、几名侍卫，以及站在他们面前，显得有些局促不安的灰狼少年——墨。
敖穹那句突如其来的邀请，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪久久未散。
围观的夙龙族民们面面相觑，低声议论着，目光在威严的王者和那个外族的狼兽人之间来回穿梭，充满了惊愕与不解。
白狐兽人虽未言语，但那双狭长的眼眸中也掠过一丝深沉的审视。
墨低着头，灰色的狼耳紧紧贴着脑袋，双手无意识地绞着破旧斗篷的衣角，他能感受到那些目光，刺得他浑身不自在。
敖穹的好意，像一团温暖的火焰，让他冰冷漂泊的心第一次感到了渴望“家”的悸动。
一个遮风挡雨、不愁吃住的地方，这是他自穿越流浪以来想都不敢想的奢望。
他偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼周围尚未完全散去的夙龙族民，那些眼神中的排斥、疑虑，甚至是一丝不易察觉的轻蔑，浇灭了他心头的热切。
他是狼兽人，不对，一个不受欢迎的外族，一个从其他世界穿越而来的“人类”，敖穹是夙龙的王，深受爱戴，如果因为自己，让这位仁慈的王在族人心中留下“庇护异族”、“不分尊卑”的污点...墨只觉得心口像被什么东西堵住了，闷得发慌。
他深吸一口气，鼓起生平最大的勇气，抬起头，迎上敖穹那双依旧温和、带着询问的金色眼眸。
“谢...谢谢大王的好意...”
墨的声音干涩，带着明显的紧张，但努力保持着清晰。
“但是...我...我不能去烬忧殿...”
敖穹微微一怔，显然没料到会被拒绝：“哦？为何？”
墨抿了抿唇，手指攥得更紧：“我...我是外族...住在王宫里...夙龙的百姓们...会议论您的...对您...不好...”
他艰难地说完，声音越来越小，几乎要淹没在晚风中，他再次低下头，不敢看敖穹的反应，仿佛已经预见了对方的失望或恼怒。
短暂的沉默，空气仿佛凝固了。
然后，一声极轻的叹息响起。敖穹伸出手，宽厚温暖的手掌轻轻落在墨的头顶，揉了揉那对因为紧张而微微颤抖的灰色狼耳。
“傻孩子...”敖穹的声音低沉，带着一丝不易察觉的无奈和更深的心疼。
“你替吾与子民捉住小偷，吾给你一个安身之所，天经地义，何须在意他人议论？”
墨的身体僵了一下，头顶传来的温暖触感和那声“傻孩子”，让他鼻尖莫名发酸。
但他还是固执地摇了摇头，声音虽轻却坚定：“不...不一样的...大王...请您...收回成命...”
敖穹看着眼前这个明明渴望温暖却倔强地推开、只为维护自己声誉的小狼，金色的竖瞳中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有赞赏，更多的是怜惜，他沉默片刻，收回了手。
“罢了。”敖穹的声音恢复了平日的沉稳，却多了一份不容置疑的决断。
“既然你执意如此，孤也不勉强。”
他转头对身旁一位侍卫吩咐道：“去，在离王宫最近的西坊，寻一处清净整洁的小院，收拾妥当。”
他顿了顿，目光重新落在墨身上。
“以后，你就住在那里。”
“大王...我...”墨还想说什么，却被敖穹抬手制止。
“这是吾的命令。”敖穹的语气温和却带着不容拒绝的力道。
“你帮了吾的子民，孤不能让你继续流落街头。住处离王宫近些，也方便照看。”
他没有再说“烬忧殿”，而是选择了更低调的安排，既尊重了墨的顾虑，也坚持了自己的心意。
墨张了张嘴，看着敖穹眼中那份不容置喙的关怀，最终将所有推拒的话咽了回去。他低下头，声音带着一丝哽咽：“...谢大王恩典。”
敖穹这才露出一丝满意的笑容。他再次揉了揉墨的脑袋：“好了，夜深了，你先随侍卫去安顿。明日，吾再去看你。”
他示意侍卫带墨离开。
墨跟着侍卫，一步三回头地离开了。夜色中，他瘦小的身影渐渐融入长街的阴影，唯有那双在黑暗中微微闪烁的猩红眼眸，最后深深地望了一眼港口的商团货船，和宫门前那个伫立的、挺拔如松的身影。
敖穹站在原地，目送着墨消失在街角，久久未动，白狐兽人走到他身边，轻声问：“大王，您似乎...对那孩子格外在意？”
敖穹望着墨消失的方向，目光悠远，嘴角噙着一抹温和的笑意：“三木，一个身处泥泞，却仍想着维护他人清誉的孩子...吾只是觉得，他不该被这世道的偏见所埋没。”
从这一天起，长乐城西坊那间不起眼的小院，成了墨在狛纳世界第一个真正意义上的“家”。
而夙龙王敖穹，也如他所言，时常会“顺路”经过，带来新鲜的吃食、御寒的衣物，甚至只是坐下来，问问这个沉默寡言的小狼，今日过得可好。
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