次日，中午。
肆虐了一天一夜的暴风雪，终是渐渐平息。虽然天空中依旧是铅云低垂，寒风依旧刺骨，但雪势已小许多，能见度大大提高。
举目四望，天地间白茫茫一片，积雪深可没膝，唯有乌山关那残破的轮廓，如同一个倔强的老人，矗立在银装素裹的荒原之上。
乌山关内，周擎天已为方云逸准备好了祭品——三牲虽不丰盛，但已是关内能拿出的最好东西，香烛纸钱也一应俱全。
“云逸，都准备好了。”
周擎天看着一身素色棉袍，外罩一件略显宽大的黑色斗篷，脸上带着苍白，但眼神异常沉静的方云逸，沉声道，“让我或者陈烈陪你一起去！多个人多份照应！”
陈烈在一旁瓮声瓮气地附和，“对啊，云逸侄儿，让陈叔陪你去！我倒要看看，哪个不开眼的敢动你！”
方云逸轻轻咳嗽了两声，摇了摇头，声音带着一丝刻意维持的虚弱。
“周伯，陈叔，你们好意逸儿心领了。”
“但此行，人多反而目标太大，尤其是你们出现，容易引得蛮族大军警觉。”
“若是蛮族以为我们要大举出击，派出重兵围剿你们，反而是件坏事。”
他顿了顿，继续开口，“我只需一队精干亲卫，大张旗鼓前往，既能让那伙贼人确信我是孤身犯险，诱他们出手，也能让蛮族斥候以为这只是一次普通的祭奠，不会过分关注。”
“若非要需要配合演戏，我甚至想独自前往。毕竟出关就伴随各种不可预测的风险，谁的命都只有一条，伤亡也要竭力去避免。”
周擎天和陈烈对视一眼，知道方云逸心意已决，且所言确有道理。
周擎天叹了口气，转身对身后早已肃立等待的一队亲卫开始吩咐。“周虎！”
“末将在！”一名身材魁梧、面容刚毅、约莫三十岁左右的军官踏前一步，声如洪钟。
他正是周擎天的亲卫队长，也是他的远房侄子，武士境巅峰的好手，对周家、对方家都忠心不二。
他身后跟着的九名亲卫，也皆是个个眼神锐利，气息沉稳，显然都是乌山关守军中的精锐老兵。也是如今乌山关内为数不多的，算是最年轻的一些将士。
“你带一队弟兄，护卫云逸少爷前往落霞坡祭奠。记住，无论如何，务必护得云逸少爷周全！若有闪失，我唯你是问！”
周擎天语气凝重地命令道。
“将军放心！”
“除非我等死绝，否则绝不让云逸少爷少一根汗毛！”周虎抱拳，斩钉截铁地应诺。
方云逸对着周擎天和陈烈微微颔首，然后在周虎等人的簇拥下，翻身上了一匹准备好的战马。
这匹马并非昨日他抢来的那匹军马，而是一匹看起来更为温顺的驽马，更符合他“病弱”的身份。
“出发。”方云逸轻声道。
出关的吊桥沉重的被放下，关门开启。
方云逸一马当先，周虎率领九名亲卫紧随其后，一行人打着简单的仪仗，带着祭品，毫不避讳地骑出乌山关，踏上关外被厚厚积雪覆盖的荒原，朝着落霞坡方向，迤逦而行。
就在方云逸出关后不久，乌山关内，另一场行动也在悄无声息地展开。
周擎天与赵谦迅速回到议事厅。
厅内，陈烈以及另外三名被挑选出来、绝对可靠的都尉已经等候在此。
除了他们，关内其他将士，甚至包括大部分中下层军官，都对即将发生的真正行动一无所知。
“人都到齐了？”周擎天沉声问道。
赵谦用力点了点头，“按照计划，三百名最精锐的弟兄，昨晚已被我以加强夜间警戒为名，秘密集中到西侧废弃营区，由陈将军亲自看管。”
“武器、装备，还有从库房里好不容易翻出来的几十套铁壁关制式棉甲和箭矢，都已准备妥当。”
陈烈闻言咧了咧嘴，脸上带着即将嗜血的兴奋。“将军，赵先生，放心吧！弟兄们早就憋了一肚子火，就等着这次出去打牙祭呢！”
“我们保证把事情办得漂漂亮亮，把黑锅给张怀远那龟孙扣得结结实实！”
周擎天重重拍了拍陈烈肩膀，“陈烈，你们的动作一定要快！要狠！”
“得手之后，立刻按预定路线撤回，不可恋战！你们的安危，同样重要！”
“明白！”陈烈和其他三名都尉肃然领命。
没有更多的战前动员，也没有慷慨激昂的誓言，只有简洁有效的命令和对任务的绝对执行。
很快，陈烈等人便悄然离开议事厅，前往西侧废弃营区，与那三百名精锐汇合。
他们将在那里等待，等待落霞坡方向的信号——那意味着刺杀的开始和蛮族注意力的被吸引。
届时，他们将化身“铁壁关精锐”，如同数支利箭，射向蛮族防备空虚的后方部落。
……………
关外，雪原之上。
方云逸在周虎等亲卫的护卫下，不紧不慢地朝着落霞坡行进。
马蹄踩在深厚的积雪上，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的旷野中传出老远。
他看似虚弱地靠在马背上，时不时掩口轻咳，仿佛不胜风寒。但那双低垂的眼眸，却是不动声色地扫视着周围的环境。
他能清晰地感觉到，从他们出关的那一刻起，就有不下十几道目光从不同的方向投射过来。那是蛮族的斥候，如同附骨之蛆，远远地缀着他们，监视着他们的一举一动。
他甚至能大致判断出这些斥候潜藏的位置——左侧那片枯木林的边缘，右前方那个微微隆起的雪堆后面，更远处那个视野开阔的小山包上……
周虎显然也感觉到了这些窥视的目光，他策马靠近方云逸，低声开口，“云逸少爷，周围有不少眼睛。”
“无妨。”
方云逸声音平淡，“让他们看，他们看得越清楚，就对我们越有利。”
他就是要让所有监视者都看清楚，他方云逸，方家如今唯一的血脉，带着寥寥无几的护卫，离开相对安全的乌山关，正毫无防备地走向一个预设的死亡陷阱。
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