数学竞赛复赛在十月的第二个周六，地点换到了江城市青少年宫。深秋早晨的空气清冽，梧桐叶黄了大半，风一吹就打着旋往下落，铺满了通往少年宫的路。
顾川和听听在少年宫门口等。听听今天穿了件米白色的针织衫，马尾扎得一丝不苟，小脸绷得紧紧的，手里紧紧攥着准考证。顾川还是平时的深蓝色外套，表情平静，看不出紧张。
“小川，”听听小声说，“我好紧张，手心都是汗。”
“正常。”顾川从口袋里掏出纸巾递给她。
听听接过，擦了擦手，但擦完又出汗了。她深吸一口气，又缓缓吐出，重复了几次，还是紧张。
“想想你会的题。”顾川说。
“我满脑子都是不会的题……”听听苦着脸。
顾川看着她紧张的样子，沉默了两秒，然后从书包里拿出那支黑色钢笔——听听送的那支，拧开笔帽，在听听的准考证背面空白处，写了四个字：
尽力就好。
字迹工整，笔锋沉稳，黑色的墨水在白色纸面上格外清晰。
听听看着那四个字，愣了愣，然后笑了。紧绷的肩膀松下来，手心也不出汗了。
“嗯，”她把准考证小心地收好，“尽力就好。”
八点半，考生进场。复赛的考场在少年宫三楼的大会议室，能容纳两百人。顾川和听听的座位隔得很远，一个在第三排，一个在第十二排。分开前，听听朝顾川比了个加油的手势，顾川朝她点点头。
试卷发下来，十二道大题，两个小时。难度比初赛高了一个档次，最后三道题甚至涉及到了初中知识。考场里很快响起倒吸凉气的声音，有考生已经开始挠头了。
顾川扫了一遍题。前九道在系统强化过的数学能力范围内，后三道需要思考，但也能解。他拿起那支黑色钢笔，开始答题。
笔尖划过纸张，发出细微的沙沙声。墨水流畅，字迹清晰。顾川写得很稳，每道题都列出详细步骤，哪怕心算能出答案，也规规矩矩写过程。这是严老师反复强调的——竞赛看步骤分。
写到第十题时，他侧头往听听的方向看了一眼。隔得太远，只能看到她的后脑勺，和微微低着的肩膀。她在草稿纸上写写画画，看起来很专注。
顾川收回视线，继续答题。时间一分一秒过去，考场里只有笔尖划过纸张的声音，和偶尔翻试卷的轻响。
十一点，交卷铃响。考生们陆续走出考场，有的垂头丧气，有的如释重负，有的还在对答案。听听在门口等顾川，看见他出来，眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。
“小川，”她声音闷闷的，“最后三道题，我一道都没做出来。”
“正常。”顾川说，“那是超纲题。”
“可是你肯定做出来了。”听听说。
顾川没否认。他确实做出来了，但用的是初中知识，步骤里做了简化处理，让解法看起来像小学生能想出来的。
“没事，”顾川说，“尽力了就行。”
听听点点头，但情绪还是不高。两人走出少年宫，深秋的阳光很好，但风很凉。梧桐叶在脚下沙沙响，踩上去脆脆的。
“小川，”听听说，“要是我没进决赛，你会不会觉得我很笨？”
“不会。”顾川停下脚步，看着她，“竞赛和平时数学不一样。你平时数学进步很大，这就够了。”
听听抬头看他，眼睛里有光闪了闪：“真的？”
“真的。”顾川说，“你从七十多分考到九十多分，进步很大。”
听听笑了，虽然还有点勉强，但至少是真心的笑。她拉住顾川的手：“那我们回家吧。我妈妈说了，不管考得咋样，今天都做红烧肉。”
“嗯。”顾川握紧她的手。
一周后，成绩公布。顾川以全市第三的成绩晋级决赛，听听复赛排名四十七，止步于此。
公布成绩那天下午，放学后，听听趴在课桌上，很久没说话。窗外的梧桐叶又落了一批，光秃秃的枝桠指向灰色的天空。
“听听，”赵可可小声说，“你别难过嘛，能进复赛已经很厉害了。”
“就是，”李雨萌也说，“咱们年级就你和顾川进了复赛，其他人都没进呢。”
王浩憨憨地点头：“嗯嗯，很厉害了。”
听听还是没抬头。顾川坐在她旁边，也没说话，只是把那支黑色钢笔轻轻放在她桌上。
听听看着钢笔，看了很久，然后小声说：“小川，你用这支笔考了第三名。”
“嗯。”顾川应道。
“它给你带来了好运，”听听说，“但它没给我带来好运。”
“笔没有运气，”顾川说，“人有。”
听听愣了愣，抬起头，眼睛还红着：“啥子意思？”
“意思是，”顾川拿起钢笔，拧开笔帽，在草稿纸上写下一行字：
下次再战。
字迹依旧工整，墨迹未干，在夕阳下泛着淡淡的光泽。
听听看着那四个字，看了很久，然后伸手拿过钢笔，在那行字下面，很认真地，一笔一划地写：
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