棚外传来马蹄声。取文骑喊了一声,谢临舟抬头,云满已经让出案前的位置。
去第四回文点的取文骑带着差役进了石场。桥北驿柜扑了空,骑手依停用暗记找到接应人,沿新路赶来,两匹马身上都是汗沫。
差役先对木牌,再报保护处换岗情形,将贴身文袋交到案上。
“母女都在。这是新录问答和平安纸。”
谢临舟与她核了往返路线,陈知微展开陶妻的指印,与旧样并排看过,又指着问答中的一句话问:“这个是谁问的?”
“我问的。”
陈知微把旧供翻到一处。两张纸上都提到盐罐放在灶左,受潮后陶顺不肯认。
谢临舟问:“原籍的火呢?”
“真烧了,烧的是空屋。尸首也查了,一老一少,从乱葬岗移去的。年岁看着相近,可小的身上也没有那处烫伤。”
青砚翻开后面的讯问:“那死亡文书怎么出的?”
“里正说,有人持府衙差牌来,告诉他母女已病死在外,让他补报本籍。给了两匹布。书手照他说的填名,仵作看着姓名验尸,都认下了。”
“差牌可扣下了?”
“没有,人早走了。地方正在追查那两匹布。两具尸首另立案验认。”
谢临舟将几份回文分开放好:“尸格、假死文书归外案。平安纸验讫,给陶顺。”
阿荇扶着车沿站起来。陈知微看她一眼,她便叫上书吏,慢慢走到囚车旁。
陶顺听见脚步,先往她手上看。
“家里的?”
“嗯,你听他念。”
书吏念完平安,又念到盐罐那一句。陶顺低着头,忽然拿袖子按住眼睛。
“灶右边搁不下,她堆了好些碗。”
没人接话。他又看了看那枚指印,将纸折好,放进贴身衣袋。
阿荇问:“饭还添么?”
“添一点。”他声音仍哑着,“劳烦你。”
囚车那边,书吏端着空碗回来:“大人,陶顺问,明早能不能请大人过去。他说有话要补。”
谢临舟抬起头:“告诉他,明早停妥车,我去。”
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