三人原路折返。
通道里的脚印踩了两遍,灰尘被碾得更碎,帽灯照上去反而比来时亮了些。
上官亦心走在中间,手里攥着那枚铜环的密封袋,时不时低头看一眼。方默没催她,自己在前面控制着速度。莉莉娅殿后,背着仪器包,肩带在防护服上勒出两道深痕。
穿过夹道、密室、石室,再沿台阶下行,经过殉骨区的时候三人都没停。
方默在前面数步子。
从殉骨区到长厅入口,一百一十四步。和来时一样,没多没少。他把这个数字记住了。
推开小门,长厅的空气扑面而来,比通道里干燥,带着铜锈的涩味。
帽灯扫过去,青铜大鼎还在原处。两丈高的鼎身在灯光下泛着暗绿色,上面的浮雕没有动过。方默走到鼎旁的石台前,把背包放下,从胸口内袋掏出装着铜环的密封袋,搁在台面上。
上官亦心跟过来,蹲下身,把帽灯压低,光柱打在铜环上。
方默已经绕到了鼎身侧面,帽灯对准中层的铭文。二代皇帝南征的那段记录他之前拍过照,但现在需要逐字比对。
他沿着铭文一行行往下看。
前三行是征伐的路线和时间节点,刻得密,字小。第四行提到了随征的人数“甲士三百,辎重六十车”。第五行,锈蚀严重,只能辨认出零星几个字。
“从……四子……铜环为记……”
方默把放大镜移开,拿起密封袋里的铜环,隔着塑料翻到内壁。
“第四子,南征之始。”
字体一样。刻痕深浅一样。连“征”字右下角那一撇的收笔弧度都一样。
同一个人刻的,或者同一批模具压的。
他把铜环放回密封袋,转头看了上官亦心一眼。
上官亦心已经站起来了,胳膊抱在胸前。
“那具骸骨……有没有可能是二代皇帝南征时带的人?”
“有可能。”方默把密封袋重新揣进内袋。“甚至可能是他自己。铭文里写的‘四子’是第四个儿子还是第四号随从,现在分不清。但铜环的制式和鼎上记载的吻合,至少能确认一件事殉葬区埋的不全是平民。”
“那个位置,在门槛内侧的石板下面。”上官亦心补了一句。“门槛内侧,不是外侧。”
方默点头。
门槛内侧意味着这个人被葬在建筑内部,而非外围。位置本身就是身份的标注。
莉莉娅蹲在鼎的另一侧,把仪器包打开,从里面找出之前在耳室采集的暗红褐色粉末样管。她把样管举到帽灯下晃了晃,又看看鼎旁石台上残存的陶器碎片。
“方默,你说要拿粉末和陶器残留做对比?”
“嗯。”
方默走过去,从石台上拿起一片陶器底部的碎片。碎片内壁附着一层暗色的薄痂,干透了,用指甲刮不动。
莉莉娅用药匙在薄痂边缘小心刮下一点,装进新的采样管。两管并排放在灯下,肉眼看颜色接近,但粉末的质地明显更细。
“成分分析得等回去做。”莉莉娅把两管样本贴好标签收进包里。“不过如果真能对上,就说明耳室那些麻袋里的东西和长厅祭祀用的是同一套流程的产物。”
“至少是同一条产业链上的。”方默把陶片放回原位。
他转身面对长厅西侧的那扇门。
来的时候他们走的是东侧和北侧。西侧这扇门一直关着,门框上的灰尘没被碰过。
方默走过去推了一下。
门板是整块石头凿的,厚度超过两拳,推起来很沉。石头和石头摩擦发出闷响,在长厅里来回弹了两遍。
门后是一条窄通道。
比夹道宽,但比主通道窄。两侧墙壁上每隔四五步就有一个壁龛,龛里放着陶罐。大部分陶罐完整,少数碎了,碎片散落在龛底。
方默走到最近的一个壁龛前,把帽灯凑上去。
陶罐高约两拃,口径一拳,罐口用一块圆形的陶盖扣住,盖子边缘涂过封泥,现在封泥干裂成了碎渣。他没有打开盖子,只是把帽灯照进罐口的缝隙里。
罐壁内侧有一道干涸的液痕,从口沿一直延伸到底部,颜色深褐,边缘泛白。
液体蒸发后留下的痕迹。
他沿着通道往前走。每个壁龛里的陶罐都差不多,有的封泥完好,有的已经碎裂。偶尔有一两个罐子侧倒在龛里,罐口朝外,底部朝里,可能是地震或年代久远导致的移位。
通道不长。
走了大概六十步,前方豁然开朗。
圆形石室。
方默的帽灯扫过一圈。石室直径大约十步,穹顶弧形,高度刚好够他直立。正中央
一口井。
石砌的井口,圆形,直径三尺左右。井沿磨得光滑,是长期使用留下的痕迹,不是自然风化的效果。井壁内侧覆盖着一层厚厚的水垢,灰白色,表面粗糙。
方默趴在井沿上,帽灯朝下照。
井不深。大约丈余,底部是干的,铺着一层黑褐色的沉积物,表面结了硬壳,像干涸的淤泥。
他从背包里掏出采泥器,那是一个长柄的金属圆筒,筒底有弹簧翻盖。他用绳子把采泥器拴好,慢慢放入井底。
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